黑暗。粘稠、冰冷、幾乎令人窒息的黑暗。
狹窄的通道僅能容人匍匐前行，空氣中瀰漫著濃重的塵土味和一種難以言喻的、類似化學試劑的刺鼻氣味。陳默在前，林嵐在後，兩人只能依靠林嵐強光手電剩餘的電量，在微弱的光暈中艱難爬行。
身後檔案室方向的槍聲和爆炸聲變得沉悶而遙遠，彷彿來自另一個世界。但通道牆壁傳來的細微震動，提醒著他們外面的戰鬥仍在繼續。每一次震動，都讓陳默的心跳漏掉一拍。
通道並非筆直，而是蜿蜒向下，坡度陡峭，像是通往地獄的咽喉。冰冷的金屬壁硌得膝蓋和手肘生疼，但求生的本能驅使著他們不斷向前。
“這通道……不像是氣象站原有的結構。”林嵐壓低的聲音在狹窄空間裡迴盪，帶著喘息，“更像是後期秘密挖掘的，工程很粗糙。”
陳默沒有回答，他的全部注意力都集中在前面。他的手指在粗糙的地面和牆壁上摸索，試圖找到任何異常的痕跡。沈淵會在這裡留下什麼？一個終極的藏身之所？還是另一個觀測點？
爬行了彷彿一個世紀，前方終於出現了一絲微光，並非手電的光，而是某種穩定的、幽藍色的冷光源。同時，空氣中的化學試劑味道也更加濃烈。
通道到了盡頭，連線著一個稍微寬敞些的、僅能讓人彎腰站立的平臺。平臺前方，是一扇厚重的、看起來像是銀行金庫門的金屬門，但風格極其老舊，門軸和鎖具都透著一股幾十年前的工業感。門上沒有任何標識，只有一個小小的、類似船舵的圓形轉盤作為開啟裝置。
而那幽藍色的冷光，正是從門縫邊緣滲透出來的。
“就是這裡……”陳默喃喃自語，心臟狂跳。這扇門後，就是“鑰匙”指向的終點嗎？
林嵐警惕地檢查著門周圍，沒有發現明顯的陷阱或警報裝置。她嘗試用力轉動那個圓形轉盤，但轉盤紋絲不動，像是被從內部鎖死或者鏽住了。
“打不開。”林嵐皺眉，用力踹了一腳金屬門，只發出沉悶的響聲。
陳默湊上前，仔細觀察那轉盤和門縫。他注意到轉盤的中心，有一個極其細微的、幾乎與金屬融為一體的凹槽，形狀……與他揹包裡那本《城市變遷中的記憶碎片》書脊上的金屬裝飾釦，完全一致！
他猛地取下揹包，拿出那本厚重的書，將書脊的金屬扣對準轉盤中心的凹槽，用力按了下去。
“咔噠。”
一聲清脆的機括響聲，在寂靜中格外清晰。緊接著，圓形轉盤內部傳來一陣細微的齒輪轉動聲，原本紋絲不動的轉盤，突然鬆動了一下！
“可以轉了！”林嵐眼中閃過一絲驚喜，立刻上前，與陳默一起，用力轉動那沉重的轉盤。
一圈，兩圈，三圈……伴隨著沉悶的金屬摩擦聲，厚重的門扉緩緩向內開啟，更多的幽藍色冷光傾瀉而出，照亮了他們驚愕的臉龐。
門後的景象，超出了他們所有的想象。
這不是一個房間，而是一個小型的地下實驗室！
空間大約三十平米，牆壁和天花板覆蓋著銀白色的金屬隔熱板，散發著冰冷的科技感。房間中央，矗立著一個圓柱形的、充滿透明溶液的巨大玻璃艙體，如同一個放大了無數倍的試管。幽藍色的光芒，正是從這艙體內部發出的。
而艙體內，浸泡在淡藍色溶液中，連線著無數粗細不一的管線和一個老式的、仍在執行的呼吸面罩的，是一個人！
一個穿著白色實驗服、頭髮花白、面容安詳如同沉睡的老者。他的面容，與筆記中那張年輕照片依稀對應，正是本該早已死去的——沈淵！
低溫休眠艙！沈淵真的利用了他所研究的人體冷凍技術，將自己“暫停”在了這裡！他沒有死，他只是……將自己封存了起來！
陳默和林嵐被眼前的景象震撼得說不出話來。這就是“鑰匙”？沈淵本人，就是那把活著的“鑰匙”？
實驗室裡除了這個核心的休眠艙，周圍還擺放著一些老舊的計算機終端（螢幕上跳動著緩慢的生理引數曲線）、幾個裝滿檔案和實驗記錄的櫃子，以及一個獨立的、仍在低沉執行的備用發電機組，為這個地下空間提供著能源。
“他……還活著？”林嵐的聲音帶著一絲難以置信的顫抖。眼前的景象，顛覆了她對生死的認知。
陳默沒有回答，他的目光被休眠艙旁邊控制檯上，一個不斷閃爍著綠色指示燈的老式磁帶錄音機吸引了。錄音機上貼著一張泛黃的標籤，寫著：「致後來者」。
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