這極古怪。
他穿過許多比這更壞得多的衣裳，這樣輕微的不適，於他而言全然可忽略不計。然而今次，這般砂礫似的感受卻叫他生出不喜。裴忱幾次動了動手腕，想把那點不適從骨頭縫裡甩出去，卻不曾奏效。
午後，有探子來報訊息。
他坐在案前，與往常一般沉默嚴謹。
裴忱自是聽得很清楚，可他的手卻一直放在案上，無意識地摩挲著茶盞的邊沿。那粗陶微溫，帶著茶水烘出來的熱氣，指腹不由自主地碾著那一點溫度，像要從那裡頭榨出什麼來。
探子退下後，裴忱若有所思地望著自己方才碾著那粗陶的指尖。
那指尖剛被茶盞溫過，此刻竟無端地發抖。熱從掌心裡一絲一絲地往外滲，叫囂著焦渴飢苦。
裴大都督是何等人，不過片刻，便已將自己的症狀想了明白，正想起小妻子從前病發時，總是不自覺地往他懷裡鑽，總要他把手貼在她後頸上，總說“二哥，抱抱我”。
他那時只當是小妻子身子弱，氣血虧虛，難敵病症，直到今日，他才知道這般病症的強硬之處。
這病症並不要命，卻極難忽視，似有人在皮肉之下埋了無數根極細的絲線，只要一人時，這些線便自行顫動，磨得人不得安生。只要一想到心中掛念之人，那些線便全朝著同一個方向繃緊了。
它們拖著他，要他去她身邊。
這念頭浮出來的下一刻，裴忱想到的卻是另一件事——
他如今得的，是小妻子的病症。
那小妻子呢？
他染了她的渴，她會不會也染了他那個不肯消停的、夜夜如焚的痛？
裴忱起了身，縱馬回府。
*
待裴忱回到都督府時，天已擦黑。
他沒有先去正院，卻先去了書房，將馬鞭擱下，又吩咐僕役去備水，要先沐浴。
寬衣解帶時，周遭一片寂靜，遠遠地，便聽見小妻子的聲音。
裴忱立在那兒，聽了一會兒，那些埋在他皮肉肌骨下的線忽然猛得崩緊了。
他本該去浴房。
熱水已經備好，小廝也退到了院外。
可他眼下並不想走，只是貪戀他的小妻子，他的小稚奴說話的聲音。
小妻子的聲音從花架那頭傳過來，軟乎乎的，像團剛出籠的、還冒著熱氣的甜糕。她在與阿秦說話，說阿日那又去撲紫藤了，說橘子今日只吃了一條魚，說貓兒乖乖，又說貓兒不乖。
與素日里一樣，只是今日似帶了一些沮喪懊惱，彷彿沒得到吃食的鳥兒，有氣無力，可憐巴巴，軟而纏人。
裴忱聽著，喉間極輕地動了一下。
他抬起手，慢慢解開了領口的第一顆釦子。
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