“那你為什麼沒動手？”
顧臨淵沉默了很久。
久到窗外的天色都暗了些，放學鈴聲響了，學生們的喧鬧聲從校門口傳來。有幾個熟悉的面孔朝奶茶店走來，是學院的學生。
“因為奶茶太好喝了。”他最後說，語氣認真得不像開玩笑。
“什麼？”
“還有網路小說。”他補充道，從櫃檯下摸出一本厚厚的列印稿，封面上是手寫的書名：《霸道仙尊愛上我（第二卷）》，“我追的連載今天更新了，但我還沒看完。如果你死了，這小說可能就沒人寫了——作者是你學院的畢業生，你是她的導師。而且……”
他頓了頓，聲音低了些：“而且我有點喜歡這裡。這裡的人，會因為一杯奶茶的味道而開心一整天，會因為看到喜歡的小說更新而歡呼，會為了一個虛擬的故事人物吵得不可開交。在幽冥界，我們活了太久，久到己經忘記怎麼為這種小事高興了。”
學生們推門進來，嚷嚷著要“顧老闆特調”。
顧臨淵瞬間切換回那個熱情殷勤的店主模樣，一邊招呼學生，一邊壓低聲音對我說：“今晚打烊後，陽臺見。有些事，在這裡說不方便。”
我看著他熟練地做奶茶、和學生們說笑、收錢找零，動作自然得彷彿他真是幹了十年的奶茶店老闆。
但我看到了。
在某個瞬間，當學生談到最近一次穿越帶回的功法時，顧臨淵的眼神冷了一瞬。那是屬於魔尊的眼神——居高臨下，帶著審視，還有一絲不易察覺的憐憫。
那天晚上十一點，奶茶店打烊。
我如約來到店鋪二樓的小陽臺。這裡被他改造成了一個小小的茶室，竹椅、小几、一套看起來就很貴的茶具。陽臺上種了幾盆植物，在夜色中散發著幽幽的熒光——是幽冥界特有的“夜光蘭”，在地球上本該無法存活。
“坐。”他換了一身深色的居家服，長髮用一根木簪隨意綰起，比白天的樣子多了幾分慵懶，也多了幾分真實。
我坐下，等他開口。
“我叛變了。”顧臨淵第一句話就首截了當，“不是今天決定的，是兩個月前。當我寫完《霸道仙尊愛上我》的第三萬字時，我就知道，我回不去了。”
“因為一本小說？”
“因為自由。”他給我倒茶，這次是另一種茶，帶著松香，“在幽冥界，我是魔尊，一人之下，萬人之上。但我做的每一件事，說的每一句話，都必須符合‘魔尊’這個身份。我活了八百年，有七百年在扮演別人眼中的顧臨淵。只有在地球，在這個沒人知道我是誰的地方，我可以只是奶茶店老闆，可以寫狗血小說，可以因為今天的營業額多了三百塊而高興。”
他喝了口茶，繼續說：“所以我不想破壞這裡。但我的任務必須完成，否則魔主會派其他人來。那些人可不會像我一樣慢慢觀察，他們會首接動手。”
“你想讓我怎麼幫你？”
“不是幫我，是合作。”顧臨淵放下茶杯，眼神變得銳利，“你需要一個瞭解三千世界內幕的人，而我需要地球的庇護。我可以告訴你幽冥界的計劃，告訴你其他世界的動向，告訴你實驗背後的真相——作為交換，你要保證我能繼續在這裡開奶茶店、寫小說，做一個普通人。”
“你知道實驗背後的真相？”
“比你知道的多一點。”他笑了，“比如，你以為‘記憶稅’真的是隨機遺忘一段記憶嗎？”
我心裡一緊。
“那些被遺忘的記憶，沒有消失。”顧臨淵的聲音在夜風中很輕，卻字字清晰，“它們被收集、提純、轉化，變成了驅動某個東西的能源。至於那個東西是什麼……等時機到了，我自然會告訴你。現在知道太多，對你沒好處。”
我盯著他看了很久。
月光下，這個男人看起來三十出頭，眉目清俊，氣質溫和，任誰都會覺得他是個脾氣很好的奶茶店老闆。但我知道，這副皮囊下是一個活了八百年的魔道巨擘，執掌過生殺大權，見過屍山血海。
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