文林書鋪的掌櫃近來最犯愁的事，便是書架不夠用了。
不過半年光景，原先只佔半排架子的白話故事，硬生生擴到了整整三面牆。神怪、歷史、斷案、言情，分門別類擺得滿滿當當，還在日日添新。天剛亮便有客人守在門口，有來追更熱門故事的，有抱著自己寫的稿子來碰運氣的，人來人往比賣格物典籍時還熱鬧。
一切的開端，自然是那本《齊天大聖西遊釋厄傳》。市井百姓嚐到了白話故事的甜頭，說書先生賺得盆滿缽滿，不少屢試不第的秀才最先動了心思。放下聖賢書轉頭寫神怪故事，起初還有些抹不開面，等拿到書商給的潤筆費，比坐館教書賺得多上兩倍，便沒人再端著架子了。
一時間神怪話本層出不窮。有寫山精鬼魅的，有寫狐仙報恩的，有的照搬老套路，也有的別出心裁，把格物的道理揉進故事裡。有個姓柳的秀才寫了本《空山異聞》，講山中匠人遇奇物，內裡的機關器械全照著格物力學來，木牛流馬靠齒輪傳動，深山洞府靠水力通風，既離奇又有章法，居然比純寫神怪的還受歡迎。書賣火了之後，柳秀才索性租了間小院專職寫稿，還僱了個街坊幫忙抄錄，日子過得比中了秀才還舒坦。
歷史演義也跟著火了。
從前講史全靠說書先生口耳相傳，錯漏頗多，文辭也粗疏。如今有文人專門動筆，按著正史的脈絡，添上鮮活的細節，寫前朝開國的烽煙，寫名臣將相的起落。有本《大靖開國錄》最是火爆，作者是個歸隱的老吏，親眼見過前朝末年的戰亂。他寫太祖皇帝起兵打天下，戰陣謀劃寫得清清楚楚，糧草排程、城池攻防都符合實情，人物性情也躍然紙上。
不光百姓愛看，連軍中的將士都爭相購買。邊軍的校尉甚至託人批次買了幾十本，帶回營裡給軍校們讀，說裡面的攻防戰例比兵書好懂，新兵看著也入迷。訊息傳到兵部，還有官員專門找來看，說雖是小說家言，可不少行軍紮營的細節都寫得極準，反倒能給新兵做入門讀物。
最讓人意外的是斷案小說的興起。
格物之學傳開後，世人皆知實證的道理。有人便把巡察斷案的故事寫成書，不靠神明託夢，不憑直覺斷案，全靠查驗痕跡、比對物證、梳理人證，一步步抽絲剝繭找出真兇。其中一本《京兆府疑案錄》最是有名，作者是個退下來的老仵作，寫的都是平生親歷的案子。驗傷辨死因的法子，查足跡、辨兇器的門道，全是真功夫。
書一出來便被搶瘋了。尋常百姓愛看曲折的案情，衙署裡的差役仵作也買來參考，連刑部的官員都翻了兩遍，說裡面不少驗查的法子，比官修的仵作手冊還細緻。格物學社的人甚至專門開了討論，說按著書裡的思路，還能再細化查驗的章程，比如用特定藥水顯影血跡，用刻度量尺比對傷口，反倒推動了刑名格物的長進。
連閨閣之中也生出了新風。
不少仕宦人家的女眷，從前只讀女誡詩詞，如今也悄悄傳看白話故事。有膽子大的官家女子，索性自己動筆寫言情故事，寫才子佳人的相遇，寫江湖兒女的相逢，筆觸細膩，情意真切，在女眷之間傳抄得極快。有位姓沈的姑娘寫的《江月記》，講江南女子與遊學書生的別離與重逢，文辭清麗又不晦澀，不光女眷愛看，連不少文人都誇寫得有情致。
書商們嗅到商機，專門收女作者的稿子，用隱名刊印，賣得比不少男作者的書還好。坊間漸漸也有了專門的女先生說書，專講這些情意婉轉的故事，聽眾多半是內宅的女眷，生意竟也十分紅火。
短短一年多的光景，大寧的文壇徹底換了模樣。
從前文會之上，人人聊經義、比辭賦，寫不出工整的詩文便算不得有才。如今再聚，三句話便繞到小說上。有人聊情節構思，有人談人物塑造，還有人爭論什麼樣的結局才算上乘。守舊的老儒起初還罵，罵得多了見沒人理，反倒也悄悄找兩本來讀。嘴上不說，心裡也承認故事寫得確實好看，比干巴巴的經義有意思得多。
文白之爭漸漸淡了下去。沒人再揪著白話俗不俗說事，寫古文的照樣寫古文，寫白話的專心寫白話，各有各的讀者，各有各的天地。甚至有文人試著用半文半白的筆法寫歷史演義，既有文氣又好懂，反倒成了新的風尚。還有人專門研究白話的章法，說寫故事也有章法，起承轉合、伏筆照應，不比作詩文簡單。
蘇小暖看準了勢頭，索性在文林書鋪設了專門的收稿處，不論出身，不論資歷，只要稿子內容周正、故事順暢，都有機會刊印。她還定下了分成的規矩，賣得好的作者能按銷量拿提成，寫得越多賺得越多。不少寒門子弟靠著寫小說，不僅能養活自己，還能攢錢讀書趕考，反倒成了一條新的出路。
為了貼合市井讀者的習慣，她還推出了薄本連載的法子。一本故事分四五冊印，每一冊十幾文錢，百姓買著沒負擔，也能天天追著新情節看。這法子一齣，銷量又漲了一截，連帶著印刷坊的生意都好了數倍，日夜開工還是趕不上訂單。
格物學社也湊了熱鬧，專門開了個格物故事的欄目，收學者們寫的科普小故事。把格物道理揉進短故事裡，講給尋常百姓聽。比如用水中撈鐵牛講浮力，用風箏傳信講風力，既傳了學問，又有意思，很受民間歡迎。不少鄉間的孩童，就是從這些小故事裡，第一次摸到了格物的門檻。
變化還不止在文人圈子裡。
各地初級學堂的掃盲班，報名的人比往年多了近一倍。問起緣由，大半人都說，想學會認字，自己看小說，不用再等著說書先生講。百姓起初只是想讀懂西遊和三辰，學著學著，便也能看懂格物農書，能算自家的田畝賬目，反倒成了意外的收穫。鄉間的里正還會藉著講小說的機會，順帶著講些律法、農桑的知識，百姓聽得進去，學東西也快。
晚膳過後，蘇小暖拿著本月的書單進來，笑著跟眾人唸叨。
“這個月新收了十七份稿子，有寫江湖俠士的，有寫海外奇聞的，還有個工部的匠人，寫了本工匠傳奇，講怎麼打造精巧器械，看著竟也有意思。我打算下個月都印出來，分薄本連載，試試水。”
雲羅湊過去翻了兩頁書單，嘰嘰喳喳地接話。我知道那個工匠寫的書，工坊裡好多人都在傳抄呢。寫得特別實在，連打製零件的淬火訣竅都寫進去了，說是故事，其實更像手藝書。好多匠人看完了都跟著學，做出來的活計都精細了不少。
南宮婉坐在一旁整理新到的書評文稿，輕聲接話。近來收到的文論稿子也多，不少人開始專門評點各類小說，分析章法結構，品評人物優劣，看著竟有了章法。還有人提議，要辦一份專門的文報，每期登幾篇小說，再加幾篇評論，按月發賣。
花解語給眾人添著熱茶，笑著補了句。連鄉間的廟會都有變化，說書先生多了一倍不止，講的全是新故事。百姓們幹完活聽一段，日子都比從前有滋味多了。還有不少鄉間的貨郎，專門馱著小說去村裡賣，薄本的幾文錢一本，賣得比針線還快。
方格靠在椅背上，手裡轉著個茶杯，聽著滿室語聲，嘴角帶著淡笑。
正說著，管事捧著個布包進來，說是南邊來的書商託人帶的新樣書，一共八本，全是江南文人新寫的。封皮做得各式各樣，有畫山水的，有畫人物的，比京城的版本還精緻些。
。理整慢慢再日明，上案房書到放都書的下剩把事管讓，頭搖著笑暖小蘇。講家大給再完看，敬為看先著喊，跑外往便裡懷在抱，的客劍湖江著畫皮封本一了搶先，快手疾眼羅雲
。氣人的活鮮室滿著映也，冊書的一不薄厚桌滿著映，晃了晃輕輕火燭
。意暖的火煙間人著帶，來院進飄風夜著混，聲好與聲木醒的裡館茶遠見聽能，來下靜沒還市街的外窗
