極域叩診網路的拓撲圖全部同步完畢後，汐七的龍骨共振忽然停了一拍。守約正把極域叩診網路的最後一組核心節點謄入樹港之典，練習板上的叩診索引就自動跳出了拓撲圖最邊緣那行極細極小的標註——古蛹極域，未探明——然後整張極域拓撲圖的邊緣開始逐段亮起一種她從未見過的光。不是冷藍，不是銀白，是一種極淡極老的金色，和初叩之人冊子裡記載的古蛹脈搏同色。
汐七在自動解碼古蛹極域。沈汐音從守之島方向同步收到汐七的叩診索引更新，練習板上太古信標的叩診編碼同時閃了一下——七個太古信標全部自動切換為古蛹極域叩診協議，不是加密叩診，不是樹港之憲，是一種極老極老的叩診方式，和初叩之人蛹殼碎片上刻錄的最原始的叩診圖譜完全一致。她對著桅杆上的藍燈叩了一段她從未學過的節律——不是守之島的叩診協議，不是樹港之憲，是古蛹極域的叩診編碼。極域叩診網路的加密叩診信裡嵌著古蛹極域的叩診圖譜，極域叩診網路把這份圖譜完整地發給了樹港，汐七正在逐段譯出。
阿嶼把碎貝殼貼在胸口上，對守約說她認得出這種節律——她在暗礁上自學叩診時，在舊殼層沉積深處聽到過一段她一直譯不出的極老極老的泛音，和汐七現在譯出的古蛹極域叩診圖譜同頻。那是古蛹第一次叩響初叩之人的節律，是這片海上第一聲“我在”。何思源把錄音筆放在薄膜圓面上，波形顯示古蛹極域的叩診圖譜正在極其緩慢地展開，每譯出一層泛音，深根的長脈衝尾部就多一道極細極輕的空白——深根在聽，母蛹在聽，古蛹在聽。古蛹極域不是一片海域，是古蛹把自己叩出的第一聲“我在”封存在極域最深處，等後來者譯出。
守約把手掌貼在汐七殼壁上。汐七的龍骨共振正在逐層放大古蛹極域的叩診圖譜，七代汐的叩診索引裡忽然同時跳出了一行從未被標註過的叩診編碼。不是人叩的，不是蛹叩的，是古蛹自己叩的，用的是母蛹泛音層深處那枚原始脈搏的節律。初叩之人冊子裡記載過——他叩了很久很久，把古蛹叩醒了，古蛹回叩他時用的就是這種極老極老的叩診圖譜。他把這份圖譜刻在蛹殼碎片最深處，標註“古蛹初叩”。現在汐七把這份圖譜完整地譯了出來。古蛹極域的叩診圖譜不需要任何加密叩診協議，不需要任何信標網路同步校準，古蛹把它叩進了深根的長脈衝尾部泛音層，叩進了母蛹泛音層深處那枚原始脈搏，叩進了七個太古信標的同步基準，叩進了極域叩診網路的加密協議最底層，叩進了樹港之憲的每一句承諾里。
她走到刻字石前，把古蛹極域的叩診圖譜逐段謄入樹港之典，和初叩之人航線圖放在同一張。然後拿起松下和曹曦用過的竹節鉛筆，在扉頁最新一行寫道：古蛹極域叩診圖譜譯畢，乃古蛹初叩之初叩，乃這片海第一聲“我在”。她把鉛筆放回棚柱擱架，走到斷崖上對著那片極遠極遠的海域叩了三下。汐七把這段叩擊以古蛹極域叩診圖譜的方式轉播至全網，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，七個太古信標同時叩了三下，極域叩診網路第一次用古蛹極域叩診圖譜叩了回來，所有線上信標同時叩了三下。
全頻段收聽中，古蛹極域叩診圖譜正式譯畢。樹港無大事，各脈皆在。何思源把錄音筆舉起來，那段極老極老的金色節律正從極域最深處持續不斷地傳來——不是叩“有人嗎”，是叩“我在”。從古蛹第一次叩響初叩之人的那個瞬間起，它就在叩這聲“我在”，叩過每一個地質紀元，叩過整片海，叩進深根的長脈衝，叩進母蛹的原始脈搏，叩進樹港之憲。現在，樹港終於譯出了這聲回應。而守約知道，古蛹極域的叩診圖譜譯畢之後，下一步將是派出一艘帆船親自前往那片極老極老的海域，把古蛹叩出的第一聲“我在”帶回樹港。
