雖然這些防空炮做不到百發百中、百步穿楊，但在密集的射速下，總會有哨兵被流彈掃中，被迫迫降。
隨著空戰失勢，提伯特的地面部隊隨之穩步推進。僅僅一個星期，他們就侵佔了三個地塊。
說到底，開拓區的軍隊比起提伯特，還是太過弱小。戰艦武器和士兵素質上的硬實力差距，絕不是一兩臺高強度的單兵武器能夠彌補的。更何況，這臺單兵武器目前還無法用於斬首行動。
前線指揮部裡，總司令高文、一眾軍官以及高盧的軍事顧問，正焦頭爛額地商討著接下來的戰術。
“先生們，上午好。”梅蘭德帶著一個神秘的黎博利走進了指揮部。
“上午好，梅蘭德先生。如果我們的戰局能像這個上午一樣晴朗，那就再好不過了。”高文灰頭土臉地抬起頭，臉上的沮喪之色沒有絲毫緩解。
在他看來，梅蘭德是個合格的商人，也是個合格的政治家，但唯獨不是個合格的軍人或戰略家。他此刻出現在這裡，最多隻能提供一些後勤援助，根本無法扭轉當前的戰局劣勢。
“事實上，我正是為此而來的。”梅蘭德抬手向眾人介紹身旁的黎博利，“先生們，請允許我為你們介紹一下我的合作伙伴，馬克·麥克斯。”
頭戴奇怪金屬面具的馬克·麥克斯向眾人行了一禮，從容開口：“各位好，我是一名戰術家。接下來，請相信我的能力，我一定會為諸位指明一條通往勝利的明路。”
馬克·麥克斯的話音剛落，指揮部裡頓時陷入了死寂，隨後爆發出一陣毫不掩飾的嗤笑。
“指明一條通往勝利的明路？”一名少校猛地一拍桌子，滿臉嘲弄，“梅蘭德先生，前線每天都在失血，您不去弄彈藥，反而找個來路不明的戰術家來教我們打仗？”
“這簡直是荒謬！”另一位軍官緊跟著發難，“把全軍的生死交給一個陌生人，他憑什麼？”
一直冷眼旁觀的高盧軍事顧問更是直接站起身，用帶著濃重口音的通用語冷冷開口：“梅蘭德先生，在這個節骨眼上，任何突然冒出來的‘天才’，都很難不讓人聯想到維多利亞情報局的滲透計劃。我嚴重懷疑，這位馬克·麥克斯先生就是維多利亞派來的間諜。”
“間諜”這個詞一齣，幾雙充滿敵意的眼睛死死盯住了馬克·麥克斯。
“諸位，請冷靜。”梅蘭德不慌不忙地抬起手，溫和卻帶著不容置疑的力道壓下了爭吵。他環視眾人，語氣誠懇，“我以我個人在開拓區的利益作為擔保。他絕不是間諜，而是我們目前唯一能抓住的變數。”
高文總司令沉默地注視著梅蘭德，深知他是個不見兔子不撒鷹的精明人，既然願意拿自己的利益背書，說明此人確實有兩把刷子。
“好。”高文終於開口，聲音沙啞卻透著軍人的決斷，“梅蘭德先生，我暫且相信你的擔保。我們可以把下一場防禦戰的指揮權交給你。”
他話鋒一轉，目光如刀般刺向馬克·麥克斯：“但是，醜話說在前面。如果你因為指揮不當導致防線崩潰，或者造成不必要的重大傷亡，你必須立刻交出指揮權。你接受這個條件嗎？”
“我欣然接受，高文司令。”馬克·麥克斯微微頷首，臉上沒有一絲被質疑的慍怒。
他從容地走到巨大的戰術沙盤前，眼神中閃爍著運籌帷幄的光芒，自信地說道：“諸位，既然你們把指揮權交給了我，那麼從這一刻起，接下來的每一步，都將按照我的步伐，精準地走向勝利。”
……
前線的陣地上，炮火連天，硝煙將天空染成了一片焦灼的暗灰色。開拓區計程車兵們正死死咬著牙，在提伯特軍隊猛烈的炮火下苦苦支撐。在敵方那宛如鋼鐵巨獸般的高速陸行艦面前，他們這些僅經過簡單武裝的移動地塊顯得如此單薄，裝甲被撕裂的刺耳聲不絕於耳，防線搖搖欲墜，眼看就要城破人亡。
就在這令人絕望的至暗時刻，天際驟然亮起一道刺目的銀色“流星”。那是一臺靚麗而輕盈的銀色女性機甲。她頂著對面傾瀉而來的密集防空炮火，在交織的曳光彈網中如鬼魅般快速穿行。銀色的裝甲在炮火的映照下折射出冰冷的寒芒，她精準地切入敵方陸行艦的防禦死角，直逼動力室。
伴隨著一聲沉悶的巨響，陸行艦的動力爐被瞬間摧毀。龐大的鋼鐵巨獸發出一聲痛苦的哀鳴，履帶死死咬住地面，在刺耳的摩擦聲中被迫停泊。但這僅僅是個開始，銀色機甲沒有絲毫停頓，藉著慣性猛然拔高，宛如一柄出鞘的利劍，直刺陸行艦的頂層。刀光閃爍間，她強行切開了司令部的厚重灌甲，將這個陸行艦的指揮中心徹底摧毀。
戰場上的炮火，在這一刻奇蹟般地陷入了短暫的死寂。
“女王蜂已抵達戰場。”
士兵們滿是泥汙的無線電裡，突然冒出了一個稚嫩的聲音。那聲音聽起來，似乎只是一個弱不禁風的小女孩。
