車輪碾過青石板路，發出規律的咕嚕聲。
方格撩開一點車簾往外看去，整個京城都因為新科舉的訊息炸開了鍋。
國子監門口，兩個穿著青衫的年輕學子正爭得面紅耳赤。
“簡直是胡鬧！聖人之學才是根本，分科取士就是捨本逐末！”一個滿臉激憤的學子把手裡的《論語》摔在地上，“我就是一輩子考不上，也絕不會去考什麼雜科！”
“我倒覺得挺好。”另一個學子蹲下身撿起書，拍了拍上面的塵土，“我讀了十年書，連個賬都算不明白，就算中了進士，去了地方也只能當個糊塗官。不如學門真本事，至少能給百姓乾點實事。”
旁邊圍了一群人，有人點頭贊同，有人搖頭嘆氣，還有人悄悄拉著後者的袖子，打聽算科都考什麼內容。
街邊的藥鋪裡，老郎中正在給病人診脈，聽見外面的議論，手頓了頓，嘆了口氣。
“要是真有醫科就好了。”他對著旁邊的徒弟說道，“你跟著我學了五年醫術，比那些太醫院的庸醫強多了，可就因為不是科舉出身，一輩子都只能當個民間郎中。要是能考醫科，你也能入朝為官，給更多人治病。”
徒弟眼睛一亮，手裡的藥杵都停了下來：“師父，真的能考嗎？那我也去試試！”
田埂邊上，幾個剛從地裡回來的農夫正坐在大樹下歇涼。
“聽說朝廷要開農科了，考怎麼種地、怎麼施肥、怎麼除蟲。”一個皮膚黝黑的農夫撓了撓頭，“我種了一輩子地，要是能考上，是不是也能當官了？”
“別做夢了。”另一個農夫撇了撇嘴，“當官的哪能看得上咱們這些泥腿子。不過要是真有懂種地的官，以後就不會再讓咱們瞎種了。去年那個縣令，非要讓咱們在水田裡種麥子，結果顆粒無收，餓死了好多人。”
吏部衙門裡，幾個年輕的主事正湊在一起小聲議論。
“新科舉要是成了，以後咱們這些人可就不好混了。”一個世家出身的主事滿臉不屑，“那些泥腿子也配跟我們同朝為官？簡直是笑話。”
“我倒覺得是好事。”一個寒門出身的主事端起茶杯喝了一口，“現在吏部選官，全看出身和門第，有本事的人上不去，沒本事的人佔著位置。分科取士至少能讓真正有本事的人出頭。”
馬車駛過十字街口，只見一個穿著破舊長衫的落第秀才，正站在牆根下，手裡拿著一張寫著“孔孟罪人”的紙，聲淚俱下地控訴著。
周圍圍了一圈看熱鬧的人，有人跟著他一起罵，有人偷偷發笑，還有人搖了搖頭轉身離開。
一個挑著擔子的貨郎路過，撇了撇嘴：“罵有什麼用？有這功夫，不如回去學學怎麼算賬，說不定還能考上算科。總比在這裡餓肚子強。”
方格放下車簾，靠在車壁上，眼神平靜。
他早就料到會是這樣。
任何改革都會觸動一部分人的利益，都會引來反對和謾罵。
但他也看到了希望。
那些年輕的學子，那些民間的匠人，那些底層的百姓，他們眼裡的光，就是他堅持下去的理由。
馬車很快停在了方府門口。
硃紅大門敞開，兩尊石獅子威嚴地立在兩側。
方格跳下車，剛走進大門，就聽見門房老張頭正跟守門的侍衛湊在角門邊上嘀咕。
“真定了？順天府真要搞那個什麼分科科舉？”
“那還有假！宮裡傳出來的聖旨，陛下親口說的，先試三年。聽說不光考八股，種地、打鐵、算賬、看病都行。”
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