她一雙妙目，灼灼盯著眼前的門客。
門客：“這……唉。”
他面露出愧色：“便與你實話說了吧，是你爹。”
鄭窈一怔。
他道：“你爹當時留了話，說不必報他的名。他一個活不成了的人，不必佔去虛名，便讓牛大人頂了上去。”
“喏，還有字據。”
遞給鄭窈，鄭窈拆開一看。
見那字跡歪歪抖抖，卻的確是鄭棠的字，便與他最後留給鄭窈母女的絕筆，如出一轍。
紙角還有血跡，有血手印。
像是一直準備著這一天，那門客命人從書架取來，三年前的東西，竟很快就取到了。
鄭窈看著，手指漸漸攥緊了。
門客笑笑，一副小人得志嘴臉：“這下姑娘認過了吧？說了，真的不能再真。”
“……”
鄭窈“嚯”地起身，嘴唇翕動：“你們，你們……”
外間忽然喊“鄭姑娘，鄭姑娘，快來人”，縣令：“喲，這是怎了？”
正要打發身邊僕人出去看看，驀地，主位上的貴客站了起來，大步流星向外走去。
縣令一驚，忙也跟著出去。
才知鄭窈在縣廨暈了過去，手裡還緊緊攥著那張字據，誰也抽不出來。鳴玉上前，將人橫抱回邸店去請郎中。
謝攸到底遲她一步，見狀，頓住腳。
他冷著面孔時，竟比剛才淡淡的神情，更加威壓迫人了。
縣令裝模作樣，怒斥了門客一通，又向謝攸賠笑：“下官……下官在蓬蓽備了酒菜，本欲今夜為遠客接風，現在也是略盡賠禮，還請賞光。”
謝攸冷冷瞥了一眼他與門客，譏諷：“曹縣令還是等鄭姑娘醒了，再親自問她願不願意。”便邁過了門檻。
一行人下榻的邸店，是縣城條件最好的，與縣廨就在同一條街上，相距不遠。
鄭窈被安置在房間裡，便半暈半醒著，聽見鳴玉吩咐侍從去請郎中的聲音，掙扎著醒來了，制止：“不用了……”
屋外聲音一靜。
沒多久，有人進來了，卻不是鳴玉。
那個模糊清雋的人影，逆著光，走得近了，鄭窈喃喃喚了聲：“表兄。”
“嗯。”他說，“喝水。”
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