桂花糕作坊開張的第三天，陳默學會了一件事——揉麵。
他以前開過門，守過橋，跟太祖學過念力，跟陳渡學過做糕。但揉麵這件事，比所有這些加起來都難。
你這個不行。陳渡站在旁邊，搖頭，太硬了。面要像雲一樣，你使勁揉它它反而跟你較勁。你得順著它。
我怎麼覺得它在跟我較勁？
那是你用力不對。陳渡伸手過來，把麵糰從陳默手裡接過去。他的手很大，指節粗壯，但揉起面來輕柔得像在摸嬰兒的臉。你看，要這樣。不用力，但也不鬆懈。面是有脾氣的，你得哄它。
紅妝在旁邊看著，笑了一聲。
你笑什麼？陳默問。
我笑你。紅妝說，你守門的時候那麼厲害，揉個面就不行了。
守門用的是念力，揉麵用的是手勁。這不一樣。
那你的意思是，念力比手勁厲害？
我沒這麼說。
你就是這個意思。
陳默不說話了。跟紅妝鬥嘴從來沒贏過。
小七蹲在灶臺旁邊，眼睛一眨不眨地盯著蒸籠裡的糕。蒸汽從籠蓋的縫隙裡冒出來，帶著桂花和糯米的香味。
好了沒有？小七問。
還早。陳渡說，再蒸一刻鐘。
一刻鐘是多久？
就是你數到九百下。
小七真的開始數。數到一百多下就忘了，又重新數。陳默看著她的側臉，心裡忽然柔軟了一下。這個孩子，從門那邊回來之後，比以前開朗了很多。剛回來的時候她不怎麼說話，總是躲著人，現在她數數、吃糕、跟陳渡撒嬌，像個真正的孩子了。
紅妝走過來，把一塊溼布遞給他。擦擦手。
還沒做完。
先擦擦。你臉上都是麵粉。
陳默接過來擦了擦臉。紅妝看著他，忍不住又笑了。
你臉上還有。
哪裡？
這裡。紅妝伸出手，用拇指在他臉頰上蹭了一下，把一坨麵粉蹭掉了。她的手指在他臉上多停了一瞬，然後收回去。
陳默的心跳快了一拍。這種時刻總是來得很突然——不是轟轟烈烈的，是日常的、細小的、不經意的一下。然後他就開始想，如果日子永遠這樣，該多好。
陳渡咳嗽了一聲，面揉好了沒有？
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