北岸的風，比南岸硬了不止一倍。
渡船靠岸的那一刻，陳默便感覺到了。橫水南岸的風是溼的，帶著中原腹地的溫潤，吹在臉上雖冷卻不刺骨；北岸的風卻是從祁連雪山的方向一路刮過來的，裹挾著冰碴子和砂礫，打在臉上如同刀割。他抬起頭，望向北方。夜色中，雁門山脈的輪廓如同一頭匍匐的巨獸，黑壓壓地橫亙在天地之間。在那山脈的某一處缺口裡，便是雁門關。
“少主。”林破走到他身邊，壓低聲音道，“上岸之後，往北十里有一座廢棄的烽火臺，是鷹擊營早年設立的暗哨。王淵的人不知道那個地方，我們可以先去那裡落腳，商議入城的事。”
陳默點了點頭，回頭看了一眼正在從渡船上牽馬的將士們。雪姬已經踏著浮冰過了河，此刻正靠在一塊大石頭上，臉色蒼白得近乎透明，阿寧正在給她把脈。蘇文清肩膀上的弩箭已經取了出來，阿寧用苗疆的金瘡藥給他敷了傷口，此刻他半靠在一匹戰馬身上，臉色雖差，精神倒還撐得住。陳無敵被柳青衣攙扶著下了船，老將軍的雙腳踩在北岸的土地上時，身體微微一晃，隨即穩住了。
“爹。”陳默快步走過去。
“沒事。”陳無敵擺了擺手，目光越過橫水，望向北方。他在這片土地上征戰了二十年，這裡的每一座山、每一條路，他都爛熟於心。可此刻，他看著這片熟悉的土地，眼中卻浮現出一絲陳默從未見過的複雜神色。
“二十年了。”陳無敵低聲道，“二十年前，我從這裡出發，帶著三萬玄甲鐵騎南下勤王。那時候，我以為自己會死在鎖龍窟，再也回不到這片土地上了。”
他沉默了片刻，然後收回了目光，聲音恢復了沉穩：“走吧。林破說的那個烽火臺我知道，是個好地方。二十年前我親自選的址，易守難攻，視野開闊。王淵的人，確實找不到那裡。”
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廢棄的烽火臺坐落在雁回嶺北麓延伸出來的一道山脊上，背靠斷崖，面朝北境平原，視野極其開闊。從這裡望出去，可以看到雁門關方向隱隱約約的燈火，那是邊關夜哨的火光。烽火臺本身已經殘破不堪，下半截是夯土，上半截是青磚，磚縫裡長滿了枯草，在夜風中瑟瑟發抖。可裡面的空間不小，容納三百人綽綽有餘。
陳無敵被安置在烽火臺最深處的一間石室裡，雪姬和蘇文清也在那裡養傷。阿寧用苗疆的藥草煎了一鍋湯藥，分給幾個傷員服下，自己卻連一口都沒喝，只是靠在石壁上，抱著膝蓋，看著跳動的篝火發呆。陳默注意到，從渡河之後，阿寧就沒怎麼說話。這個苗疆的蠱女平日裡雖然話不多，但眼神總是靈動的，像一隻好奇的小獸。可現在，她的眼睛裡像是蒙了一層霧。
“阿寧。”陳默走到她身邊，坐了下來，“怎麼了？”
阿寧抬起頭看了他一眼，又低下頭去，手指無意識地撥弄著腰間蠱囊的繫帶。過了好一會兒，她才開口，聲音很輕：“少主，我今天放蠱探路的時候，發現了一件事。”
“什麼事？”
“北岸的土地裡，有蠱蟲的屍骸。”阿寧的聲音壓得更低了，“不是野生的蠱蟲，是被人煉製過的戰蠱。那些蠱蟲死了很久了，屍體都乾枯了，但我能聞出來，是苗疆黑蠱一脈的手法。”
陳默的眉頭微微皺起。他對苗疆蠱術瞭解不多，但也知道，蠱術分為白蠱和黑蠱兩脈。白蠱主醫治救人，黑蠱主殺伐征戰。阿寧的師門便是白蠱一脈，而黑蠱一脈早在二十年前就被苗疆各寨聯合剿滅了，據說那一脈的傳人已經死絕。
“你的意思是，有人在北岸動用過黑蠱？”陳默問道。
阿寧點了點頭，眼中閃過一絲罕見的恐懼：“而且規模很大。我在方圓三里的土地裡都感應到了蠱蟲屍骸的氣息，密密麻麻，像是……像是曾經有一支蠱蟲大軍在這裡戰鬥過。少主，能用這種規模的黑蠱的人，至少是黑蠱長老級別的人物。可黑蠱一脈明明已經滅亡了二十年，怎麼會出現在這裡？”
陳默的心猛地一沉。
他忽然想起了大鬍子臨死前說的話——“王淵在橫水以北布了一枚暗子”。那枚暗子，會不會與黑蠱有關？如果王淵手中真的掌握著黑蠱一脈的力量，那雁門關的局勢，比他想象的還要兇險十倍。
“這件事，先不要聲張。”陳默壓低聲音道，“等摸清楚情況再說。”
阿寧乖巧地點了點頭，可眼中的那層霧，始終沒有散去。
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篝火燃起的時候，所有還能戰鬥的人都圍坐了過來。
陳默、沈紅妝、柳青衣、林破、張誠，還有鷹擊營的幾位百夫長。火光在眾人臉上跳躍，映出一張張疲憊卻堅毅的面孔。外面的風越來越大，裹挾著沙礫拍打著烽火臺的牆壁，發出沙沙的聲響，像是有無數隻手在外面抓撓。
“林破，把雁門關城防的情況，詳細說一遍。”陳默開口道。
林破從懷中取出一張羊皮地圖，鋪在地上。那是一張雁門關的城防圖，畫得極其精細，城牆、城門、甕城、馬面、箭樓、軍械庫、糧倉、兵營，全都標註得清清楚楚。他用一根燒焦的樹枝點在圖上，開始講解。
“雁門關分為內外兩城。外城是主城牆，東西長三里，南北寬兩裡，牆高三丈，厚度能容兩輛馬車並行。外城有四座城門，東西南北各一座，其中北門正對蠻族的方向，是主戰場。外城牆上設有十二座箭樓，每座箭樓可容納五十名弓箭手。外城之內是甕城，甕城之後才是內城。內城是駐軍之所，有兵營、軍械庫、糧倉、馬廄，還有軍牢大獄。”
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