“我沒有選擇。”他的聲音依然平靜，“如果我不這麼做，三千世界會在百年內全部崩塌。屆時，數以萬億計的生靈會死去，其中包括你的前世——青雲宗的天才小師妹。”
我愣住了。
他知道我的前世。
“你以為你為什麼會成為‘對照組’？”他說，“因為你是我選中的。你的靈魂印記中有一絲我的血脈，所以你有能力承載實驗的核心資訊。我讓你成為對照組，就是為了有一天你能來到這裡，接替我的位置。”
“接替你的位置？”
“對。”他指了指那根黑色的柱子，“這顆水晶球裡儲存著實驗的原始碼。只要你將手放上去，你就可以接管實驗的控制權。屆時，你可以選擇繼續實驗，也可以選擇終止實驗。”
“代價呢？”我問，“接管實驗需要付出什麼代價？”
他沉默了很久。
“你會成為新的‘裁決者’。”他說，“你的意識將被繫結在實驗核心上，永遠無法離開。你將看到所有人的記憶，感受到所有人的情感，但你自己的記憶和情感，會逐漸被實驗資料淹沒。最終，你會變成和我一樣——一個沒有瞳孔的瞎子，一個沒有感情的機器。”
我看著他那雙乳白色的眼睛，心裡湧起一陣寒意。
“這就是你的代價？”我輕聲問。
“這就是我的代價。”他說，“三千年來，我見證了無數人的出生和死亡，見證了無數段記憶被抽取和銷燬。我曾經記得自己的名字、自己的家人、自己的愛人，但現在，我什麼都記不得了。我只記得實驗的資料——每秒的情感能量產出、每條通道的傳輸效率、每個世界的能量需求。”
他的聲音依然平靜，但我能聽出那平靜之下的疲憊。
“你後悔嗎？”我問。
“後悔？”他想了想，“我不知道。我己經忘記了後悔是什麼感覺。”
我看著他，又看了看旁邊那兩個被定格的同伴。
“他們怎麼了？”
“他們看到了實驗核心的真實面貌。”他說，“那個資訊量太大了，他們的意識暫時被沖垮了。等他們醒來後，他們會忘記在這裡看到的一切。”
“會忘記？”
“這是保護機制。”他說，“有些真相，人類的大腦無法承受。忘記是最好的選擇。”
我沉默了一會兒，然後做出了決定。
“我不會接替你。”
他沒有說話。
“我不會成為新的裁決者。”我重複道，“我會找到另一種辦法，既不犧牲地球人的記憶，也不讓三千世界崩塌。”
“你做不到。”他說，“三千年了，我嘗試過無數種方法，都沒有找到兩全其美的方案。”
“那是因為你是一個人。”我說，“而我不是。”
我轉身，走向蘇曉和顧臨淵，一手拉起一個人。
“我會帶著他們一起想辦法。”我說，“一個人的智慧有限，但一群人的智慧是無限的。你花了三千年都沒解決的問題，也許我們一百個人、一千個人、一萬個人一起想，就能找到答案。”
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