第二天晚上，酒吧開始營業之後，肖薇和往常一樣在卡座區端酒水，她在卡座區來回穿梭，手裡端著托盤，托盤上放著兩杯客人剛點的莫吉托，杯沿上插著薄荷葉和青檸片，冰塊在玻璃杯裡輕輕碰撞發出細微的聲響。
她把酒水送到卡座上，收了空杯子回吧檯的時候，一個戴眼鏡的年輕小夥子從酒吧門口衝了進來。他幾乎是用跑的，步伐急促而凌亂，穿過大廳裡的人群，直奔肖薇面前。他穿著一件洗得有些發皺的白襯衫，袖口的扣子掉了一顆，領口的扣子沒扣好，歪向一邊，臉上帶著一種急切和焦慮混合的表情，額頭上滲著一層細密的汗珠，眼鏡片被酒吧裡的暖光燈光照得反光。
肖薇還沒反應過來，他已經一把抓住了她的手臂。他的手指很用力，幾乎是攥著肖薇的手腕，指節發白，肖薇皺了一下眉，用力把自己的手臂從他的手裡抽出來，往後退了一步，拉開了一個安全的距離。
“肖薇，你為什麼退學？你知不知道你在做什麼？你是我們班成績最好的，你就這麼消失了，連個招呼都不打？你現在在這種地方端盤子？你把你的前途全扔了？”宋傑的聲音很大，壓過了旁邊卡座裡客人聊天的音量，他的語速極快。
肖薇把托盤放在旁邊的卡座隔板上，用另一隻手揉了一下被他攥過的手腕。他的指力很大，手腕上留下了一圈淡淡的紅印，皮膚微微發熱。她說：“宋傑，這是我自己的事，不用你管。我退學是我自己決定的，跟任何人沒關係。你回去吧，別在這兒鬧。”
“你自己決定的？”宋傑往前又邁了一步，鼻樑上的眼鏡因為汗氣有些滑下來，他顧不上推，語速越來越快，“你騙誰呢？你是不是家裡出了什麼事？你跟我說，我幫你想辦法。咱們同學這麼久，一起上自習，一起討論課題，你不能一個人悶在心裡什麼都不說。你退學這麼大的事，連商量都不跟我商量一下？你現在每天在這種地方打工，你以前的那些理想呢？”
肖薇看著他，眼神很平靜：“那些話我說過，每個人在不同階段想要的東西不一樣。你不能拿我以前說過的話來替我決定現在的人生。我現在很清楚自己在做什麼，我退了學，是因為有更重要的事，每天都過得很充實。我的未來我自己規劃好了，不需要任何人替我操心。你沒什麼事的話就走吧，我還要上班。”
她轉身要走，宋傑又走到她面前，伸手攔住了她的去路。他的手掌張開擋在肖薇面前，幾乎是橫在卡座區過道正中間，攔住了一個端著托盤經過的服務員，服務員側身繞了過去。宋傑的聲音變得更急促了，帶上了一種被忽視之後的委屈和不甘：“肖薇，你聽我說完行不行？我從學校過來，就是為了找你。你這樣一聲不吭就走了，我心裡很難受，我都是為你好，我……”
“那你現在說完了嗎。”肖薇打斷了他，語氣平淡得像一杯涼透了的水，沒有溫度，沒有波瀾。她不想再聽那些事後的“關心”，那些關心在她最需要幫助的時候從來沒有真正兌現過。
旁邊幾個服務員注意到了這邊的動靜，有人放下手裡的托盤往員工休息室方向小跑了幾步，去叫郝哥。
肖薇看著宋傑擋在自己面前的那隻手臂，眼睛裡沒有任何猶豫。她沒有推他，沒有跟他爭吵，沒有再多說一句話。她直接轉頭對著吧檯方向喊了一聲：“保安。”
林誠剛好從辦公室出來往自己常坐的角落卡座走，手裡拿著那份火炬大廈的招商方案初稿，準備在卡座裡繼續翻看。他聽到肖薇喊保安的聲音，抬頭看過去。卡座區那邊站著一個戴眼鏡的年輕小夥子，正伸手攔著肖薇的去路。
林誠走過去，站在宋傑和肖薇之間。他比宋傑高半個頭，看著宋傑，說：“把手放下來，別攔著她。”
宋傑抬頭看到林誠，看到這個和自己差不多年紀的年輕人站在自己面前，用一種不容置疑的語氣跟自己說話。他下意識地把手縮了一下，但馬上又梗著脖子問：“你是誰？”
林誠沒有回答他的問題，轉頭問肖薇：“怎麼回事。”
肖薇說：“他叫宋傑，是我在衡州師範的同班同學。我退學以後他跑到這裡來問我為什麼退學，我不想跟他解釋，讓他走，他也不走。”
林誠重新看著宋傑，說：“肖薇是我的人。她做什麼事，別人管不著。你是她同學，關心她的前途是出於好意，但現在她不想跟你談。你趕快走，別找不痛快。”
宋傑的臉色變了一下，嘴唇抿得很緊。他看著林誠，這個站在他面前和自己差不多大的年輕人，穿著乾淨的襯衫和深色褲子，手隨意地插在褲兜裡，臉上沒有任何威脅的表情，但整個人的氣場讓宋傑感覺到了壓迫感。然後他又看了看站在林誠身後的肖薇，肖薇站在林誠身後半步的位置，姿態平靜而自然，看向林誠的眼神里充滿光芒。
宋傑忽然覺得心裡有什麼東西碎了。他追了肖薇很久了。從大一開學看到肖薇的時候，他就喜歡上了這個安靜又認真的女生。她寫字的時候喜歡咬筆帽，看書的時候會不自覺地皺眉頭，討論課題的時候眼睛裡會放光。他覺得她跟自己是一類人，家境不好，靠成績出頭，被生活壓著但從不認輸。他覺得總有一天他會鼓起勇氣說出那句話，然後兩個人一起畢業，一起當老師，一起過簡單而安穩的日子。她退學沒有跟他商量，甚至連一句告別都沒有，他還是在她室友那裡輾轉打聽到她在這家酒吧打工的。那種被徹底排除在外的失落感，變成了尖銳的憤怒。
“肖薇，你是不是傍上大款了？找了個開酒吧的就不讀書了？我以前以為你是個自愛的人，現在看來是我看錯了。你懂不懂自愛，你這是自甘墮落。”他說這話的時候聲音不大，但每個字都帶著一種被拋棄之後的怨毒。他的眼鏡片反射著酒吧的燈光，看不清他的眼神，但能看清他嘴角那種被人搶走了心愛東西之後的不屑和怨恨。他說完以後自己也愣了一下，大概沒想到自己會說出這種話。
肖薇的眉頭動了一下，但她還沒來得及說什麼，林誠已經開口了。
林誠臉色沉了下來。他對宋傑說：“你再說一遍。”
宋傑看到林誠的眼睛，忽然打了個冷戰。那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有兇狠，只有一種冷到極致的平靜。那種平靜讓他本能地感到了危險，面前這個人不是在嚇唬他，不是在跟他爭辯，而是在給他最後的機會。但他骨子裡那股被羞辱了的好學生傲氣堵住了他的喉嚨，他覺得自己沒有說錯，一個好好的大學生退了學在酒吧裡端盤子，不是傍大款是什麼。他梗著脖子，嘴唇閉得很緊，胸口劇烈起伏著，沒有再說一遍，也沒有道歉。
林誠對身後已經走過來的兩個安保說：“拖到後巷去，教訓一頓。別打傷臉，其他地方隨意。”
兩個安保走上前，一左一右架住宋傑的胳膊。宋傑被架住以後使勁掙扎，兩條腿在地上亂蹬，鞋底在木地板上蹭出兩道黑印。他嘴裡喊著“你們憑什麼打人，你們這是違法的，我要報警”，安保沒有理他，把他往消防通道的方向拖。消防通道的鐵門被一個安保推開，門軸發出沉悶的轉動聲，另一個安保從背後推了他一把。宋傑被推進後巷，腳步踉蹌了一下，撞在牆邊的啤酒箱上，啤酒箱嘩啦倒了一片，幾個空瓶子滾出來在地上轉了好幾圈。
後巷的鐵門被從裡面關上，酒吧裡的音樂聲被隔絕在門後，只剩下頭頂排風扇的嗡嗡聲。巷子裡的路燈壞了一盞，光線昏暗。兩個安保把宋傑從啤酒箱堆裡拽起來，一個人反擰著他的胳膊，一個人站在他面前，抬手就是幾耳光。耳光聲清脆而密集，在狹窄的後巷裡來回彈跳。宋傑的眼鏡飛了出去，掉在水泥地上彈了一下，鏡片磕在石子上劃了一道痕。他的臉被打得歪向一邊，還沒有反應過來，安保的拳頭又砸在他肚子上。他彎下腰乾嘔，胃裡翻湧著酸水，剛才在酒吧裡那股理直氣壯的憤怒已經被打得一絲不剩，只剩下恐懼和疼痛。他蜷縮在牆角，兩條胳膊抱著肚子，喉嚨裡發出一聲含混不清的嗚咽。
安保蹲下來，揪著他的頭髮把他的臉抬起來。宋傑的嘴角破了一道小口子，滲出一絲血。安保說：“以後不準再糾纏肖薇，聽清楚沒有。”
宋傑連連點頭，一邊點頭一邊往牆角里縮，後腦勺撞在牆上發出咚的一聲悶響。
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