夜風如刀，天色昏暗。
馬車在官道上疾馳，車軲轆咯吱作響。
沈昭掀開車簾看了一眼。
遠處的通州城已縮成一小片模糊剪影，碼頭燈火像貼在天邊的一排碎星，隨時被夜色吞沒。
沈暄抱著長槍，歪在車廂角落裡睡得鼾聲如雷，額頭上的傷口被白布胡亂包著，活像個剛從死人堆裡爬出來的敗兵。
他嘴裡還在含含糊糊地說夢話，沈昭側耳聽了半天，隱約聽見“肘子……別搶……我的……”
他笑了笑，靠著車壁，懷裡揣著熱氣騰騰的牛皮紙袋，裡面裝的是糖炒栗子。
濃郁的甜香直往鼻孔裡鑽，將一路的血腥與冰冷徹底驅散，讓他覺得分外踏實。
直沽口、蕭府舊人、被當成棄子的通州暗倉……這一樁樁一件件在沈昭腦中飛速交織。
對方想用這兩百支弩當作斷尾求生的籌碼，順便引他去直沽送死。
“既然你擺好了擂臺……”
沈昭撫摸著懷中溫熱的紙袋，眼中掠過一絲寒意，“那我便掀了你的桌子！”
“看看這面網，到底是誰收誰！”
......
馬車在侯府門口停穩時，天際已泛起了魚肚白。
沈昭還來不及跳下車，侯府硃紅大門就開了一條縫，一道裹得嚴嚴實實的小肉糰子就跟個小炮彈似的撞了出來！
“二哥！！”
沈芸腳下趿著小棉鞋，兩隻手死死抓著車轅，小臉凍得紅撲撲的，鼻尖還掛著一點晶瑩，正仰著腦袋直往車裡瞅。
“栗子！我的大栗子呢！”
春草氣喘吁吁地從後頭追出來，手裡舉著暖爐：“哎喲我的小祖宗，老夫人說了不許在風口上蹲著，您倒好，從五更天就在門房坐著了！”
沈芸理都不理，一把抱住剛跳下馬車的沈昭大腿，眼珠子直勾勾盯著他胸前鼓鼓囊囊的衣襟：“買了嗎買了嗎？”
沈昭失笑，將溫熱的牛皮紙袋塞進她懷裡：“買了，兩斤，撿最大的裝的。”
沈芸深吸了一大口焦香氣，滿臉陶醉地眯起眼，隨即小手在棉襖內兜裡掏啊掏，摸出一個皺巴巴的藍布碎花小包，塞進沈昭掌心。
“諾！給你的！”
沈昭開啟一看。
裡頭躺著七枚磨得光亮的銅板。
“這是什麼？”
“栗子錢啊！”
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