陳默沿著正氣溪流往西走了三天。溪面從三尺三縮到兩丈，又從兩丈縮到一丈——不是水少了，是水流分岔了。正氣溪流在問水寨以西的竹林深處劈成兩股，主流往西南拐進蠱林邊緣，支流往西北鑽進一片他從沒走過的老河道。老河道入口處的水面上漂著阿寧那根絲鞘線，線身被水流衝得極直極直，像一根青灰色的針縫在水面正中央。絲鞘線在老河道入口處極輕極慢地拐了個彎，往西北方向延伸進一片極密極密的老林。
老林裡的樹不是苗疆常見的竹子，是一棵一棵極粗極老的老榕。榕樹氣根從枝幹上垂下來扎進溪水裡，每根氣根上都纏著極細極細的月白色絲線——蠱祖本命蠱絲的絲屑。絲屑在氣根上纏了不知多少年，正氣溪流斷水之後絲屑乾枯了，但沒有死，封在氣根皮裡和榕樹長成了一體。老河道重新通水之後，溪水漫過氣根，絲屑在水裡極緩極緩地舒展開，從氣根皮裡抽出一根一根極細極細的月白色新絲。新絲順著水流往東漂，漂到老河道入口處和絲鞘線纏在一起——阿寧的絲鞘線是青灰色，蠱祖的新絲是月白色，兩根絲纏成一根雙色線，在水面上泛著極淡極淡的青白交錯的熒光。
陳默蹲下來把手伸進溪水裡，指尖觸到那根雙色線時，線身極輕極快地顫了一下。顫動的頻率和他眉心那個青灰色小點明滅的頻率一模一樣——蠱祖的本命蠱絲認得正氣溪流源頭水。那年沈渡鑿開泉眼，蠱祖在泉眼邊用自己的本命蠱絲替她量水深，絲上沾了源頭水的第一湧。後來正氣溪流改道、老河道斷水，蠱絲在無水的老蠱巢裡封了這麼多年，用蠱女的血養著沒有死，但也沒有活——直到封印裂了老河道重新通水，正氣溪流倒灌回來漫過老蠱巢，蠱絲在水裡嚐到了沈渡的名字。那一刻蠱絲重新活了，從氣根皮裡抽新絲，順著老河道往東探，探到絲鞘線時順著線一路往東漂，在雁門關城牆根下放了一個封著問話的水泡。現在陳默把手伸進水裡摸到雙色線，等於蠱絲摸到了他的手指——指尖上傳來的顫動不是線在抖，是蠱絲在認人。
“蠱祖的蠱絲認得你眉心那滴源頭水。那年等歸在寨門口摸你額頭時把指尖血按在你眉心，血裡混著正氣溪流源頭水——那滴水和沈渡濺在蠱絲上的第一滴源頭水同源。蠱絲把你當成了沈渡的後人。”阿寧的聲音從身後傳來。她沒有留在問水寨，沿著絲鞘線一路跟過來了。她赤腳踩在老河道溪邊的榕樹氣根上，腳背上沾著氣根皮裡滲出來的月白色絲屑，絲屑在她腳背上極輕極快地閃了一下就滲進皮膚裡——蠱祖的蠱絲也認得她。她是老阿寧的女兒，血液裡流著苗疆蠱女的血脈。蠱祖和老阿寧同出一支，蠱絲嚐到她腳背上血裡的蠱女血脈，絲屑自動往她身上鑽。
“老蠱巢還有多遠。”
“不遠。絲鞘線到這裡已經繃得極緊了——線頭拴在老井井沿上，線身漂了幾十裡進老河道，線尾被老蠱巢門口的什麼東西拽住了。不是人拽的——是蠱祖的本命蠱絲在水裡纏住了線尾，把整根線繃成了一張弓。你剛才摸線的時候它在認人——認完了，線身不顫了。”阿寧指著溪面上那根雙色線，線身果然不再發顫，而是極緩極慢地往回收，往西北老林深處收。蠱絲認完了人，開始收線引路。
陳默和阿寧沿著收線的方向往老林深處走。榕樹越來越密，氣根越來越粗，氣根上纏著的月白色絲線越來越密，從一根兩根纏成了一張一張極薄極薄的絲網。絲網封在氣根之間，正氣溪流的水從網眼裡穿過時被切成極細極細的水絲，水絲落在老河道水面上發出極輕極細的響聲，和那年沈渡在泉眼石壁上刻字時碎瓷片劃過石面的聲響一模一樣。蠱祖把沈渡刻字的聲音封在蠱絲裡，在老蠱巢外面織成這張絲網——每一個網眼都是一個音符，正氣溪流的水流過網眼時就把音符衝開，在老林深處反覆迴響。沈渡刻字時刻了六個字——“渡人者自渡之”。蠱祖把六個字拆成六層網，一層疊一層封在老蠱巢門口，水從網眼裡穿過時六個字按順序響過去：渡——人——者——自——渡——之。每響完一輪，第七個網眼裡就傳出一聲極輕極細的嘆息——不是沈渡的嘆息，是蠱祖自己的。她把嘆息也織進了絲網裡。
“蠱祖等了很多年。沈渡鑿泉眼改了正氣溪流水道，跟著新水道去了鎖龍窟。蠱祖沒有跟——她的本命蠱絲在老蠱巢裡封著，不能離開老蠱巢太遠。她留在老河道上游守蠱絲，等沈渡回來。但沈渡沒有回來。封印封住了老河道下游出口，也封住了沈渡回來的路。蠱祖等了很久，等到正氣溪流斷水，等到蠱絲乾枯封在氣根皮裡，等到自己的血快養不活蠱絲了——還是沒有等到。她用最後一口力氣把沈渡刻字的聲音織成這張絲網封在老蠱巢門口。後來蠱女後人每年在老蠱巢門口磕一個頭，絲網上的聲音就響一輪。磕了這麼多年，網眼裡的聲音越響越輕——不是快化光了，是蠱祖把嘆息也織進去了。每響一輪就嘆一口氣，嘆到後來嘆息比刻字聲更長。”阿寧伸手穿過絲網，指尖觸到網眼中央那個最細的孔。孔裡沒有聲音，只有一滴極細極細的水珠凝在網眼邊緣。水珠是月白色的——蠱祖的眼淚。
陳默把等歸拼好的那隻瓷碗端起來，碗口對著絲網正中央那個網眼。水珠從網眼邊緣滾下來落在碗底，在“等歸”兩個字上極輕極快地滾了一圈，然後滲進碗底瓷胎裡。瓷碗拼好之後碗底那兩個字一直微微發著青灰色光，水珠滲進去之後，光從青灰色變成了月白色——蠱祖的眼淚把沈渡的名字染成了月白。他把碗端到嘴邊抿了一口碗底的水珠，舌尖上泛起一股極淡極淡的苦味。苦味底下裹著極細極細的回甘——和那年他在斷流處喝第一口正氣溪流水時舌尖上泛起的青草味不一樣，青草味是活水的味道，這股苦味是封了很多年之後重新化開的蠱絲灰的味道。蠱祖的眼淚在絲網網眼裡封了這麼多年，正氣溪流重新通水之後泡開，苦味是等的味道。
阿寧把手從絲網上收回來。絲網在她指尖觸過之後極輕極快地整張顫了一下，六層網眼同時亮起來，每一層網眼裡都傳出沈渡刻字的聲音——“渡人者自渡之。”六個字按順序響過去，響到最後一個“之”字時第七層網眼裡沒有傳出嘆息——嘆息停了。蠱祖等了這麼多年等來了第一個穿過絲網的人，嘆息不用再響了。
絲網從正中央極輕極慢地裂開一道縫。縫不寬，剛好容一個人側身透過。縫緣的絲線不是被刀切斷的，是自己一根一根鬆開的——蠱祖的本命蠱絲認得阿寧的蠱女血脈，也認得陳默眉心那滴源頭水。兩個條件同時滿足，絲網自己開了。
陳默側身穿過絲網裂縫。裂縫後面是一片極闊極闊的林間空地，空地正中央是一棵極大極大的老榕樹。老榕的樹幹極粗極粗，粗得要十幾個人手拉手才圍得住。樹幹正中央有一個極深極深的樹洞，樹洞邊緣長滿了極密極密的月白色絲線——蠱祖的本命蠱絲從樹洞深處往外長，長出來之後沿著樹幹往下爬，爬進樹根底下那口極古極古的老井裡。老井的形狀和問水寨老井一模一樣，只是比問水寨那口井更老——井沿青石被蠱絲勒出了極深極深的凹槽，每一道凹槽都是一圈月白色絲痕。絲痕在晨光裡泛著極淡極淡的熒光，熒光的節奏和陳默眉心那個青灰色小點明滅的頻率一模一樣。
老井旁邊坐著一個極老極老的女人。她閉著眼，雙手放在膝蓋上，手背上爬滿了月白色絲線——蠱絲從她指尖長進去，又從她手腕上長出來，把她和老榕樹連在一起。她是蠱祖。苗疆蠱女第一代蠱祖，老阿寧的祖輩，所有苗疆蠱女的老祖宗。她用自己的血養蠱絲養了這麼多年，蠱絲從她指尖長進血管裡，又從血管里長出來扎進老榕樹樹幹深處。她和蠱絲長成了一體，蠱絲和老榕樹長成了一體，老榕樹和老蠱巢長成了一體——她動不了，這麼多年也從來沒有動過。但她的嘴唇在微微張合，極輕極慢地重複著一句話——不是對陳默說的，是對老井裡那張封了很多年的蠱絲說的。
陳默走到老井邊低頭往井裡看。井底沒有水——老河道重新通水之後正氣溪流倒灌回來，水位漲到井口下方三尺處停住了。水面極平極靜，水底沉著極厚極厚一層月白色絲屑。絲屑在水底鋪了滿滿一層，正中央裹著一樣東西——不是蠱蟲，不是蠱絲，是一小截極細極細的青灰色瓷片。瓷片只有指甲蓋大，瓷面上刻著半個字——“渡”。是沈渡當年在泉眼石壁上刻“渡人者自渡之”時崩下來的第一片碎瓷。碎瓷崩在泉眼裡，順著正氣溪流漂到老河道，漂到老蠱巢門口，被蠱祖從水裡撈起來放在老井底用蠱絲裹住封了很多年。沈渡鑿泉眼時崩下的碎瓷，和蠱祖封在老蠱巢裡的本命蠱絲，在老井底一起泡在同一股正氣溪流的水裡。水是沈渡鑿出來的，瓷是沈渡刻字時崩下來的，絲是蠱祖用自己的血養著的——三樣東西在井底封了這麼多年，今天重新見了天日。
“她等了這麼多年，不是等我。是等沈渡的碎瓷從水裡漂回來。”陳默把瓷碗放在老井井沿上，碗底“等歸”兩個字在老榕樹樹冠漏下來的月光裡極輕極快地亮了一下。
蠱祖極緩極緩地睜開眼睛。她的瞳孔是月白色的——蠱絲在她血管里長了這麼多年，把她的瞳色也染成了月白。她看著陳默，看了很久。然後她的嘴唇微微張合，極輕極慢地說了一句話。聲音極老極老，老得和正氣溪流從鎖龍窟深處第一次往外滲時水珠滴在淬火槽槽底發出的響聲一樣蒼老。她說的是：“端碗的人——你端的碗底刻著誰的名字。”
陳默把瓷碗從井沿上端起來，碗口朝她。碗底“等歸”兩個字在月光下極輕極快地亮了一下。“這隻碗是我娘摔碎之後拼回來的。碗底刻著等歸——等的不是一個人，是所有還沒歸的人。你等沈渡等了這麼多年，等到了她的碎瓷從水裡漂回來。她的名字已經歸了正氣溪流源頭——從忠烈碑上拓走化進水裡，順著溪流從鎖龍窟漂到老河道，現在就在你井底沉著。”
蠱祖低下頭看著老井水面。水面上倒映著樹冠縫隙裡的月光，月光正中央浮著極細極細兩個字——“沈渡。”正氣溪流的水把沈渡的名字從鎖龍窟泉眼一路帶到了老蠱巢井底，字影在水光裡極輕極慢地旋著，旋到蠱祖眼前時停住了。她看著那兩個字看了很久，然後從手背上抽出一根極細極細的月白色蠱絲放進井水裡。蠱絲在水裡極輕極慢地舒展開，絲尖觸到沈渡名字的“沈”字第一筆起筆處，沿著筆畫一筆一筆描下去。描到“渡”字最後一點時，蠱絲尖極輕極快地顫了一下——停住了。她沒有把“渡”字描完，留了最後一點沒描。她抬起頭看著陳默。
“她的名字在水裡。但她的聲音不在。那年她在泉眼石壁上刻字，碎瓷片劃過石面的聲音被我封在蠱絲裡織成了絲網。絲網在門口響了這麼多年——沒有她的聲音，名字也是空的。”蠱祖把手從井口上移開，看著陳默，“她在泉眼石壁上刻‘渡人者自渡之’，刻完之後說了一句話。那句話被正氣溪流的水聲蓋住了，她以為沒人聽見。我聽見了——我把那句話封在這截碎瓷片裡。碎瓷片在井底封了很久，今天你把它撈上來。”
陳默把手伸進老井水裡，從井底那層月白色絲屑正中央撈起那截青灰色碎瓷片。碎瓷片觸手極涼極涼——沈渡當年在泉眼邊刻字時，泉眼剛鑿開，源頭水極涼極涼，碎瓷片在源頭水裡浸過，涼意封在瓷胎裡到現在沒散。他把碎瓷片貼在耳邊。瓷片裡傳來極輕極細的聲音——不是沈渡的聲音，是蠱祖自己封進去的疊音。她把沈渡那句話一層一層疊進碎瓷片的瓷胎深處，和那年老阿寧把話封在蠱絲裡用疊音傳到雁門關的手法一模一樣。疊音在瓷胎裡封了這麼多年，一層一層化開之後完整的話浮了出來——“蠱祖，正氣溪流的水夠深了。你把蠱絲放進水裡，水會替你量到老蠱巢門口。量到了，就回來告訴我。”
這是沈渡對蠱祖說的最後一句話。她不知道老河道後來會斷水，不知道封印會封住下游出口，不知道蠱祖在老蠱巢裡等了很多年等不到她回來。她只是讓蠱祖量一下水深——蠱祖量了。她把本命蠱絲放進正氣溪流裡，蠱絲順水往東漂，漂到鎖龍窟泉眼時量到了源頭水最深處。但蠱絲還沒來得及漂回老蠱巢，末帝就把封印封上了。蠱絲斷了——一頭封在鎖龍窟封印裡，另一頭封在老蠱巢老井底。蠱祖等了這麼多年，等的不是沈渡回來，是蠱絲重新接通。今天正氣溪流倒灌回老河道，蠱絲在水裡重新連成了一整根——從鎖龍窟泉眼到老蠱巢老井底，蠱絲順著整條正氣溪流從頭通到尾。沈渡讓她量水深，她量了很多年終於量完了。
蠱祖把手從老井水面上移開，把那隻刻著“等歸”的瓷碗端起來放在老榕樹樹洞正中央。樹洞深處有一小團極亮極亮的月白色光——那是蠱祖本命蠱絲的絲核。絲核在樹洞裡封了很多年，蠱祖用自己的血養著它沒有死也沒有活。今天正氣溪流重新通水，沈渡的名字從水裡漂回來，碎瓷片從井底撈上來，絲核在水汽裡極輕極快地顫了一下——活了。絲核從樹洞裡往外長，長出一根極細極細的新蠱絲，順著樹洞邊緣爬進瓷碗裡，在碗底“等歸”兩個字上極輕極慢地繞了一圈，然後從碗口探出去，順著來時的路往東漂——漂過老河道入口、漂過蠱林邊緣、漂過問水寨寨門口、漂過碎葉城淬火槽、漂過斷流處黑石劈縫、漂過老鷹嘴回水、漂過雁門關城牆根——一路漂到鎖龍窟泉眼石壁上，在沈渡刻的“渡人者自渡之”最後一個“之”字那一點上停住了。蠱祖的蠱絲和沈渡的刻痕在泉眼石壁上重新碰在一起，和那年在同一個地方第一滴源頭水濺上蠱絲時一模一樣。
