大胤王朝，天啟三年，邊陲小鎮青石鎮。
鎮子不大，百來戶人家，靠著一條官道討生活。南來北往的商隊在此歇腳，帶來外面的訊息，也帶來外面的麻煩。
鎮子東頭有家鐵匠鋪，鋪子不大，爐火卻常年不熄。鋪子的主人叫陳鐵山，是個四十來歲的漢子，滿臉風霜，一雙手粗糙得像老樹皮。他打出來的刀，鋒利耐用，過路的馬賊都搶著買。
陳鐵山有個兒子，叫陳默。這名字是他娘取的，說是希望孩子少說話，多做事，平平安安過一生。可惜，這孩子從小就不愛說話，卻最愛惹事。
十六歲的陳默，已經長得比父親還高。他繼承了母親的好相貌，眉清目秀，笑起來還有兩顆虎牙。可一旦拿起刀，那雙眼睛就冷得像冰，讓人不敢直視。
默兒，把那塊生鐵遞過來。陳鐵山擦了擦額頭的汗，爐火映得他滿臉通紅。
陳默沒說話，默默把生鐵遞過去。他知道父親今天要打一把好刀——過路的商隊出了大價錢，要一把能殺人的刀。
爹，這刀是給誰的？陳默終於開口，聲音低沉。
陳鐵山的手頓了頓，沒有回答。他不想讓兒子知道，這把刀是賣給馬賊的。在這個年月，馬賊和官兵，有時候分不清誰更壞。只要能活下去，給誰打刀不是打？
默兒，去後院看看柴火夠不夠。陳鐵山岔開話題。
陳默看了父親一眼，沒有追問。他放下手中的活計，轉身走向後院。
就在這時，遠處傳來馬蹄聲。
陳默停下腳步，眉頭微皺。這馬蹄聲急促而雜亂，至少有十幾匹馬。在這個時辰，不會有商隊趕路。
他快步走到院門口，向外望去。
夕陽下，十幾匹駿馬疾馳而來，馬上的人個個黑衣黑褲，腰間挎著明晃晃的刀。為首的是個滿臉橫肉的漢子，左臉有道刀疤，從眉角一直延伸到下巴，像條蜈蚣趴在臉上。
趙鐵虎。
青石鎮的人都認識他。這一帶的馬賊頭子，殺人不眨眼，搶完商隊還要燒村子。官兵來了他就躲進山裡，官兵走了他又出來禍害百姓。
陳默的心沉了下去。他轉身跑回鋪子：爹，趙鐵虎來了！
陳鐵山的臉色變了。他放下手中的錘子，從爐臺下抽出一把長刀——那是他給自己打的，從未示人。
默兒，從後門走，去你舅舅家。陳鐵山的聲音很平靜，但握著刀的手在微微顫抖。
我不走。陳默站在原地，眼神堅定，我走了，你怎麼辦？
陳鐵山轉過身，看著自己的兒子。十六年了，這孩子從小就不聽話，可這一刻，他忽然覺得兒子長大了。
默兒，聽爹的話。你還小，打不過他們。
我不小了我十六了！陳默的聲音提高，爹，我跟你學過刀，我能幫你！
陳鐵山苦笑。他教兒子刀法，是為了讓他防身，不是為了讓他送死。
默兒，你知道江湖上有一句話嗎？
什麼話？
人在江湖飄，哪能不挨刀。可你還不是江湖人，你不該挨這一刀。
。口門了到經已聲蹄馬
？有沒了好打，刀的要子老！山鐵陳：響炸般雷如音聲的虎鐵趙
。來出要不都，麼什生發論無，住記，兒默：後到推子兒將，氣口一吸深山鐵陳
。子鋪出走步大，刀著提他
。去外向裡門從，邊門到悄悄他。話聽有沒默陳
。騰騰氣殺，鞘出刀個個，賊馬個幾十的後他。山鐵陳著看地下臨高居，上馬在騎虎鐵趙，裡子院
。煩耐不音聲的虎鐵趙？呢刀，山鐵陳
。靜平很音聲的山鐵陳。取來日明，打在刀
？人殺麼怎刀沒，著等外里十在隊商！用要就晚今子老，笑冷虎鐵趙？日明
。得不急，刃開要，火淬要刀。了不取晚今：柄刀了握手的山鐵陳
。臉要不臉給別。你起得看是，刀打你讓子老。盤地的誰是鎮石青這，了忘別你，山鐵陳，前面山鐵陳到走，馬下緩緩他。來下了沉臉的虎鐵趙？得不急
。牌招砸能不，刀的打山鐵陳我。藝手是也，兇是刀，家當趙：退有沒山鐵陳
！誰咬得就你，誰咬你讓子老！狗條一的養子老是過不你，不？匠鐵？誰是你為以你，山鐵陳，諷嘲是滿中聲笑，笑大然突虎鐵趙？牌招
。上子脖的山鐵陳了在架，閃一刀，刀的間腰出地猛他
？有沒有在現，刀
。頭搖了搖，睛眼上閉山鐵陳
。痕道一了現出上子脖的山鐵陳，力用微微刀的中手他。獰猙得變神眼的虎鐵趙
。來出了衝後門從，住不忍也再默陳
！不頭骨道知不是就，俊是倒得長？種的你是這，山鐵陳！子崽小個有還，喲：笑大即隨，下一了愣虎鐵趙
