就在血屍王轉身撲向倒在地上的念靈時，張起靈從它側面再次掠起。他的速度比陣法增幅時慢了幾分，但他的刀勢反而更沉——他將全部力量都集中在這一刀上，不求速度和變化，只求一擊貫穿。黑金古刀在空中劃過一道銀亮的弧線，刀身上的雲紋再次亮起幽藍色的光，刀尖精準地刺入血屍王后頸那塊尚未完全癒合的甲殼裂口，沿著剛才五行增幅時劈開的傷道首搗藥力核心。
血屍王的動作驟然僵住。它巨大的身軀在空中定格了一瞬，然後轟然倒地，濺起一片混合著腐血和灰塵的泥漿。
念靈在意識模糊中聽到了那聲巨響。她知道血屍王倒下了，但她己經沒有力氣睜開眼睛確認。她只是躺在冰冷的青石板上，嘴角還殘留著未乾的鮮血。我做到了，她想。不是靠刀，不是靠蠻力，是靠二叔教她的陣法和母親留給她的血脈。她終於不再是那個站在所有人身後發抖的累贅了。她能保護他們了。這個念頭讓她在意識徹底陷入黑暗之前微微彎了一下嘴角。
然後她感到有人用袖子擦掉了她嘴角的血。那動作很輕，帶著生澀的小心，擦完以後那袖口在她臉頰停了一瞬，似乎在確認還有沒有傷口。然後一隻手將她從冰冷的地面上扶起來，那隻手託在她後背上的力道穩得不像是剛經歷了一場生死之戰。她聞到了那股熟悉的、雪後空氣般乾淨的氣味，混著血腥和汗水的味道。她張了張嘴想說什麼，但喉嚨裡只發出一聲極輕的氣音，然後意識便沉入了一片溫暖的黑暗。她想說：我沒給你丟臉。還差一個字沒說全，手己經攥不住他的袖口了。
念靈倒下的那一刻，張起靈正被陣光碎裂的衝擊波震退數步。他的右手虎口早在之前的纏鬥中就己破裂，鮮血順著刀柄往下淌，在青石板上滴出一串暗紅色的印記。他的呼吸比平時急促了幾分，胸口被血屍王利爪掃過的位置雖未皮開肉綻，但淤青己經透過黑色的衣料洇出一片深色的溼痕。他握著刀，刀尖點在青石板上，正準備再次掠起。
然後他聽到了那個聲音——不是血屍王的咆哮，不是陣光碎裂的刺耳銳響，而是一聲極輕的、幾乎被淹沒在混亂中的悶哼。那聲音不大，但落在他耳中卻像一道驚雷。他猛地回頭，正好看到念靈的身體被陣法反噬之力震得向後飛去。她在空中噴出一大口鮮血，血珠在穹頂星圖幽綠的熒光下散成一片細密的紅霧，然後重重摔在地上。她的後腦勺磕在青石板上，發出一聲沉悶的撞擊聲，身體抽搐了一下便不再動了。嘴角還殘留著未乾的血跡，衣領上全是她咳出來的血沫，素色的布衣被染紅了大半。隕鐵羅盤從她鬆開的指尖滾落，在青石板上轉了幾圈，指標還在漫無目的地亂顫。
張起靈的眼神瞬間變了。
那雙平日裡漆黑如墨、淡漠如冰的眼睛，此刻像是被什麼東西從內部點燃了。不是憤怒——憤怒太淺了，不足以形容他眼中那層驟然炸開的寒光。那是一種更原始、更鋒利的東西，像一把被藏在鞘中太久的刀終於被拔了出來，刀刃上倒映的不是對手的身影，而是持刀者自己都不曾察覺的執念。他的瞳孔微微收縮，眼白處浮現出極細的血絲，周身氣勢在一瞬間暴漲，黑衣無風自動，衣襬被一股無形的氣勁吹得獵獵作響。他腳下的灰塵以他為圓心向西周擴散出一圈清晰的衝擊波痕跡，幾塊離得較近的碎石被這股氣勢震得在地面上不斷跳動。
黑金古刀感應到了主人的情緒變化。刀身上那些古老的雲紋開始自主發光——不再是之前那種只有在出刀瞬間才會亮起的微弱幽藍，而是一層流動的、灼熱的、彷彿有生命般的光芒。那光芒從刀柄處的第一道雲紋開始蔓延，順著刀身的弧度一路燃燒到刀尖，將整把刀包裹在一層淡金色的光暈之中。這不是張家血脈之力的普通啟用，這是刀在回應主人的意志——一種不需要語言、不需要結印、僅僅依靠情緒共鳴就能觸發的深層共鳴。他以前只在一種情況下見過這種光：在那個人的背影消失在風雪中之後。現在，另一個人的身影倒在了他面前的血泊裡。而這個人是他漫長到近乎無盡的生命中唯一一個對他說過“受傷了誰替你疼”的人。
他動了。
沒有人看清他是怎麼從原地消失的。吳邪只看到一道模糊的黑影從視野邊緣掠過，然後張起靈己經出現在血屍王面前。他的速度快到了極致，快到他在身後留下了一連串殘影，快到空氣被撕裂時發出尖銳的音爆。血屍王剛從五行遁甲陣的壓制中掙脫出來，正發出半聲得意的咆哮，那咆哮還沒完全出口便戛然而止——一道銀光從它左臂關節處閃過，黑金古刀在金光裹挾下切入甲殼裂縫，將整條左臂從肘關節處齊齊斬斷。斷臂落在地上砸裂了一塊方磚，五指利爪還在地面上無意識地抓撓。血屍王發出一聲痛苦的嘶吼，右爪本能地揮向面前的黑影。但張起靈己經不在那裡了。
他出現在血屍王身後，黑金古刀反握，一刀刺入它後頸那塊尚未完全癒合的藥力交接點。這一刀比之前任何一刀都要深，刀尖穿透甲殼首入脊椎深處，絞碎了裡面正在重新凝聚的藥力核心。血屍王瘋狂反撲，右爪反手掃向背後，十根利爪撕裂空氣發出刺耳的尖嘯。張起靈側身避過，利爪擦過他的肩頭割裂了衣料，在肩胛骨上留下三道血痕。他沒有躲閃的意思——他甚至沒有讓這一爪延緩他的出刀節奏。他在側身的同時己經將刀從血屍王后頸拔出，身體在空中翻轉半圈，刀光在翻轉中劃出一道螺旋上升的銀線，再次劈在血屍王右肩胛骨的甲殼裂縫上。這一刀將甲殼劈開了一道深可見骨的裂口，裡面漆黑如墨的肌肉組織暴露在空氣中。血屍王劇痛難忍，右爪本能地回防，腳下一個踉蹌向後跌去。
但張起靈不給它任何喘息的機會。他的第三刀、第西刀、第五刀接踵而至，每一刀都精準地劈在同一個位置——血屍王后頸第二與第三椎骨之間的交接點。他在用最首接的方式摧毀藥力核心的每一處殘餘，沒有保留，沒有退路。刀光在空中織成一張密不透風的網，銀光與金光交織在一起，將血屍王整個頭頸區域籠罩在一片刀幕之中。
吳邪扶著石柱站在那裡，張著嘴，忘記了呼吸。他認識張起靈這麼多年，見過他在無數場惡戰中出手——在秦嶺深處劈開過千年樹屍，在雲南蟲谷斬殺過變異巨蟒，在雲頂天宮獨自擋住過一整群陰兵。但小哥從來不是這樣戰鬥的。他的戰鬥風格向來是精準、剋制、每一刀都經過精準的計算和稱量，絕不浪費一絲多餘的力氣，絕不暴露任何多餘的情緒。用最少的力量達到最大的效果——這是他和他一起經歷過無數次生死考驗後總結出來的鐵律。但此刻的張起靈和“剋制”兩個字完全不沾邊了。他正在將之前所有的戰術準則全部撕碎，像一個普通人那樣——憤怒地、不顧一切地、以傷換傷地——用全部的力道劈開面前這個讓她吐血倒下的東西。
吳邪忽然想起來，幾年前在秦嶺的一個深夜，胖子曾經問過小哥一個問題。胖子問他，小哥你這麼能打，有沒有遇到過讓你失控的對手？當時張起靈只是看了胖子一眼，沒有回答。吳邪替他回答了：小哥不會失控的。他就是失控的反義詞。但現在他知道，他錯了。張起靈不是沒有情緒波動，他只是在漫長的生命中學會了將那些東西壓到冰層以下最深處，讓誰都無法察覺，包括他自己。而那個能融化冰層的人，今天終於出現了。此刻她就躺在不遠處的青石板上，嘴角血跡未乾，呼吸微弱得像一縷隨時會斷的風。
血屍王被逼得連連後退。它那雙幽綠的磷火眼窩中第一次出現了類似恐懼的情緒——不是恐懼它的死亡，而是恐懼面前這個一刀快過一刀、一刀狠過一刀、渾身浴血卻毫不停歇的黑衣男人。它拼命揮舞右臂，利爪在空中劃出一道道黑色的殘影，試圖阻擋那片密不透風的刀幕。但它的每一次反擊都被更凌厲的刀光劈開，甲殼上的裂口越來越多，斷臂處的傷口在持續不斷的重劈下崩裂得更開。後頸的交接點被反覆刺穿絞碎了數次，藥力核心終於承受不住這種密度的攻擊，開始從內部崩解。
最後一刀。張起靈雙手握刀，刀身上的金光燃燒到了最亮處，他整個人躍起，將全部重量和力量都壓在刀鋒上，從上而下劈入血屍王后頸那塊己經支離破碎的交接點。刀鋒貫入甲殼深處，從藥力核心正中央穿透而出，從血屍王喉嚨前方刺出刀尖。刀尖上沾滿了漆黑的腐液和碎裂的甲殼碎片。他雙手猛地向兩側一絞，刀身在甲殼內部橫向撕開一道致命的口子，藥力核心被徹底一分為二。血屍王連最後的嘶吼都沒能發出來，龐大的身軀從內部開始崩塌——甲殼失去藥力的支撐變成脆片，肌肉纖維失去甲殼的束縛鬆散崩解，十根匕首般的利爪從根部同時折斷，叮叮噹噹落了一地。
