《刀馬江湖》第541章 船上(1)

船走得比預想的快。三天三夜，順水而下，過了唐河、白河、湍河，直抵荊襄古道起點。趙衡派了十幾個黑衣人隨船護送，名為保護，實為監視——陳默心裡清楚，沒點破。第一夜最難熬。船艙狹小，四個人擠在一起。方知遠蜷在角落裡睡著了，鼾聲很輕，像拉鋸。陳默坐在艙門口，背靠著木板，看著外面的夜色。水面是黑的，倒映著兩岸模糊的樹影，偶爾有一兩點漁火從遠處飄過。沈紅妝睡不著。她坐在陳默對面，膝蓋蜷起來，下巴抵著。月光從艙門的縫隙漏進來，照出她掌心的銀白色——比兩天前又亮了。睡不著？陳默低聲問。想什麼？沈紅妝沉默了一會兒。想我師父。陳默沒接話。他等著她說下去。我七歲那年被她撿回去。沈紅妝的聲音很輕，那時候苗疆鬧饑荒，我爹孃都死了。我躲在死人堆裡裝死，她從那裡過，把我撿出來。她教我養蠱。教我怎麼聽菌絲的聲音。教我怎麼跟主脈共振。她低頭看著自己的掌心，她說我是天生的蠱師——身上有主脈的底子，適合接她的班。那時候我不懂什麼叫主脈的底子她頓了一下，後來才知道，是我娘。我娘死之前把一部分頻率傳給了我。她不知道那是什麼，但她臨死前一直在摸我的頭，嘴裡唸叨著什麼。我當時太小，聽不懂。現在想想——她唸叨的就是冰穹之心的歌。陳默接道。沈紅妝點頭。所以你師父選你，不是巧合。不是。沈紅妝的聲音更輕了，她是故意挑的我。挑一個有主脈底子的孩子，從小養在身邊，把頻率一代代傳下去。像——像在收集什麼。收集第七個音。對。沈紅妝抬頭看他，眼裡有一點溼意，我一直以為她是在替苗疆做事。替蠱師做事。現在想想——她可能是在替另一個人做事。艙外的水聲很輕，船身隨波搖晃。第四層蠱印。陳默說，能加那個印的人，她不是隨便能碰的。她一定知道那條信路怎麼用。沈紅妝的聲音有點啞，方家和苗疆的暗線，不是誰都能搭上的。她能加印，說明她跟方家有聯絡。或者——或者她背後有人。沈紅妝不說話了。艙裡安靜了很久。只有方知遠的鼾聲和外面的水聲。然後沈紅妝做了一件事。她把膝蓋伸過去，靠在陳默身上。不是整個人靠過去，只是頭。他的肩膀硬邦邦的，像塊石頭硌著她的耳朵。但她沒挪開。你在幹什麼？陳默問。靠著。她的聲音悶悶的，你的肩膀硌得我頭疼。那你還不挪開？不想挪。陳默低頭看她。月光從艙門縫裡漏進來，照在她臉上。她的眼睛閉著，睫毛很長，在顴骨上投下淡淡的影子。他沒有推開她。過了一會兒，她的聲音又響起來，悶在他肩膀裡，聽不太清楚。你說她為什麼要那樣做？不知道。陳默說，可能她自己也不知道。什麼意思？你師父傳給你的頻率是冰穹的歌聲。但她傳的時候，未必知道那是什麼。可能只是覺得有用——蠱師養蠱需要頻率，那就一代代傳下去。傳到最後，她已經忘了為什麼傳。所以她加那個印——可能也只是覺得該加。陳默說，有人讓她加，她就加了。她不知道那意味著什麼。沈紅妝沉默了很久。但她知道。她忽然說。知道什麼？知道我是她的棋子。知道我遲早會被用到。沈紅妝的聲音冷了下來，從她撿我回去那天起，她就知道。陳默沒有否認。棋子也有棋子的走法。他說，她把你當棋子，但她沒算到一件事。什麼？棋子會自己長腳。沈紅妝愣了一下，然後輕輕笑了。你什麼時候學會說這種話的？跟你學的。我什麼時候——剛才。陳默低頭看她，你剛才靠過來的時候，我就學會了。沈紅妝的笑聲悶在他肩膀裡，聽不清是笑還是嘆氣。過了很久，她睡著了。呼吸變得綿長，身體的重量完全壓在他肩膀上。陳默沒有動。他就那樣坐著，看著艙外的夜色，聽著水聲和她的呼吸聲。第三天夜裡，船過了荊襄古道的入口。陳默沒有叫醒沈紅妝。他輕輕把她從肩膀上挪開，讓她靠在艙壁上，然後走到艙外。趙衡站在船頭，背對著他，看著南方的天際線。苗疆還有多遠？趙衡問。順水兩天，逆水三天。陳默走到他旁邊，但你們不會讓我走那麼久。你想什麼時候上岸？現在。趙衡轉過頭，看著他。白河渡口你答應我的事——我沒答應你任何事。陳默打斷他，我只是借了你的船。趙衡沉默了。你以為你走得掉？他終於開口，聲音很冷，整個苗疆都是陛下的眼線。你到了那裡，沒有我的接應——我有她。趙衡的目光落在他身後。沈紅妝站在艙門口，掌心的銀白色在夜色裡亮得像兩盞燈。她手裡握著那枚字扳指。趙衡的臉色變了。你——樞密院副使。陳默的聲音很平，你以為我不知道你在我身上留了什麼？趙衡的手按上了腰間的劍柄。那是冰脈針。他說，碰到冰穹之心的核心就會發作。你到了苗疆，它會自己斷掉你的心脈。我知道。陳默說，所以我沒打算讓它斷。他伸出手。掌心的霜紋亮了一下——不是銀白色，是一種很淡的、近乎透明的光。你在我身上留了一根針。他說，但你也留了一道頻率。我用那道頻率，把針推出來了。他從懷裡掏出一根細如牛毛的銀針，扔在趙衡腳邊。針在甲板上彈了兩下，滾進了水裡。趙衡的臉色徹底變了。你什麼時候——你靠近我的時候。陳默說，明智的選擇，然後把扳指遞給我。那一刻你很開心。開心的時候，頻率會漏出來。我聽到了你的頻率。然後我用那個頻率，把針從身體裡逼了出來。沈紅妝從艙門口走過來，站到陳默身邊。她的掌心還亮著，但不再是銀白色——是一種很深的、近乎藍色的光。你的針出來了。她說，但我的東西沒出來。趙衡猛地看向她。你什麼意思？你在我身上也留了東西。沈紅妝的聲音很冷，不是針，是蠱。灰衣人採集金骨草的時候，有一種蠱會跟著沾到人身上——你不知道那是什麼，但你知道怎麼用。你在歸鶴巷碰我的時候，把蠱種進了我體內。蠱會跟著菌絲的頻率走，走到心臟就會停下來。等我到了苗疆，蠱就會發作。趙衡的臉色徹底白了。你怎麼——怎麼知道？沈紅妝歪了歪頭，因為我是蠱師。我師父教過我所有我知道的東西。但有一件事她沒教我——她頓了一下。她沒教我怎麼用蠱害人。但她教了我怎麼認蠱。她伸出手，掌心朝下。掌心的藍光從指尖滲出來，滴在甲板上——不是水，是活的。藍色的光點在甲板上蠕動，聚集，變成了一條細長的線。線往趙衡的方向爬。那是你種的蠱。沈紅妝說，我用菌絲把它引出來了。現在它認的不是我——是你。趙衡猛地往後退了一步。你在嚇我？不是嚇。沈紅妝收回手，藍色的光點跟著她的手縮回去，鑽進了她的掌心，是告訴你——你在我身上動手腳的時候，我已經知道了。我沒動，是因為我想知道還有誰在你背後。你背後是誰？船頭的風很大，吹得兩人的衣袍獵獵作響。趙衡盯著沈紅妝看了很久。然後他笑了。笑得很苦。你以為我是幕後的人？他說，樞密院副使——聽起來很大。但你不知道，樞密院裡還有多少人比我的位置高。我知道。陳默說，所以我沒打算問你。那你打算——打算讓你活著回去。陳默打斷他，告訴你的主子，冰穹之心的事，我們自己解決。不需要朝廷插手。趙衡的笑容僵住了。你以為你走得掉？走不掉。陳默轉身，看向南方的天際線，但走到走不掉的地方，是我的事。不是你的。他轉身往艙裡走，沈紅妝跟在他後面。走到艙門口的時候，他停下來，回頭說了一句。那枚扳指——蘇老頭說它能拆封。他的聲音很輕，但拆封需要兩樣東西。扳指是一個，冰穹之心的核心是一個。你有扳指，但沒有核心。你主子到死也解不開那個封印。你怎麼知道——因為冰穹之心是活的。陳默說，它不會讓任何人拆它的殼。他走進了艙裡。---天亮的時候，船到了一個小渡口。渡口沒有名字，只有幾戶人家。趙衡的船沒有停，直接開過去了。但陳默和沈紅妝從船舷跳到了渡口的棧橋上，方知遠跟在後面。方知遠一直睡到上船才醒，醒過來的時候人已經在苗疆地界了。這是哪？他揉著眼睛問。襄陽。陳默說，再往南走一天，就是苗疆。方知遠愣了一下：我們不是在白河上船嗎？怎麼一覺醒來就到襄陽了？順水。沈紅妝說，順水走得快。三個人沿著江岸往南走。路上沒有遇到任何攔截——趙衡的船早就走遠了，岸上也沒有灰衣人的影子。他們在等我們進苗疆。沈紅妝說，進了苗疆，就沒人管了。沒人管？苗疆是蠱師的地盤。沈紅妝的聲音冷了下來，外人進去，活不過三天。方知遠打了個寒顫。那你——我沒事。沈紅妝看了他一眼，我從小在那裡長大。但你們兩個——她頓了一下。我師父會保護你們。她說，至少在我弄清楚她到底想幹什麼之前，她不會讓你們死。你怎麼知道她想保護我們？因為她需要我們。沈紅妝的聲音很輕，需要陳默身上的弦。需要他走到冰穹之心的核心面前。死了就什麼都做不了了。三個人走了很久。日頭升到正中，又偏西，最後沉進了山背後。天黑的時候，他們到了一個小鎮。鎮子很舊，吊腳樓沿著山坡一層層往上疊，樓下拴著牛羊，樓上住著人。空氣裡有一股酸酸的味道——是醃的菜，還有隱約的草藥味。到了。沈紅妝說。這是苗疆？方知遠東張西望。苗疆邊。沈紅妝說，從這裡往裡走半里地，有一座吊腳樓。我師父在那裡等我。你怎麼知道？她留了記號。沈紅妝指了指路邊的一棵老樹。樹幹上刻著一個很小的符號——像一隻蝴蝶，又像一朵花。蠱引。她說，只有她和我知道。三個人沿著山路往裡走。走到半里地的時候，果然看到一座吊腳樓。吊腳樓不大，但收拾得很乾淨。樓前種著幾株不知名的草，銀白色的葉子在夜風裡輕輕搖晃。沈紅妝停在樓前，沒有進去。怎麼了？陳默問。有血腥味。她的聲音很輕，很淡。但有。陳默吸了吸鼻子。他聞不出來——他的鼻子沒她靈。但他感覺到了。空氣中有一股很微弱的頻率波動。不是主脈的頻率，是別的什麼。像有什麼東西碎掉了。進去嗎？方知遠問。沈紅妝沒有回答。她伸出手，推開了吊腳樓的門。樓裡的燈亮著。一盞油燈，放在正中間的木桌上。燈旁邊坐著一個人。一個很老的女人。她的頭髮全白了，盤在頭上，像戴了一頂銀帽子。她的臉很瘦，皺紋很深，像乾枯的樹皮。但她的眼睛是亮的——亮得不像一個老人。紅妝。老人開口了，聲音沙啞，但很清楚，你回來了。沈紅妝站在門口，沒有動。師父。老人看了她一眼，又看了陳默一眼，最後目光落在方知遠身上。方家的小子。她笑了一下，你們走了一路。累了吧。進來坐。她站起來，拄著一根竹杖，走到門口來迎接他們。走到一半的時候，她的腳下一軟，整個人往前栽去。沈紅妝一個箭步衝上去，扶住了她。師父！老人靠在她身上，輕輕咳了兩聲。老了。她說，站不穩了。陳默和方知遠跟著進了吊腳樓。樓裡的陳設很簡單——一張木桌，幾把竹椅，牆角堆著幾個罈子，罈子裡泡著不知名的草藥。老人被沈紅妝扶到椅子上坐下。她的呼吸很粗，胸口的起伏很大。你中毒了。沈紅妝說。老人點頭。什麼毒？蠱毒。老人笑了笑，我自己的蠱。沈紅妝愣住了。你怎麼會中自己的蠱？因為我在等。老人的目光落在她臉上，等你回來。等你把第七個音帶回來。她伸出手，握住沈紅妝的手。那隻手枯瘦如柴，但握力很大。紅妝。她說，師父要死了。