方格把半碟瓜子揣進袖筒，邁步走進御書房，沒好氣地瞥了老趙一眼。
“合著你早就算好了，故意在這兒等我呢？我本是來蹭頓飯，倒成了上門講學的先生。”
老趙哈哈大笑，指著案邊的座椅讓他坐。
“誰讓你藏著好東西不肯往外拿。這幾個小子天天追在朕身後問，說你那套格物算學的法子神得很，朕聽得耳朵都起繭了。今日正好撞上，你就受累點撥兩句。”
三位皇子齊齊上前見禮，趙琪性子最急，不等坐穩就開了口，依舊是熟不拘禮的調子。
“格子，我就直說了。前幾日看你稿子裡畫的滑輪、槓桿，我回營裡試了試，吊石塊確實省了不少力氣。可京營造攻城器械，要吊上千斤的巨石，現有的法子還是費勁，你有沒有更省力的路子？”
方格也不端著，拉過張紙就提筆繪圖。
“簡單。滑輪組多繞幾道，動滑輪越多越省力，就是費繩子。你看，這樣繞三道動滑輪，力能省到原來的四分之一，就是繩子得拉四倍長。營裡有的是人手，費點繩子不算事。除了滑輪，還能搭斜面，把巨石順著斜坡滾上去，比直著吊穩當，也更省力。”
他邊畫邊講，把受力的道理揉在實處說，半句玄虛的都沒有。趙琪盯著圖紙眼睛發亮，時不時插一句追問細節，越問越興奮，連說回營就找人打樣試試。
趙瑞見三哥問完了，連忙湊上來，臉上帶著點討教的笑意。
“方少師，我也有個事請教。我府底下開了三間雜貨鋪，分在城東城西，每月對賬總對不上，底下掌櫃的總說損耗大，我也查不出貓膩。你那算學裡有沒有能盤清賬目的法子？”
方格抬眼掃他一下，心裡暗道這小子果然是鑽錢眼裡的性子，便隨口講了收支分列的法子。
“把進賬、出賬分開記，進貨、銷貨、損耗各立一冊，每筆錢都要有憑據。月底盤庫的時候，賬面存貨和實際存貨一對，差得多了，要麼是賬記錯了，要麼就是有人動手腳。再讓三家鋪子互派賬房交叉對賬，想做假就難了。”
趙瑞聽得連連點頭，嘴裡唸叨著回去就改賬冊，彷彿已經看見虧空被填上的樣子。
一旁的趙琳一直安靜等著，見兩位兄長都問完了，才捧著自己的筆記上前，神色認真。
“少師，學生看了算卷裡的累進計稅之法，覺得甚是精妙。還有治科裡的刑名量刑，若是也能按情節輕重分出等級，定出量化的規矩，是不是能減少官員斷案的偏頗？學生想不通其中的分級章法，還請少師指點。”
方格眼裡多了幾分讚許。這老五果然沉得下心，居然能從算學聯想到律法量刑，眼界比他四哥長遠多了。
他順著話頭講了分級量刑的思路，把情節輕重拆成幾個可核對的條目，每一條對應不同的懲處尺度，再留出錯綜複雜的案子由長官酌情調整，既守住規矩，又留有餘地。趙琳聽得極為專注，筆尖在紙上飛快記錄，時不時點頭，眉宇間的疑惑漸漸散開。
就這麼你一言我一語，不知不覺就聊到了日暮時分。內侍進來提醒晚膳備好，老趙才笑著打斷他們。
“行了行了，有什麼想問的，以後去府裡問。總不能讓格子天天往宮裡跑，給朕免費講學。”
他說著看向方格，語氣帶著點不容推辭的意思。
“往後他們三個得空就去你府上請教，你多費點心。翰林院那邊我打個招呼，調幾個學問紮實的編修過去，幫你校訂那套綱要，省得你一個人熬神。”
方格本想推脫幾句，轉念一想有人免費幹活校稿子，倒也省了自己的事，便聳聳肩應了下來。
“行吧，他們想來就來。我醜話說在前頭，我不收徒弟，也不講虛禮，能聽懂多少算多少，學不會我也不負責。”
“不用你負責，能教多少是多少。”老趙爽快應下，當即吩咐內侍傳膳。
一頓飯吃得熱熱鬧鬧，趙琪還拉著方格喝了兩杯酒，滿口說改日請他去京營看新器械。
自這天起，鎮安府的偏廳就漸漸熱鬧起來。
三位皇子是常客，幾乎每隔一日就來一趟，各自抱著問題請教。除了他們，慢慢還有旁人聞風而來。工部有個年輕主事，跟著老匠人琢磨起重裝置，遇上瓶頸便壯著膽子登門，方格隨手點了兩句，回去就把吊裝效率提了一截。訊息傳開，司農寺的小官、太醫院的年輕醫官、京城有名的老木匠，甚至有些沒考上科舉的寒門士子，都陸續找過來，或問農學，或問算學，或問醫理。
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