那天他們難得有了談話，在莊園東角的休息室，牆上的掛畫人物面目不清，她就坐在那副掛畫之下，問宗丞在學校有沒有交往女朋友。
宗丞只是平淡回答沒有，她裹著黑色蕾絲手套的細長手指便不悅地點了點菸灰，說“別跟你爸那個爛人學”。
白色的煙氣飄過來，宗丞咳了一聲。
她輕瞥過來，面紗帽下的紅唇邊略略浮出一絲笑：“不會抽菸嗎？”宗丞說不喜歡。她便稍稍吸吐，仰面撥出一團白色菸圈，悠然自得：“你爸也不喜歡，說有害健康，還不是死得早。”
父母是宗丞有關“愛”的最初理解，像兩個窮兇極惡的怪物被關進一個籠子裡，愛來愛去，互相撕咬，直到其中一個死去，另一個看似結束纏鬥，重新擁抱世界，實則精神仍關在過去的籠子裡，稍有風吹草動，便立馬擺出兇惡臉孔，等意識到籠子裡早就只剩她一個人時，又迅速寂寞地衰萎下去。
愛情，在宗丞心中是洪水猛獸。
從知事起，宗丞確定，自己這輩子永遠不可能對這種血肉模糊的愛情感遊戲感興趣。
在心扉還不曾被悸動叩響時，就已早早豎起的防禦，有十丈城牆那麼高。
可偏偏，年深月久，防不住這愛情高牆有了裂縫，鑽進一隻山裡來的小精怪，毫無攻擊性，獠牙利爪皆無，沒骨氣的軟話一籮筐，只會圍著他打轉，輕輕拽他袖子哼哼唧唧求他不要趕人。
那天李瑞柏帶著莊蔓來山上找宗丞，宗丞是在回市途中，看著靠在他肩上沉沉睡去的女生，忍不住伸手去碰了碰她臉，確定了，自己很喜歡她。
她不符合宗丞的所有想象。
但剛好，他所能想象到的一切受限於成長環境，他都不喜歡。
莊蔓身上那些宗丞聞所未聞的陌生特質，讓宗丞在下意識的抗拒之後，又本能迷戀，她什麼都不用做，光是安安靜靜待在宗丞身邊，宗丞就會情不自禁被她吸引。
即使剋制了，也依舊淪陷。
少年人的心動，突如其來又難以抑制。
一番內心掙扎後，他接受了莊蔓帶來的一切，即使是這種可能摻有雜質的愛情，也讓宗丞感到安寧幸福，因為這種感覺來源於莊蔓本身。
可後來舊事重演。
莊蔓也對他說了很多句“不喜歡”。
宗丞不知道為什麼會這樣。
年少無果的情愫，覆上錯覺的種膜，無處生根，一次次寄存在午夜閃回的噩夢裡，他一次次聽見莊蔓對他說“不喜歡”，他在夢中反覆愕然，醒來又久久惝恍。
在羅彬上來的這幾分鐘裡，宗丞看不進檔案上的任何一個字，腦子裡卻想了許多事。
關於他的父母，關於莊蔓……
安靜無聲的辦公室成了一間回憶放映室，彷彿同時播放兩部風格不同的電影，在兩個毫無相似的故事裡，追溯一種同源的悲劇本質。
在門被敲響的前一刻，宗丞改變了主意，推翻自己的預想。
——無論羅彬提出什麼要求，他都不會答應。
無論如何，他不希望還有另一個宗繼森，被他人打包定價，送到一場權力編織的愛情故事裡。
即使那是他渴望的。
第27章
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