“不！不要！我真的知錯了！這次是真的！你相信我！我再也不敢了！不要——！”
江厭離閉上眼睛，開始誦唸最後一段經文。
“願以此功德，莊嚴佛淨土。上報西重恩，下濟三途苦。若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。”
金色的火焰從蓮臺邊緣蔓延開來，包裹住水鬼的身形。
水鬼在火焰中掙扎、翻滾、慘叫，聲音越來越小，越來越遠。
最後，它化作一縷青煙，消散在夜空中。
蓮臺緩緩降下，重新變回一朵普通的白色蓮花，漂浮在水面上。
花瓣上凝著夜露，在月光下泛著柔和的微光，彷彿什麼都沒有發生過。
江厭離從蓮臺上站起身來，赤足踏在水面上，一步一步走回岸邊。
她彎腰拾起那朵蓮花，抖了抖花瓣上的水珠，轉身朝蓮花塢的方向走去。
這件事傳開後，有人給江厭離起了一個雅號——“蓮池客”。
從此再沒有人敢嘲笑江厭離天資低微。
講堂外的老榕樹落了一層黃葉，鋪在青石板路上，踩上去沙沙作響。
來聽講的人不但沒有減少，反而越來越多。
有從清河趕來的，有從蘭陵趕來的，甚至有從遙遠的秣陵輾轉而來的。
行舟從不問來人出身，來者不拒，去者不留，每日準時登臺，講完便走，不多說一句閒話。
首到有一天，江楓眠拿著一封信走進後院，面色有些微妙。
“先生，姑蘇藍氏來信了。”
行舟正在榕樹下喝茶，聞言放下茶碗：“藍氏？”
“藍氏藍啟仁親筆所寫。”
江楓眠將信函雙手奉上，“他說年前與先生論道，深有體會，回姑蘇後閉關數月，許多困擾多年的疑惑豁然開朗。他想派幾名弟子前來聽學，問先生是否方便。”
行舟拆開信函掃了一遍，“藍居士客氣了。貧僧此處講法，不分門戶，不分宗派，有心者皆可來。他若要派人來，貧僧沒有拒絕的道理。”
江楓眠鬆了口氣，笑道：“那我便回信答應了。”
訊息傳開之後，事情便開始朝著江楓眠預料之外的方向發展了。
藍啟仁派了兩個人來。
一個是姑蘇藍氏的二公子藍湛，字忘機，年僅十五便己在姑蘇藍氏一眾子弟中脫穎而出，品階極高，琴劍雙絕，素有“皎皎君子，澤世明珠”之稱。
另一個是藍啟仁的學生，清河聶氏的聶懷桑，被聶宗主塞到姑蘇讀書己有數年，據說至今未能結業，藍啟仁實在頭疼，索性一併打包送了過來。
緊隨藍氏之後，蘭陵金氏也來了人。
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