佘霜歸從西域回到雁門關那天，大雪剛過。橫水河的冰面凍得極厚，河灣那個旋被封在冰層最深處，旋心深處的青灰色氣泡凝成了極細極密的冰珠，在冰層深處極緩極慢地旋轉——旋轉的方向不再是往東，而是往西。那年正氣溪流從鎖龍窟深處流出來，一直往東流；後來霜盡把正氣溪流引到西域，正氣溪流開始往西流。如今他在西域戈壁深處重新激活了那口被封存了很多年的淬火槽，正氣溪流西行的路打通了，河灣那個旋轉動的方向也跟著正氣溪流一起轉向了西邊。他把“西來”刀從腰間解下來放在鐵砧上，刀身上那些在西域戈壁深處被風沙磨得更沉更穩的水波狀紋理在大雪灰白的天光裡極輕極快地亮了一下，和那年冬至阿朵罐子裡最大的赤鐵礦晶核在淬火槽沸水中旋第一圈時釋放的青灰色光一模一樣。
他把趙石頭的碗從背囊裡取出來放在鐵砧邊，碗底紅漆印在大雪灰白的天光裡微微發亮。那年趙什長拄著木棍站在垛口後面往碗裡倒水，碗裡的水凍成了冰，他把冰戳破了繼續喝。後來碗傳給了周家幾代人，他帶著這隻碗往西走，在西域戈壁深處的淬火槽邊把碗放在槽沿上——雁門關的水終於流到了西域。如今他回來了，他把碗放在鐵砧邊，把那隻封著拓片的青灰色瓦罐放在碗旁邊，又從懷裡摸出一樣東西——是一小截從西域戈壁深處那座烽燧殘基上取下來的赤鐵礦石碎片。碎片表面封著極細極密的霜紋，和無名刀每年霜降凝的霜紋走向完全一致。那年霜盡在西域砌第一口淬火槽時，用的是西域祁連山餘脈深處採來的赤鐵礦石，礦石深處封著大地初開時那條赤鐵礦脈延伸到西域的最後一點餘脈。他把這截碎片放在淬火槽裡，槽底那粒新晶核極輕極快地旋了一圈——旋過之後晶核表面多了一層極淡極薄的青灰色光絲，是正氣溪流西行的路打通之後，西域的赤鐵礦粉末和雁門關的赤鐵礦粉末隔著千山萬水重新共振時凝上去的。
佘靜初拄著歸木柺杖從菜地走回來，把手按在兒子握刀的虎口上，說那年她帶著“靜叩”去北境荒原聽見大地初開時最老最沉的叩擊，後來去鎖龍窟把沈紅妝的血引了出來，再後來去草原替沈紅妝還債。如今兒子從西域回來了——正氣溪流西行的路打通了，正氣溪流從源頭流到盡頭的整條路全部完整了。那年霜盡在西域砌第一口淬火槽時說過，正氣溪流不能只往東流——東流是歸，西流是行。歸是回家，行是開路。如今兒子把西行的路打通了，正氣溪流既歸且行，才算真正完整了。她把手從兒子虎口上移開，拄著柺杖走到淬火槽邊，看著槽底那粒新晶核在大雪灰白的天光裡極緩極慢地旋動——她感應到礦脈深處那道暗金色光絲在正氣溪流西行路打通之後，把東流和西流兩股力道全部收進了光絲最深處。不叩了，不推了，不浮了，不收了，不沉默了，不歸了，不初了，不問了一一它行起來了。正氣溪流從鎖龍窟流到雁門關是歸，從雁門關流到西域是行，歸行合一，才是整條正氣溪流本來的樣子。
佘歸雁拄著柺杖從鐵匠鋪門口走進來，把趙石頭的碗端起來放在鐵砧上，又把太行驛站驛丞的舊碗和葉秋生的碗並排放在旁邊。他已經很老了，但今天大雪，他的左腿反而不酸了。他看著曾外孫把西域的赤鐵礦石碎片放在淬火槽裡，說那年霜盡把正氣溪流引到西域時，沿途每一處赤鐵礦脈露頭的位置都用淬火槽底的石子水浸過凍土，那些石子水深處封著雁門關老井井水的青草味。如今曾外孫沿著同一條路往西走，把沿途每一處石子水乾涸的位置重新用淬火槽底的新石子水潤溼了一遍——正氣溪流西行的路不僅是打通了，是重新活了。他把手放在曾外孫握刀的手背上，把周家幾代人握錘的力道從指窩深處往曾外孫手背極輕極慢地推了一絲。那年他父親也是這樣把力道傳給他的，他傳給女兒，女兒傳給兒子，兒子將來傳給兒子自己的孩子——刀不許亡，正氣溪流也不許亡。
佘霜歸把手從曾外祖父手背上移開，把“西來”刀拔出鞘放在鐵砧上，把無名刀拔出鞘放在旁邊。兩把刀的鐵脈同出於大地初開時那粒最老最沉的晶核——一把封著正氣溪流從源頭流到雁門關的歸路，一把封著正氣溪流從雁門關流到西域的西行之路。如今正氣溪流歸行合一，這兩把刀也該合一了。他把西域戈壁深處那座烽燧殘基上取來的赤鐵礦石碎片放在兩把刀正中間，把趙石頭的碗裡的井水極輕極慢地澆在碎片上——井水觸到碎片深處封著的西域赤鐵礦粉末，嗤的一聲騰起極淡極淡的白氣。白氣在半空中被天窗漏下的雪光照透，散成無數極細的水珠，落在兩把刀的刀鋒上，把無名刀封著的歸路和“西來”刀封著的西行之路在同一個淬火槽底重新融在一起。
白氣散盡之後他忽然感應到礦脈深處那道暗金色光絲又開始旋動了——旋動的頻率和他第一次在淬火槽邊聽見晶核留給他的那道叫“承”的叩擊時一模一樣，只是這次問的是，正氣溪流既歸且行，周家的刀從哪裡來，要往哪裡去。他把手指按在淬火槽沿上，槽底那粒新晶核極輕極快地旋了一圈，旋過之後晶核表面多了一層極淡極薄的青灰色光絲，是他把歸路和西行之路在淬火槽底重新融在一起時凝上去的。他望著忠烈碑方向——正氣溪流的源頭是石歸那口氣，周家的刀從那裡來；正氣溪流的盡頭在西域，周家的刀要往那裡去。但晶核問他“要往哪裡去”時，問的不是刀，是他自己——正氣溪流既歸且行，他也該既歸且行了。該他歸了。
