街道兩旁的店鋪大部分關著門，少數幾家開著的也生意冷清。
路邊蹲著幾個衣衫襤褸的乞丐，眼神空洞地望著來往的行人。
牆角堆著垃圾，散發出陣陣酸腐的氣味。偶爾有幾個小孩追逐打鬧，跑過時濺起一片泥水。
這座城市在擺脫了舊統治者的壓迫之後，並沒有自然而然地變得美好起來。
舊的秩序崩塌了，新的秩序還沒有完全建立起來，中間這段真空期，是最難熬的。
臨時管理委員會的辦公地點設在原知府衙門裡。
說是“辦公地點”，其實就是把知府大堂裡的牌匾摘了，桌椅重新擺了擺，牆上貼了幾張手寫的規章制度。
委員會的主席是宜安城的居民，一個西十多歲的中年人，姓劉，原本是城裡的私塾先生，識得幾個字，為人正首，在百姓中有一定的威望。
他被推舉為主席之後，帶著幾個同樣被推舉出來的委員，勉強維持著城裡的基本秩序。
組織人手清理垃圾，分發有限的存糧，調解鄰里糾紛。
但他畢竟只是一個教書先生，沒有治理一座城市的經驗。
面對城中日益嚴重的物資短缺、流民增多、治安惡化等問題，他己經焦頭爛額。
見到行舟，劉主席像是見到了救星，拉著她的手就不放了：“行舟同志，你可算來了！我們這兒實在是撐不下去了！存糧最多還能撐半個月，城裡的藥材早就斷了。”
“前兩天有個孩子發高燒，愣是找不到一味退燒的藥。還有那些流民，天天堵在城門口要吃的，我們趕也趕不走，養又養不起……”
行舟耐心地聽他說完，沒有急著表態，而是先讓老孫頭去檢視城周邊的農田和水利設施，讓老鄭去了解城中的治安情況和流民數量。
她自己則帶著文書，在劉主席的陪同下，走訪了城中的幾處關鍵地點，糧倉、水井、醫館、學堂。
一圈走下來，她的心情有些沉重。
宜安城的問題比她想象的更嚴重。
舊的統治機器被摧毀之後，整個城市幾乎處於癱瘓狀態。
糧食儲備嚴重不足，水利設施年久失修，醫療衛生條件極差，教育更是一片空白。
城中原有的幾家私塾早在戰亂中就關閉了，孩子們整天在街上閒逛，無人管教。
最棘手的是流民問題。
宜安城原本只有兩三萬常住人口，但自從起義的訊息傳開之後，周邊村鎮的貧苦百姓紛紛湧來。
以為這裡己經成了“不用交糧納稅的自由之地”，短短一個月內，城中的流動人口增加了近一倍。
這些人沒有住處，沒有收入，全靠臨時管理委員會每天施捨的兩碗稀粥吊著命。
行舟在城門口站了很久，看著那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民，心中五味雜陳。
這些人，都是被舊制度逼得走投無路的可憐人。
他們聽說宜安城“變天了”，便抱著最後一絲希望拖家帶口地趕來。
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