江述的手電筒最先照到的是那條鐵鏈。
鐵鏈有成年人的拇指粗細，鏽跡斑斑，從走廊盡頭那扇半開的鐵門裡拖出來，在地上蜿蜒出一道斷斷續續的灰黑色痕跡。
鐵鏈的末端連著一個鏽死的金屬項圈，項圈原本扣在某種東西的脖子上，現在被暴力掙脫了，介面處的鐵環向外翻卷，斷口參差不齊，像被什麼東西從內部硬生生掰斷的。
然後手電筒的光柱往上移了半寸，照到了那個“人”。
它四肢著地蹲在鐵門後面的陰影裡，脊椎以一種違揹人體解剖學的角度向外扭曲，每一節椎骨都在皮下凸起尖銳的稜角，把覆蓋在背上的灰白色皮膚撐得像一塊被揉皺又展平的蠟紙。
它的手指比正常人的手指長了將近一半，指甲增厚變寬，嵌在水泥地面的裂縫裡，每呼吸一次，指甲就在水泥上刮出極細微的沙沙聲。
它的頭髮幾乎掉光了，殘餘的幾綹貼在頭皮上，在手電筒的冷光下泛著病態的銀灰色。
後頸正中鑲嵌著一塊金屬晶片，晶片表面刻著一行編號：SY-001。
它抬起了頭。
渾濁的眼球在手電筒的光照下緩慢轉動了兩圈，瞳孔的顏色已經退化成了極淡的灰白色，和虹膜幾乎融為一體，邊緣殘留著幾絲破裂的毛細血管。
那雙眼睛掃過秦不逆舉槍的姿勢，掃過蘇剪燭攥緊的檔案袋，掃過走廊牆壁上那些密密麻麻的抓痕，最後鎖定了江述。
它的鼻腔猛地張開，像是嗅到了什麼氣味，然後它的嘴唇向兩側裂開，露出兩排被牙齦萎縮襯托得格外尖長的牙齒。
“守……陵……人……”
聲音從它喉嚨裡擠出來，每一個字都像砂紙刮過生鏽的鐵板，乾澀刺耳，但字字清晰。
那聲音裡夾著一種極深的、被囚禁在黑暗裡反覆唸叨了無數遍之後形成的刻板韻律，像是這三個字是它在漫長歲月裡唯一還能辨認的詞彙，也是它活著的全部意義。
下一瞬，它從地面彈起。
沒有蓄力，沒有預兆，前爪在地面上抓出一道火星，整個身體像一顆被壓縮到極限的彈簧驟然釋放。
速度之快超出了任何正常人的反應極限，快到連秦不逆的瞳孔都沒來得及收縮。
手電筒的光柱只來得及捕捉到它離開原地的殘影，下一秒它已經跨越了整個房間的距離，帶著一股福爾馬林和腐敗血液混合的腥風直撲江述的面門。
秦不逆開了槍。
第一槍，瞄準的是胸口正中心，子彈穿過了它零點幾秒前所在的位置，打在對面的混凝土牆上濺起一蓬火星。
第二槍，她憑藉在特警隊多年形成的肌肉記憶將槍口提前偏移了半個身位，試圖打提前量，子彈穿過了它後腿蹬地時揚起的灰塵，再次落空。
第三槍，她咬著牙穩住呼吸用雙手握槍，子彈擦著它耳後殘餘的幾縷頭髮飛過，打碎了走廊盡頭一隻懸著的破燈泡，玻璃碴叮叮噹噹落了滿地。
三槍全部打空。
它的移動軌跡不符合任何戰術手冊上記載的規避路線，忽左忽右，忽高忽低，像是在每一個轉向的瞬間都提前預判了子彈的彈道。
江述在第一擊襲來的瞬間側身閃避。
他的反應速度比秦不逆快了一線，但《蒼生錄》賦予他的洞察力讓他看清了更多細節。
它在撲擊時前爪的指甲會在空中做最後一次微調，指甲的彎曲角度決定了它下一瞬的變向方向。
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