半月後，定州城外層林盡染，黃葉紅葉皆在風催搖下簌落，在官道上鋪了厚厚的一層，時有雁陣排成人字南飛。
已經是深秋之時了，元昭帝也要帶著軍隊班師回朝了，寧韞一直算著行軍的日子，盼著他回來。
這日清晨，太后忽然派人來喚她，說在行宮中呆久了有些煩悶，想去城外看看林景，寧韞自然答應了，太后這些時日身子好了些，正該出去走走，讓黃雲和宋天亭準備車駕。
秋意蕭瑟，寧韞只是陪著太后外出，她自己一個人到底因為掛念著元昭帝，有些興致缺缺，可是太后卻一直帶著她往官道和淩河交叉的方向去，寧韞這才反應過來，一定是太后娘娘知道了什麼。
果然，到了官道淩河上最重要的渡口滴翠亭時，寧韞看到了元昭帝。
他穿著騎服，玄色的騎服，窄袖束腰，跨著他那匹高大的黑色駿馬，一手鬆松地挽著韁繩，另一隻手按在腰間的刀柄上，風姿俊朗，用深邃的眉眼看向她，只是剎那對視，寧韞便覺得心口發燙。
元昭帝下了馬走到兩人身前，先向太后行了一禮，然後將太后和寧韞一併攬在懷裡。
太后本就有些多愁善感，如今看著他再看看寧韞，更是眼淚直落，哽咽著說道：“你好好陪著韞兒，這些日子擔憂著你，韞兒受了許多委屈。她惦念著你，茶飯不思的，哪裡有心情出來？是哀家開口才勉強把她騙出來的。”
她拿帕子按了按眼角，轉而笑道：“原本是想讓韞兒高興高興，如今也做得不好，哀家這個老婆子，就不在這兒礙你們的眼了，你們好好說說話。”
元昭帝和寧韞自然是不肯，兩個人一左一右攙著太后，陪著她在滴翠亭四周好好賞了賞景色，太后看了一會兒，忽然擺擺手，說累了，要去馬車上歇著，執意要等等去青源觀看看，讓二人好好獨處。
元昭帝已經握著寧韞的手很久了，他的手很燙，在酷爽的秋日裡格外明顯，他緩緩地圈抱起寧韞，下巴頂在她的額髮上，溫柔輕蹭。
“韞兒如今也不好騙了。”
他說他帶了秘衛和一小隊精騎快些趕回定州，每日算著日子，就是想給寧韞一個驚喜，讓寧韞開心開心，可是宋天亭卻怎麼都不能把寧韞勸出來，他不得不去請動太后了。
他頓了頓，低下頭來，嘴唇貼著她的耳廓。
“是不是壓根沒想著朕？”
他託著寧韞的下巴問，拇指抵在她的下頜角上，微微用力，把她的臉抬起來。
寧韞強忍著鼻酸，沒有哭，她小聲說：“陛下忘了一件事。”
元昭帝笑了笑，他抱著她，在飄飛零落的秋葉中轉了一圈，任秋葉落在他的肩頭，落在寧韞的發頂上。
他單臂託抱起寧韞，不捨得把人放下，寧韞也就順勢攬著他的脖子，和他額心相抵，，呼吸交纏在一起，溫熱而綿長。
“先不論韞兒有沒有想著陛下的事。”寧韞貼著他的嘴唇小聲地說，“也要問陛下是不是不愛韞兒了呢？”
她問是不是陛下早就知道了赫莫人老親王有意歸降，也早就知道徐禛謀逆之事，是有意設了一個圈套，一面收降，收了關外的土地，一面將徐禛和其餘逆賊一網打盡的。
元昭帝沉默了片刻，說並不全是，他歉疚地說道：“朕當時也猶豫過，要不要讓韞兒知道。”
寧韞沒有追問下去。
“韞兒很想你。”
她只說了這四個字。
元昭帝的手臂猛地收緊，把她的臉按進自己的頸窩裡。
“想朕了，那就抱緊朕。”
寧韞在他身上輕輕蹭著，嗅著他身上的氣味，安心地趴在他懷中，他抱著她翻身上馬，輕輕一夾馬腹，那匹高駿的黑馬撒開四蹄奔跑起來。
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