古峰山的夜，比懷安二中的操場還要黑上三分。
陳偉蹲在一塊被苔蘚裹滿的巨石上，目光掃過前方幽深的峽谷，忽然沒頭沒腦地來了一句：這地方，比咱們學校後山那棵歪脖子樹底下還要瘮人。
你就不能想點好的？歐陽青抱著胳膊，沒好氣地白了他一眼，馬上就要進秘境了，你就不能來點正形？
這不是放鬆放鬆嘛。陳偉咧嘴一笑，順手拍了拍身邊的一塊碎石，你不懂，越是緊張的時候，越要開兩句玩笑，不然人哪撐得住。你看咱們楊哥，臉都繃成鍋底了。
楊尚武瞪了他一眼，沒接話，只是把背後的長刀又往肩上緊了緊。
李桂林卻笑不出來。他盯著腳下那條蜿蜒深入峽谷的石縫，眉頭擰成了疙瘩：你們別鬧了——你們看，這地上的腳印，不像人的。
一句話，讓隊伍裡的氣氛瞬間冷了下來。
楊尚武蹲下身，撥開雜草，露出地面上幾道深淺不一的痕跡。那痕跡足有成年人拳頭寬，前端有三道銳利的趾印，尾端卻拖出一道長長的、彷彿被重物犁過的溝痕。他伸出一根手指，沿著那趾印的輪廓緩緩比劃，越看神色越凝重。
像某種獸類。楊尚武沉聲道，但尋常的野獸，可不會走成這樣——這腳印的間距，比豹子還大得多。
會不會是異獸？李桂林湊上來，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張，咱們之前在試煉之地碰見過的那種？
不好說。楊尚武搖頭，但有一點可以確定——這痕跡是最近兩天留下的，而且不止一隻。你們看，這裡、那裡，還有那邊的巖壁上，都有同樣的劃痕。這是一群，不是一隻。
歐陽青的臉色變了：一群？
至少三隻以上。楊尚武站起身，拍了拍手上的泥土，而且，它們的方向很一致——都往峽谷深處去。
陳偉從巨石上跳下來，湊近那幾道腳印看了兩眼，眉頭第一次認真皺起來。他沒有像往常那樣急著插科打諢，而是蹲下身，伸出兩根手指，在那道犁痕上輕輕一摸。
指尖觸到一層黏膩的東西。
有東西。他捻了捻手指，湊到鼻尖一聞，臉色微微一變，是毒。而且是很奇怪的毒——我體內的毒種對這東西有反應。
這話一齣，其餘三人都警惕起來。歐陽青下意識後退半步，手已經按在了腰間的儲物袋上。
你確定？歐陽青緊盯著他，會不會是W國或者A國的人，在附近布了毒陣？他們要是早我們一步摸進來，那這裡八成有埋伏。
不像。陳偉搖頭，又捻了捻指尖上那層黏膩的物質，我的毒功對人為的毒物最敏感，那些邪門毒陣、毒蠱，一碰就知道是人工合成的。可這東西——你們聞聞，這氣息很雜，腥中帶苦，還有一股很淡的草木腥甜，像從某種活物的體內自然分泌的。不是人調配的，是獸。
獸毒？李桂林眼睛一亮，那豈不是正好？你不是有毒功嗎，正好剋制它們。
剋制個屁。陳偉白了他一眼，我的毒種才幾環，這毒的氣味濃郁到隔了老遠都能聞見，起碼是靈花境往上走的異獸。就我這境界，真要正面撞上，不躲開才是傻子。
那你剛才還說麻煩也得闖歐陽青挑眉。
我說的是麻煩也得闖，又不是說蠢事也得幹陳偉站起身，拍了拍手上沾的泥土，目光望向峽谷深處黑黢黢的入口，咱們不是來跟異獸拼命的，是來追蹤W國A國、找到秘境入口的。能繞就繞，繞不過再想辦法。
他頓了頓，又補了一句：不過話說回來——要真是異獸，而且它們比W國A國更早摸進了秘境，那這趟水，怕是比咱們想的還要渾。
隊伍沉默了片刻。這一次，沒人再開玩笑。
他們這一行的任務，是追蹤W國和A國修煉者的蹤跡，找到那扇藏在極險之地的秘境新入口。可眼前這些腳印，卻讓他們心裡泛起了一層寒意。若是有異獸搶先一步鑽進了秘境，那秘境裡面到底是什麼情況，恐怕比他們預想的要兇險得多。
老陳，你說……歐陽青壓低聲音，W國和A國的人，會不會就是被這玩意兒追進去的？
說不準。陳偉搖頭，也可能他們追著這玩意兒進去的。反正不管哪種，都說明這峽谷裡面，有好戲。
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