“真要去通州碼頭？”
“去查點賬。”沈昭答得輕描淡寫。
林氏眉頭微擰，但沒有追問。
她只是把手縮回棉襖袖口，摸索了片刻，掏出一柄小臂長短的舊匕首，輕輕推到沈昭手邊。
“拿著，有備無患。”
沈昭垂眸看去。
刀鞘是極厚的熟牛皮硝制的，銅口子擦得鋥亮，透著一股陳年沙場上的鐵鏽腥氣。
“你爹當年掛在腰上的老物件。”
林氏聲音很輕，“當年你大哥出征北疆，我都沒捨得給，在箱底壓了這些年。、
“但此去通州水渾，最好帶著防身。”
沈昭收進袖中內兜：“娘，我省得。”
林氏點點頭，轉身往外走，背影挺得筆直，兩隻手卻在圍裙上反覆搓了好幾下。
桌角邊，沈芸趴在那兒看著這一幕，眼珠子眨巴眨巴，突然哧溜一下滑下凳子，邁著小短腿一溜煙跑回了自己臥房。
還沒等沈昭放下碗，小丫頭又氣喘吁吁跑了回來。
一雙肉乎乎的小手攥得死緊，啪的一聲，把一包桂花糖拍在沈昭手心裡。
“二哥，給你的！”
沈昭捏著那顆溫熱的糖塊，失笑一聲：“怎麼？賄賂我？”
“這是護身糖！”
沈芸仰著粉雕玉琢的小臉，一本正經地叮囑，“路上要是害怕了，就含在嘴裡，甜絲絲的就不怕了。還有……早點回來！”
沈昭心裡微軟，伸手揉了揉她的發頂。
“就這？”
沈芸眨眨眼，趕緊扯住他的袖口。
墊著腳尖壓低聲音：“還有還有！春草說，通州碼頭有剛出鍋的糖炒栗子，一個頂京城倆大！殼兒脆，肉甜，拿牛皮紙袋裝著可香了！”
沈昭嘴角微抽：“合著剛才這滿臉捨不得，全是為了那兩斤栗子？”
“哪有！”沈芸急得跺腳，“捨不得二哥是真的！想吃大栗子也是真的！”
她掰著肉乎乎的小手指算賬：“捨不得排第一，栗子排第二，二哥平安回來排……排第三！”
沈昭氣笑了，順手敲了她一個腦瓜崩：“憑什麼我排第三？”
“因為你是大人啊！”沈芸理直氣壯地捂著腦袋，“大人不能搶小孩兒的座次，先生教的！”
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