“也沒什麼大事。”柳如煙把布包往櫃檯上一放，對著南宮婉點了點頭，才看向方格，“上次那個周老三的團伙，我們全端了，一共十幾個人，身上都揹著案子，全關起來了。以後這條街沒人敢來鬧事了，我過來跟你們說一聲。”
“辛苦柳捕頭了。”南宮婉輕聲道了謝。
“應該的。”柳如煙擺了擺手，又看向方格，語氣帶著幾分彆扭，“還有，上次你給的那個記賬的法子，我們巡捕營對賬用了，特別好用，我娘說，讓你改天去家裡吃頓便飯，謝謝你。”
方格樂了：“舉手之勞而已，替我謝謝伯母，吃飯就不用客氣了，改日我請你們喝酒。”
柳如煙臉頰一紅，瞪了他一眼，也沒多待，說了兩句話就走了，還要去街上巡邏。
看著柳如煙走了，方格又跟南宮婉聊了會兒話本的後續，眼看著太陽偏西，才起身告辭，往聚賢茶樓去了，跟趙弘約好了，今天傍晚在這兒喝酒。
剛上二樓，就看見趙弘已經坐在老位置上了，桌上擺著好酒好菜，陸影依舊站在角落裡，安安靜靜的。
“老趙，等久了吧？”方格笑著走過去坐下。
“沒多久，剛到。”趙弘給他倒了杯酒，笑著打趣，“我聽人說，你今天上午跟定國公府那小子，在茶樓裡泡了一上午？怎麼沒跟他們去賽馬？”
“懶得去，費那勁幹什麼。”方格端起酒杯喝了一口，夾了口菜，“還是躺著喝酒聽書舒服。”
趙弘哈哈大笑，搖了搖頭：“你小子，真是一點世家公子的好勝心都沒有。”
兩人說笑了兩句，喝了幾杯酒，趙弘放下酒杯，狀似隨意地嘆了口氣，開口道：“格子，我又聽了樁朝堂上的新鮮事，想聽聽你的看法，還是咱們閒聊，隨便說說。”
“你說。”方格抬了抬眼皮。
“就是之前黃河貪腐案的事，你也知道。”趙弘語氣隨意，跟聊坊間閒話一樣，“現在河道上的官員換了一大批，陛下下旨，讓原本今年就想請辭回鄉的周侍郎，暫緩致仕，留任管河工的事。就為了這事，朝堂上吵翻了天，一撥人說老侍郎經驗足，能穩住局面”
“一撥人說周侍郎今年整七十，離朝廷新定的七十五歲致仕年限還有五年，年紀大了精力不濟，佔著位置不辦事，天天吵，你說這事，到底是留著好，還是讓他回鄉好？”
他這話，完完全全是聽來的閒話口吻，半點沒暴露自己的身份，正好把延遲致仕的事拋了出來，問方格的看法。
方格聽著，琢磨了一會兒，端著酒杯慢悠悠地開口：“這事啊，跟咱們開鋪子留老掌櫃是一個道理，沒有絕對的好與壞，就看用在什麼地方，怎麼用。”
“哦？細說聽聽。”趙弘眼睛一亮，身體往前傾了傾。
“先說好處。”方格掰著手指頭，一條條說得明明白白：
“第一，周侍郎管了一輩子河工，對黃河的情況門兒清，這事兒不是光靠讀書就能學會的，全是實打實的經驗。現在河道上剛換了一大批新人，兩眼一抹黑，有他在，至少能鎮住場子，不會讓新人瞎折騰，再出個豆腐渣河堤，害了沿河的百姓。”
“第二，老侍郎在河工上幹了一輩子，門生故吏多，能壓得住人，有他在，下面的人不敢輕易搞小動作，貪墨的事也能少點。”
“第三，有他帶著，新人也能學東西，把經驗傳下去，等新人練出來了，再退休也不遲，不至於斷了檔。”
趙弘聽得連連點頭，心裡暗道果然沒錯，這小子看事就是通透。
“那弊端呢？”他又追問。
“弊端也明擺著。”方格喝了口酒，繼續道：
“第一，七十歲的人了，精力肯定跟不上了。河工那是苦差事，天天要往工地上跑，風餐露宿的，他身體能不能扛住？就算有心辦事，也難免有力不從心的時候，萬一出了差錯，後果不堪設想。”
“第二，他佔著這個位置，底下有本事的年輕官員就升不上來，看不到盼頭，幹活自然沒動力，時間長了，朝堂上全是老人，沒了新鮮血液，遲早要暮氣沉沉。”
第三，人年紀大了，難免會念舊情，護著自己的老部下，萬一下面的人藉著他的名頭搞小動作，他未必能看得住，反而容易出亂子。”
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