朱投靜靜地坐在辦公桌前，雙眼緊盯著電腦螢幕裡於臻香扔錢的影片，眼神中不自覺地泛起一陣難以言喻的醋意。回想起當年，他也曾對於臻香心生愛慕，並且展開了好長一段時間的熱烈追求。那時的他，滿心期待能贏得美人芳心，然而，於主席卻並未看上他這個小小的民警，反而選擇了出身貧寒但畢業於名牌大學的塗金貴。
這些年來，朱投的仕途之路可謂是充滿曲折。有好幾次，他都感覺局長的寶座近在咫尺，彷彿觸手可及，可到最後卻總是功敗垂成。就如之前，在姚思豪來禎州任職前，組織部門已經多次找他談話，省公安廳的領導也和他通了氣，這讓他滿心歡喜，以為自己這次肯定是十拿九穩了。然而，沒想到的是，半路突然殺出個程咬金，冒出一個姚思豪。原來，姚思豪是省委書記侯攘往在東北時候的老部下，當侯攘往調任嶺南省副省長兼禎州市委書記的時候，特地把姚思豪從東北帶了過來。大家都心知肚明，姚思豪任職禎州，無疑只是一種過渡。
可時光不等人啊，朱投如今都已經44歲了，如果再這樣等上幾年，恐怕就真的沒有機會了。好不容易等到姚思豪上調省公安廳，他滿心期待著自己能有機會上位，可最後卻讓秦兆戟撿了便宜，這讓朱投心裡實在是不甘。雖說這只是坊間的傳言，但正所謂空穴不來風，萬事皆有因，這其中的種種緣由，也不禁讓人深思。
“一朝天子一朝臣”是潛規則，按理說，新君不用舊臣，秦兆戟是老書記的人，不會受到重用。但這個時候，卻偏偏能取代姚思豪，可見背景不一般。他覺得自己在這場權力的遊戲中，似乎總是處於下風，無論怎麼努力，都難以突破那層看不見的天花板。
正在思索之際，塗金貴的電話打了進來，朱投不想做這個人情，幾句話把這位副市長打發了。
朱投想，總有一天，塗金貴會被於臻香連累。想到這，他倒暗自慶幸，好在沒娶於臻香了。每次想到於臻香，他的心情都很複雜。曾經，他對於臻香也有過感情，可如今，看著她和塗金貴的種種傳聞，他心裡既有一絲慶幸，又有一絲惋惜。不過，轉念一想，如果於臻香是自己的夫人，倒不至於變成現在的樣子。他想象著如果自己和於臻香在一起，會怎樣去保護她，改變她。坊間傳說，塗金貴與於臻香的夫妻生活不和諧，也不知道是真是假。朱投越想越有種幸災樂禍的快感，他覺得塗金貴也不過如此，雖然身居高位，卻在生活中有這麼多不如意的地方。而自己，雖然在仕途上暫時失意，但至少在生活中還算自由自在。
阿Q精神！
朱投又為自己的自我安慰感到懊惱，如果真有本事，還用得著這般胡思亂想嗎。他狠狠地拍了一下自己的腦袋，覺得自己真是可笑又可悲。他望著窗外灰暗的天空，心情也如同這天氣一般沉悶壓抑。他在心裡質問自己，為什麼就不能像秦兆戟那樣順利上位呢？難道自己真的就差那麼多嗎？這種自我懷疑和對現實的無奈讓他陷入了深深的痛苦之中。
每次有了煩惱，朱投總想起那個活在花叢中的林楓，媽的這小子活得瀟灑啊，身邊女人不斷，經常美女成群。一想到林楓，朱投的心裡就五味雜陳。他既羨慕林楓那種看似無憂無慮的生活，又對他的行為有些不屑。他知道林楓經常借飯局向領導獻殷勤，每次都帶不同的女大學生出席。那些年輕漂亮的女大學生，充滿了青春活力，讓林楓在各種場合如魚得水。
朱投想象著林楓在飯局上談笑風生，左右逢源的樣子，心中不禁湧起一股嫉妒之情。他覺得林楓靠著這種手段獲得了一些人脈和機會，雖然這種方式他並不完全認同，但又不得不承認林楓在某些方面似乎比自己更懂得如何在這個複雜的社會中周旋。
朱投開始反思自己，是不是自己太過於正直或者說太過於死板了呢？他一直以來都專注於工作，努力想要透過自己的能力和業績得到認可，可現實卻一次次地打擊他。而林楓卻能透過這種看似不太光彩的方式獲得一些資源和好處。他心中有些動搖，不知道自己是否也應該改變一下自己的處事方式。但同時，他又對這種想法感到愧疚，覺得這違背了自己的原則。他在這種矛盾的心理中掙扎著，一方面羨慕林楓的瀟灑和所謂的“成功”，另一方面又對自己的價值觀產生了懷疑，不知道該何去何從。
這時候，電話又響了，號碼顯示是“宋澤偉”。朱投看著螢幕上的名字，眉頭緊皺，心裡一陣厭煩。他真的不想接他的電話，上次強拆的風波就像一場噩夢，至今仍讓他心有餘悸。
那次強拆，弄得公安部門極其被動。雖然最終沒有被正式問責，但在上級領導那裡已經留下了難以抹去的不好印象。朱投清楚地記得，那段時間自己在領導面前總是小心翼翼，生怕因為這件事再惹出什麼麻煩。而現在，無論有點雞毛蒜皮的事，都要公安部門出動。他心裡明白，這是不合理的，根據《2011年公安機關黨風廉政建設和反腐敗工作意見》，公安機關被明確禁止參與徵地拆遷等非警務活動。此外，國務院辦公廳和中紀委也釋出了相關通知，要求嚴格追究違規動用警力參與徵地拆遷的責任。
可現實呢？朱投無奈地嘆了口氣。下面的派出所敢不聽區領導的嗎？市公安局敢對市委市政府領導說不嗎？沒有那個膽量啊。雖說地方公安部門一把手的任命，省公安廳有很大影響力。但真正能決定提名的，還不是地方主要領導。他感覺自己就像被夾在中間的棋子，左右為難。
朱投想到宋澤偉，心中更是複雜。宋澤偉能呼風喚雨的時代已經過去了，他老子宋軍已經不是嶺南省省長。雖然說，不一定人走茶涼，但誰不是不怕縣官最怕現管。禎江半島88號別墅為何被拆，難道不是風雨欲來的前兆嗎？朱投猜測著這背後的種種可能，他擔心接了這個電話，又會捲入一些麻煩事當中。他不想再因為宋澤偉而陷入困境，可又怕不接電話會得罪人，以後的工作可能會更不好開展。他在心裡默默權衡著，手放在手機上，遲遲沒有按下接聽鍵，內心充滿了糾結和無奈。
最後，他還是按下了接聽鍵。朱投心裡其實是有些忐忑的，他不知道宋澤偉這次又要搞什麼名堂，但又覺得不能一直躲著。
話筒傳來宋澤偉豪爽的笑聲：“朱局長，在忙嗎，這麼久都不接電話。”
這種語氣讓朱投心裡一陣不爽，老子接不接電話還要你管。但嘴上他很客氣：“宋總啊，你大老闆不知道我們這些一線公安人員的苦啊，”朱投故意帶著點抱怨的口吻，想讓宋澤偉知道他也不是那麼好隨意指使的。
“我這不是來慰勞你了嗎。晚上，環球大酒店老地方。”宋澤偉似乎沒聽出朱投的不滿，依舊熱情地邀請。
朱投本來還猶豫著去不去的。他一方面擔心又是什麼麻煩事找上自己，畢竟和宋澤偉打交道總是伴隨著各種複雜的情況。另一方面，他也不想再因為和宋澤偉的往來而給自己惹更多的麻煩。
宋澤偉補了一句：“林楓局長可是帶了很多美女來哦。”
這句話讓朱投精神一振，真的是說曹操，曹操就到啊。他腦海中瞬間浮現出林楓身邊美女環繞的場景，心中不禁有些癢癢的。
他趕忙答應：“宋總你太客氣了，有什麼事用得上我的嗎?朱投還是忍不住問了一句，他想先探探宋澤偉的口風，看看是不是有什麼特別的事情需要他幫忙，如果是太麻煩的事，他也好提前有個心理準備。
“朱局長，吃個飯還那麼多事嗎。晚上見。”宋澤偉沒有正面回答他，只是笑著結束了通話。朱投拿著手機，心裡有些七上八下的。他不知道晚上的飯局會是怎樣的一個場景，又會有什麼事情等著他，但既然已經答應了，也只能走一步看一步了。他開始在心裡盤算著晚上要怎麼應對可能出現的情況，同時也對林楓帶來的美女們充滿了一絲期待。
他們其實也經常在一起吃飯，宋澤偉還帶他去過那個88號別墅。在那裡，朱投確實結交了一大批人物，而且還透過宋澤偉，與省裡面一些要害部門的領導互留了聯絡方式，也給對方留下了好的印象。
他曾經聽人傳說，那裡存在一條隱秘的提拔快速通道，在那裡只要被領導看中了，就會有人來聯絡你。不過，傳說歸傳說，這麼多年了，從沒人找過朱投。他也不好直接問宋澤偉。
但神秘的88號別墅，居然也就那樣被當作反面典型拆了，而且拆得毫無阻力，這不由得朱投懷疑88號別墅到底是不是虛張聲勢。
