出發那天，希望之城東港的燈比平時亮得早。
根號舟身暗金色鍍層在晨光裡泛著溫潤的光。大副的暗金色人形站在舟首旁，光構成的手指接入最後一條系統確認線。鐵鉤登記官站在泊位旁，手裡拿著離港確認單。
“根號，泊位三號。離港確認。”鐵鉤把單子遞給林逸。
林逸簽了字。他轉身看著秦沐雪。她揹著一個小包，冰晶碎片掛在脖子上，用一根舊繩繫著。蘇小漁站在她旁邊，醫療包背在肩上，但沒上舷梯。
“你留守。”林逸說。
“我知道。”蘇小漁把醫療包遞給秦沐雪，“裡面有三支應急針劑。冰系規則消耗過度的時候用。”
秦沐雪接過包，背在身上。蘇小漁看了林逸一眼，沒說話。她往後退了一步，站到鐵鉤旁邊。
影沒來送。她在遠望站盯著亂流區訊號。持劍者在新節點做遠端中繼。望舒在通訊廳監控五節點網路。
林逸踏上舷梯。秦沐雪跟在後面。艙門關閉。根號引擎啟動，暗金色光從推進器噴口湧出，推著巨型飛舟緩緩升空。
希望之城在下方縮小。城牆上的靈力屏障泛著淡藍的光。五條光路從城牆邊緣延伸出去，在晨光裡交織成網。網的中心，舊港方向的金色光點穩定跳動。
根號調轉舟首，對準正北偏西方向。大副的聲音從艦橋廣播傳來：“航道確認。目標：本源之海深層亂流區。預計航程兩天。”
根號加速。暗藍色虛空在舟首前方展開，灰白色介質被推進器衝開，在舟體兩側形成兩道平行的尾流。光路從舊港方向延伸出來，和根號的航道在遠望站外圍交匯。
飛了約莫半天，影的聲音從通訊器傳來：“根號已進入遠望站監測範圍。亂流區訊號強度提升三成。泡壁上的三道金色光痕跳得比之前快。”
“收到。”林逸站在艦橋中央，“繼續保持監測。”
又飛了半天。暗藍色虛空逐漸變深，灰白色介質從稀薄變得濃稠。舷窗外，虛空中開始出現極細的暗紫色光絲，像碎掉的規則碎片在空間中漂浮。
“進入亂流區外圍。”大副的聲音繃緊了，“時間流速開始波動。亂流穩定模組已啟動。艦內時間流速保持正常。”
林逸看著舷窗外。暗紫色光絲越來越密，從極細的絲狀變成斷續的帶，再變成扭曲的網狀。根號在網中穿行，舟身偶爾被暗紫色光帶擦過，發出低沉的金屬嗡鳴。
秦沐雪站在他旁邊。她脖子上的冰晶碎片在暗紫色光裡亮著青白微光，和周圍環境產生共鳴。
“碎片在跳。”她低頭看了一眼，“頻率和泡壁上的金色光痕一致。”
“它在定位。”
“對。”秦沐雪把碎片握在掌心，“亂流區裡的規則碎片和冰晶碎片同源。碎片在幫我找路。”
根號繼續深入。暗紫色虛空從網狀變成漩渦狀，規則碎片在虛空中旋轉，形成一個個極小的漩渦。漩渦中心有暗金色光在跳，和鏽鐵劍劍脊上的碎片同頻。
“漩渦是分支的殘留。”大副的聲音從廣播傳來，“三萬年裡，分支不斷向周圍釋放規則碎片。碎片在亂流中形成漩渦。越靠近泡壁，漩渦越密。”
林逸看著舷窗外。漩渦群在前方展開，密密麻麻，像一片由規則碎片組成的海洋。根號扎進漩渦群，推進器出力從七成跳到九成，舟身震動加劇。
“艦體外殼應力增加。”大副報數，“但穩定模組正常。外殼能撐住。”
飛了約莫兩個時辰。漩渦群盡頭，暗紫色虛空突然變亮。一片極空曠的虛空出現在舷窗外，虛空中央懸浮著一個巨大的規則泡。
泡壁是半透明的暗金色，表面有三道極亮的金色光痕在交替閃爍。光痕每跳一次，泡壁表面就泛起一圈極細的波紋。
“封閉規則泡。”秦沐雪走到舷窗前，“三萬年了，泡壁還在。”
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