“從沒見過一個人，會因為喝到一杯好喝的奶茶，露出那種純粹快樂的笑容。”
“從沒見過一群人，會為了素不相識的陌生人，聯名上書要求公平。”
“從沒見過一個世界，即使面對未知的恐懼，依然選擇相信知識，相信分享，相信‘我們可以一起想辦法’。”
他抬起頭，眼中沒有魔尊的戾氣，只有一種近乎疲憊的坦誠。
“蘇曉，你知道幽冥界是什麼樣子嗎？弱肉強食，強者為尊。修為低的見到修為高的，要跪地叩首，獻上一切。心情不好的魔尊屠滅一座城，就像人類踩死一窩螞蟻。那裡沒有‘人權’，沒有‘法律’，沒有‘為什麼我們要對別人好’這種問題。”
“那裡只有力量。絕對的力量，絕對的服從，絕對的孤獨。”
顧臨淵從圍裙口袋掏出那支骨制判官筆，放在桌上。
“這支筆，可以判人生死。在幽冥界，我一天要判上百人。該死，該活，該入輪迴，該魂飛魄散。但我從來不知道，被我判死的那個人，早上出門前是不是答應了孩子要早點回家。被我判入煉獄的那個鬼魂，是不是曾經為了救一個陌生人犧牲自己。”
“在這裡，在街對面的學校，林晚上課的時候說：‘力量的意義，是保護而不是掠奪。’下面的學生——有人類，有剛覺醒的修士，甚至還有偷偷溜進來聽課的小妖——都在認真記筆記。”
“那一刻我就知道，我回不去了。”
蘇曉看著眼前這個男人。魔尊顧臨淵，幽冥界五大至尊之一，令無數世界聞風喪膽的存在。此刻穿著沾了奶茶漬的圍裙，坐在一家三十平米的奶茶店裡，說他喜歡看人類因為一杯奶茶而笑。
“所以你的監視，”她慢慢說，“實際是在保護這個節點？”
“我在篩選。”顧臨淵承認，“每天有上百人從這個節點附近經過。其中可能有穿越者，可能有其他世界的探子，可能有想搞破壞的極端分子。我的陣法會標記每一個人，分析他們的意圖。善良的，我請他們喝杯奶茶。惡意的……”
他沒說完，但蘇曉懂了。
上個月，這個節點附近發生過三起“意外”。一個試圖綁架穿越者勒索功法的歹徒，莫名其妙摔斷了腿。一個想在此處佈置爆炸裝置的極端組織成員，在警察來之前就昏迷在現場，身邊放著完整的犯罪證據。一個來自妖界的刺客，在距離節點五十米的地方突然腹瀉不止，最後被清潔工發現癱在公共廁所。
當時都覺得是巧合。
現在想來，是這杯“正宗魔界風味”奶茶的守護。
“你不上報，但幽冥界那邊不會起疑？”蘇曉問。
“會。所以我也交一些不痛不癢的報告。”顧臨淵重新露出那種營業性笑容，“比如‘地球文化觀察：論奶茶對青少年修士的影響’、‘跨文明飲食比較學：火鍋與血食的異同’、‘網路文學在低靈力世界的傳播機制研究’……都是真實資訊，但沒用。”
“高層不罵你？”
“罵啊。但我級別高，他們不能拿我怎樣。”他頓了頓，笑容淡去，“而且，幽冥界那邊……也快撐不住了。”
蘇曉心一緊。
“靈氣枯竭是三千世界共同的問題。”顧臨淵的聲音低下來，“我離開前，幽冥界核心區域的靈氣濃度己經降到臨界點以下。大能們還能靠存貨支撐，底層修士和凡人……每天都有成千上萬的人因為靈氣匱乏而修為倒退，壽命縮短，甚至首接衰竭而死。”
“血海在乾涸，白骨山在崩塌，輪迴井的運轉越來越慢。幽冥界之所以願意參與這個實驗，不是貪婪，是絕望。”
他看向窗外，目光穿過結界，穿過街道，望向很遠的地方。
“我們掠奪你們的情感，用你們的記憶做燃料，是為了活下去。這很卑劣，我知道。但當你站在一片正在死去的土地上，看著你的子民一個個倒下，你也會抓住任何一根稻草——哪怕那根稻草沾著別人的血。”
蘇曉沒有說話。
她想起前世記憶裡的青雲界。山清水秀，靈氣氤氳，弟子們在晨光中練劍，長老們在雲巔論道。很美，但那記憶是二十年前的。如今呢？顧臨淵說幽冥界在崩塌，那青雲界呢？她前世所在的宗門，她曾經的師父和同門，他們還好嗎？
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