民國20年9月23日，夜。六安縣，朱家莊。
朱家是六安數一數二的大戶。可這一晚，朱府裡往日的威風半點都看不見了。宅門內外全是穿著黑色保安制服計程車兵，步槍上膛，幾個要緊位置甚至架著機槍。
正廳裡，五十多歲的朱林只敢坐半邊椅子。坐在他對面的，卻是一個年僅二十一歲的年輕人——剛剛履任六安縣長的韓錚。
“既然朱老爺願意賣，那本縣倒想問問，你準備按什麼價錢賣給我？”
朱林一聽這話，臉上的笑容愈發熱絡。他抬手伸出五根手指，笑呵呵道：“韓縣長有所不知，如今正趕上災年，市面上的糧價一天一個樣，現在已經漲到一斤一毛八了。照理說，朱某也該按照市價出售。”
說到這裡，他故意停了一下，露出一副賣人情的模樣。
“不過縣長親自登門，朱某總不能半點情面都不講。這樣吧，一斤一毛五，足足比外面的市價便宜三分錢，也算是朱某給縣長的一點心意。”
話音落下，韓錚臉上的那點笑意頓時消失得乾乾淨淨。
他微微眯起雙眼，再看向朱林時，目光中已經多出了一股毫不掩飾的冷意。
水災發生之前，大米的價格不過每斤兩分五左右。
至於尚未脫殼的稻穀，根據糧食成色、顆粒飽滿程度等不同，通常一斤只需一分到一分五。
可洪災一來，這些人為了趁機攫取暴利，竟硬生生把糧價抬到了一毛五乃至一毛八一斤。
何止翻了幾倍？
這已經是十倍以上的暴漲。
韓錚當然明白，大災之年糧價上漲本就無法避免。
畢竟受災的並不僅僅是普通佃戶和百姓，地主的田地一樣會減產，糧食供應驟降，價格自然不可能還維持災前水平。
可正常漲價與囤積居奇完全是兩回事。
哪怕災情再嚴重，糧食也絕不至於一口氣翻上十幾倍。
這種價格，只能說明有人刻意囤糧，不斷製造市場恐慌，再趁著百姓走投無路時榨取最後一點錢財。
這與後世通貨膨脹最瘋狂的時候，一條麵包竟要幾十萬馬克，本質上沒有多少區別。
韓錚看著朱林，聲音反而變得越發平靜。
“朱老爺。”
“本縣給你一個機會，再仔細想想。”
朱林臉上的笑容微微僵住。
韓錚緩緩說道：“想清楚了再告訴我，你這糧食究竟值多少錢一斤。”
“若下一次還說錯了……”
他的目光從朱林臉上移開，掃了一眼廳內四周的保安團士兵。
“本縣手底下這些人的槍，可不會同你講什麼市場行情。”
……
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