不過連續比試幾次，周瑤都不出意外地落敗。為了能在比試後得到周靜萱的指點，她特地去靜遠坊買了兩包名為霧絲茶的靈茶，一個巴掌大小的一包茶葉就需要十塊靈石，她心疼得幾乎無法呼吸。
一包送給周師姐，一包自己留下，每次約定好請教的時候，就提前準備好茶水果品。
好在周師姐態度很親和，並不挑剔。
在向她學習數月後，周瑤漸漸能夠堅持十幾招不擺，雖然還贏不了她，卻已經有不小的進益。沒多久，周師姐就坦言無法再指點她。
經過這段時間的相處，兩人的關係拉近不少，平時也多以朋友身份來往，兩人也順利地在弟子令牌上相互留下印記。
周瑤第一次在弟子令牌上留下氣息並逐漸熟練掌握其使用之後，才知道弟子令牌上留下其他令牌的印記後，可以當做一塊傳訊玉符使用。
不過受弟子令牌本身大小限制，每次只能傳送最多十四五個字，也只能看到最新傳來的訊息，而且僅限在宗門範圍內。
剛開始知道的時候，周瑤簡直大喜過望，哪怕這只是一個簡單版本的區域網，有也比沒有強。
但是弟子令牌上的印記並不能長期存在，只要一年半載不聯絡，印記就會漸漸消失。
周瑤平日忙於修煉，被靈石壓得幾乎沒有空閒，再加上她本身並非熱絡交往的人，時間久了也就沒怎麼用了。
不過周師姐就住在附近，兩人就經常用弟子令牌相約到山頂一起喝茶聊天。
之前種下的幾株重元果沒有堅持多久就紛紛枯萎，在詢問過認識的弟子後，周瑤在坊市購買了一種貼地生長的靈植“芝英草”種在山頂，這種靈植全身都能入藥，一年就能成熟出售。
為了養好這片靈植，她特地到山下挖了肥沃的泥土運到山頂，澆灌靈水，用靈土術滋養，硬生生在山頂造出一小片靈田。
時間長了，山頂這片地方漸漸被她收拾整齊，已經完全變了模樣。
山頂邊緣圍著一圈木柵欄，上面攀爬著一種會開紫色小花的藤蔓，每逢風從山頂吹過，就如紫色的波浪一般。她們經常喝酒的地方，擺著一套矮几蒲團，旁邊種下了兩棵文松樹，如今剛剛長到一尺高。
只可惜山頂風大，不然她還想在這建一座小亭子。
山崖下那塊落腳的巨石也被她平整過，去掉上面的青苔，還圍上了欄杆。崖壁上被她摳出幾個簡易的臺階，方便上下，若不是修建道路工程量太大，她都想修出一條連線主道的道路來。
在忙忙碌碌中，周瑤順利成為煉氣三層巔峰，比預想的時間還要快了一個多月。
感受著冥冥中說不清道不明的屏障的存在，她心下清楚，這就是瓶頸了。
瓶頸是什麼？修真界沒有人說的清楚，有的人說是自己的元神限制了自己，有的人說是天道為修真之人設下的考驗，還有的人說瓶頸就是自己的心結。
但瓶頸就是存在，每個修真之人都會遇到它、感受到它，卻觸控不到它也找不到它的所在。
每個人在每個階段遇到的瓶頸難度不一，有的弟子一困多年不得突破，有的弟子卻輕輕鬆鬆就能過去，大部分人則會需要耗費數月的時間來尋求突破的契機。
沒有道理、沒有邏輯、沒有取巧的方法。
按照修真界的說法，瓶頸存在的時候，修煉無法增加靈力，只是徒勞地執行功法，除非碰到契機一舉打破。所以不少修士在碰到瓶頸時，都不會如往日般勤勉修行，要麼外出歷練，要麼獨處反省自我，以方便儘快突破。
周瑤不認可這種說法，她不認為此時修煉當真無用，也許明面上看不出變化，但必然有隱秘的改變在發生。
她一直都相信有付出就有收穫，就算現在感受不到，也會在未來的某天發生。
她一方面繼續自己的修煉，每天嘗試觸碰瓶頸，一方面保持心態平穩，每日按部就班地打理靈植、練習劍法、修煉法術、背誦書籍。
