青雲宗，屹立於蒼瀾大洲東域千里青雲山脈之巔，雲海繚繞，奇峰峻嶺隱於薄霧之間，千年古松蒼勁挺拔，飛瀑流泉潺潺不絕，仙氣氤氳，道韻綿長。
這座宗門傳承萬古，底蘊深不可測，乃是東域赫赫有名的頂級修真大派。宗門規制森嚴，等級分明，自上而下劃分為內門、親傳、核心、主峰長老乃至宗主，而最底層，便是數以千計的外門弟子。外門弟子如同青雲宗的基石，人數最多，資質參差不齊，大多是尋常俗世選拔而來，或是偏遠小家族送來拜師的後輩，得不到頂尖資源傾斜，修行艱難，地位卑微，終日活在旁人的輕視與冷眼之中。
此刻，正值金秋時節，風過青雲山脈，捲起漫山楓紅，簌簌落英飄落在外門弟子居住區的青石長街上。街巷兩側皆是簡陋的竹屋與木舍，不比內門瓊樓玉宇、殿閣輝煌，處處透著樸素與清寒。來往的外門弟子身著統一的青色布袍，不少人腰間掛著簡陋的身份木牌，步履匆匆，眉眼間或是焦躁，或是麻木，亦有不少人懷揣著一朝崛起、踏入內門的執念，日夜苦修不敢懈怠。
而在這片不起眼的外門居所深處，一間最為偏僻、牆皮斑駁、甚至漏著些許風的矮小竹屋內，靜靜立著一道少年身影。
少年名喚凌辰。
他生得眉目清俊，面容稜角分明，一雙眼眸深邃如寒潭，藏著與年齡不符的沉穩與堅韌。只是身上衣著實在太過寒酸，一身洗得發白、邊角磨破的粗布青衫，料子粗糙，根本算不上正經的宗門弟子服飾，比起尋常外門弟子的規整布袍都要差上數倍。衣衫單薄，遮不住身形清瘦，袖口卷著，露出一截略顯纖細卻骨節緊實的手腕，腳下是一雙縫補多次的粗布鞋，鞋底都已磨薄。
凌辰來到青雲外門已有半年光景。
半年前，他孤身一人跋山涉水，歷經千難萬險才抵達青雲山脈，憑著一絲微薄的靈根資質勉強透過外門初選，得以拜入宗門。可入宗之後，他才明白，真正的磨難才剛剛開始。
他無背景、無靠山，身後沒有大家族支撐，沒有長輩在宗門內引路，自身初期靈根品相平平，初入宗門時修為低微，既拿不出珍稀靈石打點管事，也不懂迎合諂媚那些家世優越的同門，久而久之，便成了整個青雲外門最不起眼、最容易被拿捏、最受輕視的存在。
外門本就是弱肉強食之地，人情冷暖，世態炎涼，在這裡展現得淋漓盡致。強者受人追捧敬畏，弱者便只能被肆意踐踏嘲諷。
平日裡，凌辰獨來獨往，默默苦修，從不與人爭執，每日按時前往外門功法閣借閱基礎功法，去靈藥園做宗門分發的苦役，賺取微薄的靈石與修煉資源，其餘時間便躲在自己那間破舊竹屋內打坐吐納，打磨修為。他性子沉靜，不擅口舌之爭，更不願拉幫結派，這般孤僻的性子，落在旁人眼中，非但不是沉穩，反倒成了懦弱、孤僻、不識抬舉。
久而久之，輕視與排擠如影隨形。
走在青石長街上，總有三五成群的外門弟子對著他指指點點，竊竊私語，眼神里滿是鄙夷與戲謔。
“看，那就是凌辰，那個土裡土氣的鄉野小子！”
“嘖嘖，瞧瞧那一身破爛衣服，也好意思稱自己是青雲宗弟子？我看就是上山來混吃等死的乞丐罷了。”
“聽說他靈根差得要命，修煉半年，連最基礎的引氣入體都沒穩固，簡直是咱們外門的笑話！”
“無依無靠，沒家世沒背景，這輩子也就困死在外門了，一輩子都別想踏進內門一步。”
譏諷的話語毫不遮掩，肆無忌憚地傳入凌辰耳中。有人故意走路撞他，將他手裡捧著的修煉典籍打翻在地，肆意踩踏；有人偷偷剋扣他做苦役換來的靈石資源，讓他連最基礎的淬體丹藥都買不起；有人在功法閣、演武場故意搶佔他的位置，將他推搡驅趕，極盡刁難。
哪怕是一些資質平庸、修為算不上頂尖的外門弟子，也敢隨意對他呼來喝去，肆意嘲諷，彷彿欺負這樣一個無依無靠的弱者，便能彰顯自己的優越感。
凌辰將這一切都默默看在眼裡，記在心裡。他不是不委屈，不是不憤怒，只是他心裡清楚，如今自己修為不足，實力弱小，但凡衝動爭執，換來的只會是變本加厲的欺凌，甚至會被安上頂撞同門、不守規矩的罪名，被外門管事責罰，驅逐出宗。
他隱忍，剋制，將所有的不甘與怒火都壓在心底，化作日夜苦修的動力。他知道，這世間從來都是以實力為尊，口舌爭辯毫無意義，唯有自身變強，才能挺直腰桿，才能讓所有輕視他、嘲諷他、欺壓他的人，再也不敢放肆。
可他的隱忍，在旁人眼中，卻成了懦弱怕事，成了逆來順受。那些嘲諷與排擠，非但沒有收斂，反倒越發變本加厲。
有幾次，幾個囂張的外門紈絝弟子，甚至故意堵在他的竹屋門口，肆意辱罵，扔石子砸門，還揚言要在即將到來的外門大比之中，好好教訓他一頓，讓他徹底在外門抬不起頭。
而如今，他們口中的外門大比，終於來臨。
每半年一度的青雲外門考核大比，是所有外門弟子最為看重的大事。這場考核，關乎著資源分配，關乎著名次排位，更關乎著為數不多的內門晉升名額。只要能在大比之中脫穎而出，拿下靠前名次，便能獲得海量靈石、高階淬體丹藥、上乘功法秘籍，甚至有機會被內門長老看中，直接提拔踏入內門，一步登天，擺脫底層卑微的命運。
正因如此，整個青雲外門數千弟子，無不對此考核趨之若鶩，個個摩拳擦掌，拼死力爭。
考核規矩由外門長老親自定下，層層篩選，關卡嚴苛，先是基礎修為測評，查驗靈力底蘊，而後便是重頭戲——擂臺對決。而最殘酷、最驚心動魄、也最能分出硬實力的，便是擂臺之上的生死鬥。
沒錯，便是生死鬥。
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