喬棠跪在控制室的地板上，膝蓋壓著一塊幹掉的口紅印。她沒動，手指懸在鍵盤上方，抖得像風裡的紙片。
全息影像懸浮在她面前，霍錚的臉沒有表情，領結紋絲不動，像一具戴了面具的屍體。
“你選。”他說，“他死，或者陸昭承認自己是黑日計劃的實驗體。”
下方，城市中心廣場的直播鏡頭正對準那架懸停的無人機。十萬人的彈幕在螢幕上滾成一片白浪。孩子懸在半空，腳下一米就是人群。他手裡攥著紙條，字跡歪斜，像用指甲摳出來的：
“姐姐，他們說你背叛了陸昭。”
喬棠沒哭。她盯著弟弟的瞳孔——那裡面映著城市燈光，也映著她自己。她想起三年前，他七歲，被她鎖在衣櫃裡，只為了躲過一場直播間的打賞風暴。他哭著喊：“姐，你不要我了？”
她沒開門。
現在，他懸在天上，手裡攥著那張紙。
她伸手，指尖觸到控制檯邊緣。那裡有一道劃痕，是她上週用指甲摳的，為了記日子——陸昭被趕出星耀那天。
她輸入指令。
第一行：解除安全鎖。
第二行：啟動墜落程式。
第三行：……
她的拇指懸在回車鍵上，汗珠從太陽穴滑下來，滴在鍵盤縫隙裡。她沒擦。
控制室的門沒關。風從走廊吹進來，帶著樓下咖啡機的焦味，和一縷若有若無的鐵鏽。
她沒回頭。
但有人進來了。
陳硯之站在門口，穿著洗得發白的工裝褲，腳上是雙沾滿泥的舊球鞋。他手裡捏著一個隨身碟，金屬外殼磨得發亮，邊角缺了一角——和她上週從維修鋪偷走的那個一模一樣。
他沒說話。
只是把隨身碟輕輕放在控制檯右下角，離她的手三釐米。
喬棠沒看他。
“你不是來救他的。”她說。
陳硯之點頭。
“我是來讓你選，別選錯。”
她笑了，笑得嘴角裂開，像被撕開的膠帶。
“你早知道他會死。”
“我知道你會選錯。”他聲音低，像老式收音機調頻時的雜音。
她盯著螢幕，手指終於落下。
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