陳默從太廟正殿走出來的時候，天已經黑透了。西配殿甬道里極靜極靜，暗渠水聲從地板下面極輕極細地傳上來，和那年王淵站在同一個位置聽見的水聲一模一樣。他在甬道里站了一會兒，把虎口上那五樣東西重新排了一遍——沈渡的鐵鑿崩屑、蠱祖的月白色鑿字、血衣侯的插字最後一豎、霜盡的瓷刀刀尖、王淵的鐵屑——五樣東西在虎口上排成一條極細極細的弧線，弧線的弧度和他眉心那個青灰色小點明滅的頻率完全同步。他握緊手，五樣東西在掌心極輕極快地共振了一下，然後轉身往西走去。
從太廟回雁門關的路，來的時候走了三天，回去也走了三天。新支流極細極細，只有一腳寬，水質卻比來時更清更涼——霜盡暗渠封口石被震開之後，整條舊渠的水壓第一次全程貫通，水頭從鎖龍窟一路頂到太廟蓮花臺下方三尺處，又被那三尺石層擋回來，在暗渠深處形成了一圈極緩極緩的回水。回水把渠壁上霜盡刻的“始”“折”“鑿”“至”四個字每天浸兩遍——水往東流時浸一遍，回水往西時再浸一遍，字跡在水光裡一天比一天清楚。
第三天傍晚走到雁門關舊渠入口那片碎磚堆。三天前還只是一口茶杯大的新泉眼，現在已經被暗渠回水衝成了磨盤大的一口淺井。井底沉著極細極細一層青灰色石粉——霜盡鑿暗渠時從花崗岩層裡鑿下來的石屑，在暗渠深處封了幾百年，被回水衝到這裡沉在井底。石屑在月光下泛著極淡極淡的青灰色熒光，和那年陳默第一次在碎葉城淬火槽底看見的老晶核熒光一模一樣——同一種石粉，同一個人的手磨下來的。霜盡在碎葉城淬火槽邊淬過瓷刀，在鎖龍窟泉眼邊鑿過暗渠，兩處的石粉隔了幾百年在兩處不同的水底沉著，成分完全相同。
佘霜歸拄著柺杖站在碎磚堆旁邊，手裡端著那隻刻著“舊渠”的鐵碗。他把碗放在新井沿上舀了半碗水，碗底的字在水光裡極輕極快地亮了一下。“霜盡暗渠全通了。從鎖龍窟到太廟，水往東流了幾天，回水又往西流了幾天，第一次迴圈已經完成了。正氣溪流從鎖龍窟流到雁門關，從雁門關流到太廟，從太廟流回雁門關，從雁門關流到碎葉城，從碎葉城流到斷流處，從斷流處流到問水寨，從問水寨流回鎖龍窟——整條水脈網現在是一個完整的閉環。水在迴圈，你也該從東往西走回源頭了。”
陳默從碎磚堆井沿上站起來，把虎口上那五樣東西重新排了一遍，轉身沿著正氣溪流主幹道往西走去。過老鷹嘴時他在鷹嘴石正下方蹲下來，把腳浸進回水裡。回水裡原來轉著的那些聲音——血衣侯叫的“兒子”、他十六歲問的“刀鏽了怎麼辦”、蠱祖應的“夠了”、沈渡說的“夠了”、水脈自己的“鑿”——現在又多了一聲。極細極細，細到幾乎聽不見：王淵封在鐵屑裡的那聲“還有沒有歸字沒有找到”。這句話在回水裡轉得最慢——別的聲紋轉一圈只要幾個呼吸，它轉一圈用了小半刻，因為王淵把這句話封在鐵屑裡時用了太廟正殿門環上刮下來的鐵屑，鐵的密度比水大，聲紋在水裡轉得比別的都慢。但轉得越慢，聲音在水裡留得越久。別的聲紋轉上幾年就化開了，這聲“還有沒有歸字沒有找到”在回水裡轉了這麼久還沒有化——因為歸字都找到了，問題不用再問了，但正氣溪流捨不得它化。它留著這聲問，當成整條水脈網上最後一個沒有歸的歸字。
過斷流處時黑石劈縫還在往外冒著熱氣，蒸汽脈湧出來的高溫蒸汽和主幹道涼水交匯處的水霧比之前更濃了——太廟舊渠通水之後，正氣溪流總水量增加了將近一成，斷流處的水流加速，冷熱相激炸出來的水霧把劈縫兩側石壁上刻的字重新淬了一遍。九千歲刻的“柳問水”三個字被淬過之後筆畫邊緣那層暗紅色鐵膜已經全部剝落乾淨了，露出底下極淡極淡的青灰色石質，字跡反而比刻的時候更清晰。旁邊多了兩行新字——不是刻的，是水霧裡的石粉在水汽裡凝了一夜自己凝出來的。一行是“水往東流”，一行是“人往西走”。霜盡刻在鎖龍窟泉眼石壁上的六個字，被暗渠水聲傳了幾百里，在斷流處水霧裡自己顯出來了。
過碎葉城時老鐵匠鋪子裡亮著極淡極淡的爐火光。九千歲坐在淬火槽邊，手裡端著那隻剛打了“水東”二字的鐵碗。他把碗放在鋪子門口石臺上，和陳默上次路過時看見的那隻刻著“陳”字的碗並排。鋪子門口已經排了好幾只碗——柳青衣打的刻著“陳”字的碗、九千歲自己打的刻著“問水”的碗、刻著“水東”的碗、佘霜歸打的刻著“網成”的碗、刻著“舊渠”的碗。五隻碗排成一排，碗底的字在淬火槽水汽裡同時極輕極快地亮了一下。“碎葉城鋪子門口這排碗越排越長了。每通一條支流就多一隻碗，現在十三條支流全通了，這裡應該有十三隻碗——還差八隻。我在碎葉城每天打一隻，打滿十三隻，排在鋪子門口，碗口全部朝著正氣溪流的方向。以後從西往東走的人走到碎葉城，看見鋪子門口這排碗，就知道正氣溪流整張水脈網上有多少條支流——一隻碗對應一條支流，碗底刻著支流的名字。”九千歲把手裡的刻刀放在淬火槽邊。這把刻刀是佘霜歸的，不是他留在柳素心墳前的那把。佘霜歸把刻刀給了他，他把自己的刻刀留在了墳前。兩把刻刀交換了位置——一把在碎葉城，一把在問水寨。
陳默繼續往西走。過鐵門關時閘門底緣的洞被太廟舊渠回水衝得比之前寬了一絲，正氣溪流總水量增加之後閘門底緣過水量也跟著增加了，閘門背面陳鐵匠刻的那行字被水汽浸得比之前更清楚了。他在閘門背面站了一會兒，把虎口上那五樣東西重新排了一遍，轉身往西走去。
走到問水寨時正是春分後第十二天傍晚。寨門口那排碗已經從十一隻增加到了十二隻——血衣侯化進正氣溪流之前放在老井井沿上的那隻瓷碗被等歸端到了寨門口，和其他碗排在一起。十二隻碗在暮色裡泛著極淡極淡的青白交錯的熒光，碗底的字在水光裡一閃一閃。老井邊的溫泉支流湧了這些天，水溫已經穩定了，不燙不涼，剛好和血衣侯在水下焐等歸腳踝時的掌心溫度一樣。等歸蹲在老井邊，把腳浸在井水裡，腳踝上那圈青灰色水痕已經被溫泉泡得只剩極細極細一彎弧線，弧線的形狀和血衣侯臂骨上那道嬰兒後腦勺壓出來的凹槽一模一樣。他沒有再焐她的腳踝——他在整條正氣溪流的溫層網裡焐著整條水脈，她的腳踝只是整張網上一個極小的節點。
“太廟舊渠通了。霜盡暗渠從鎖龍窟到太廟，水往東流，回水往西流，第一次迴圈已經完成了。你爹化進正氣溪流之前在每一處支流口留了一絲體溫，太廟舊渠通水之後溫層網也覆蓋到太廟了——從鎖龍窟到太廟，十三條支流全部在溫層網裡。以後每年霜降，整條正氣溪流從源頭到盡頭都不會凍。”等歸把腳從井水裡抽出來站起來，從寨門口端起血衣侯那隻瓷碗抿了一口。碗底“等歸”兩個字在溫泉裡亮了一下，然後極輕極快地熄了——不是字跡化掉，是字光從碗底瓷胎深處往外滲，滲進井水裡，順著暗渠往東漂去。
陳默在老井邊坐下來，把腳浸進溫泉水裡。左太陽穴和右太陽穴同時極輕極快地跳了一下——溫層網覆蓋到太廟之後，整張水脈網上的溫度節點從十二個增加到了十三個。血衣侯在太廟舊渠出口也留了一絲體溫。他把虎口上那五樣東西重新排了一遍，然後把手伸進井水裡，指尖觸到井底那張三千歸字光網正中央那個透明光點——那是他爹留在老井底的溫度節點。觸到的瞬間，整張水脈網在他腦子裡同時鋪開，十三條支流和主幹道全部貫通，水在迴圈，聲音在迴圈，溫度也在迴圈。他沿著水脈網從東往西走到了問水寨，再往西就是老蠱巢，然後是鎖龍窟——最後一段路。霜盡刻在泉眼石壁上的“水往東流，人往西走”，他走完了水往東流的路，現在該走完人往西走的路了。
第二天清晨他從問水寨出發繼續往西走。正氣溪流在問水寨以西分岔成兩股——主流往西南拐進蠱林邊緣，支流往西北鑽進老河道。他沿著老河道往西北走了四天，走到老蠱巢時正值春分後第十六天傍晚。鐵生蹲在老榕樹下，正用鑿刀刀尖在樹根深處探著什麼。鑿刀刀身上那粒沈渡鐵屑在溫泉支流湧上來之後比之前更亮了——溫層網的覆蓋讓鐵屑裡封著的鑿擊聲活源更足了。他把鑿刀從根鬚深處收回來插回腰間，站起來看著走過來的陳默。
“老蠱巢溫泉支流通了這些天，水溫穩定了。蠱祖的本命蠱絲在溫水裡自己繁殖了三代，老井底那層月白色絲屑已經鋪得比井口還高了。阿寧每天從井底撈絲屑編新蠱絲，編好的蠱絲放進正氣溪流裡漂到各個隘口。她說溫層網通了之後，蠱絲不用霜降休眠了，一年四季都能漂——整條正氣溪流從鎖龍窟到太廟，十三條支流全部鋪滿了蠱絲。以後誰在任何一條支流上迷了路，低頭看水面上的絲屑就能找到方向。”鐵生把那隻粗陶碗從腰間解下來翻過來看碗底水脈圖。碗底十三條支流全部從凹槽變成了透光小孔，小孔裡往外滲著極細極細的水珠，水珠在碗底滾了一圈落進老井溫泉裡。碗底正中央還剩最後一個位置沒有亮——那是鎖龍窟泉眼的位置。水脈網上所有支流都通了，但總源頭還沒有被新水重新啟用過。霜盡當年在泉眼石壁上刻下“水往東流，人往西走”之後，正氣溪流的源頭水從泉眼湧出來順著主幹道往東流了幾百年，但人還沒有從西往東完整地走回到源頭過。
“從太廟到鎖龍窟，你走了水往東流的路，現在該從西往東走回源頭了。老蠱巢是整張水脈網最西端的節點，從這裡往東走到鎖龍窟，是最後一段路。霜盡刻在泉眼石壁上那六個字——‘水往東流，人往西走’——不是兩句話，是一句話：水往東流的時候，人往西走；人走到源頭之後，水才能重新開始下一個迴圈。你從太廟走到雁門關，從雁門關走到碎葉城，從碎葉城走到問水寨，從問水寨走到老蠱巢——人往西走的路已經走了大半。剩下最後一段從老蠱巢往東走到鎖龍窟，是從西往東，不是從西往西。霜盡說的‘人往西走’不是一直往西走，是走到最西端之後折返往東走回源頭。你走到老蠱巢就是正氣溪流最西端了，再往前沒有水脈了——老河道上游只有原始森林，沒有暗渠。從這裡折返往東，沿著主幹道一路走回鎖龍窟，走到泉眼邊上，把手按在沈渡刻的‘渡人者自渡之’上，正氣溪流整張水脈網就從第一個迴圈進入第二個迴圈。”
陳默把手伸進老蠱巢老井溫泉裡，指尖觸到井底那層極密極密的月白色絲屑。絲屑在指尖下極輕極快地顫了一下，然後從絲屑正中央極細極細地抽出極細極細一根新蠱絲——蠱祖本命蠱絲在溫泉裡繁殖的第三代新絲，絲尖觸到他虎口上那五樣東西時極輕極快地亮了一下。五樣東西在溫泉水光裡同時共振了一瞬，整張水脈網在他腦子裡從西往東極快極快地收攏——十三條支流像十三根絲線從四面八方往回收，收向主幹道，主幹道再往東收向鎖龍窟泉眼。
