薛鋼捻了捻手中那疊萬元美金的籌碼，堅硬的觸感提醒著他此刻的真實。謝清瑤輕挽他的手臂，二人直接走向貴賓廳，外面的賭注太小，薛鋼可不想浪費時間。
一張深綠色絨面的百家樂牌桌前，荷官機械化的報牌聲與籌碼碰撞的清脆響聲交織成賭場特有的交響樂。
牌桌中央懸掛的LED顯示屏正流動著紅藍交錯的圖案——莊贏、閒贏、和局，像一條抽象的命運河流。薛鋼的目光掃過螢幕，最新一列顯示著連續四把“莊贏”的紅色標記。
“看，這就是趨勢圖，”謝清瑤貼近他耳邊低語，髮梢掠過他的襯衫領口，“很多人會根據這個判斷下一手押莊還是押閒。”她指向螢幕下方的小字：“看見莊贏旁邊的‘抽水5%’標註了嗎？這就是為什麼莊家贏率實際有1.06%的優勢。”
新一輪牌局開始。荷官戴著白手套的雙手從黑色牌盒中滑出兩張牌，先閒後莊，動作精準得像鐘錶機芯。閒家區域的第一張是紅桃Q，第二張是方片3。
“零點！”有賭客驚呼。謝清瑤立即解釋：“花牌和十點都算零，閒家現在只有3點。”
當荷官准備開莊家牌時，薛鋼忽然屏住了呼吸。賭場的喧囂倏然遠去，他的瞳孔微微放大——黑色牌盒在他注視下變得透明如琉璃，裡面層層疊置的撲克牌，就像一本書，被他一張張掀開。
他看見未來六手牌的順序：下一局會是閒家以7點勝莊家6點，接著是閒家天牌9點…
薛鋼回到現實，就聽到荷官宣佈莊贏的聲音，“莊家開牌——黑桃5，梅花4，共9點！莊贏！”
謝清瑤注意到他的失神：“怎麼了？是不是太悶了？”
薛鋼緩緩搖頭，賭桌四周的人們還在為剛才的輸贏歡呼嘆息，無人知曉這個剛剛踏入賭場的男人，已然看穿了時間佈下的謎題。
薛鋼將一萬元籌碼輕輕推至“閒”區域。沒想到這一動作，讓之前的贏錢的那個人很是不滿，“小子新來的吧？奉勸你一句，最好跟著我壓，不知道我已經連贏五把了嗎？和我對壓會輸死你的！”
薛鋼抬眼，撞進一雙吊梢眼 —— 對方梳著油亮的黃色分頭，髮尾還沾著點發膠的黏膩，下巴上留著稀稀拉拉的鬍鬚，一身灰色休閒西服，左手正死死摟著個穿露肩裙的亞洲女人，斜倚在賭桌邊緣，嘴角撇出嘲諷的弧度。
薛鋼眉頭微蹙 —— 這張亞洲面孔，卻透著股讓人不適的囂張。他沒接話，只是轉向荷官，聲音平靜得像沒被打擾：“發牌。”
荷官戴著白手套的手在牌靴上頓了頓，看了眼那黃髮男人，還是依言抽出兩張牌，分別推到 “莊”“閒” 兩區。“閒家 7 點，莊家 6 點 —— 閒贏！” 隨著荷官的聲音落下，薛鋼面前的籌碼多了一倍。
那黃髮男人臉色瞬間沉了，喉間 “嗤” 了一聲，突然抓起面前半疊藍色籌碼（每枚 5000 美元），“啪” 地砸在 “莊” 區，籌碼彈起又落下，濺起細碎的聲響。“行啊，跟我反著來是吧？” 他盯著薛鋼，眼神里的不屑快溢位來，“我倒要看看你能贏幾局。”
第二局開始，薛鋼沒猶豫，將剛贏來的籌碼連同本金一起的兩萬籌碼，再次推向 “閒” 區。
“小子，你他媽故意的？” 黃髮男人猛地一拍賭桌，臺桌上的籌碼都震得跳了跳，周圍賭客的目光瞬間聚過來，連荷官都停下了發牌的手。男人指著薛鋼，聲音拔高了幾分，“跟我反著押是吧？想拿我當‘明燈’？”
薛鋼抬眼，目光冷了幾分：“賭場有規定不能押閒嗎？”
一句話噎得男人臉色漲紅。荷官適時打破僵局，“買定離手！”男子見狀也只能不再說話，等發牌。
荷官一次抽出四張牌翻開：“閒家 9 點，莊家 7 點 —— 閒贏！”
歡呼聲從旁邊傳來，薛鋼面前的籌碼已經變成了 8 枚。
那黃髮男人徹底炸了，猛地踹了一腳賭桌下的椅子，椅子腿在地毯上蹭出刺耳的聲響。“八嘎！” 他脫口而出，眼神惡狠狠地剜著薛鋼。
“八嘎” 兩個字像根針，猛地刺進薛鋼的耳朵。他瞳孔驟然一縮，指節瞬間攥緊了桌沿，原本平靜的眼神里掀起冷意，猛地抬頭看向對方，用中文問道：“你是日本人？”
那名男子似乎對中文有一定的瞭解，當他聽到薛鋼說中文時，臉上立刻浮現出一種輕蔑和鄙夷的表情。他不僅故意皺起鼻頭，還拉長了鼻音，“支那豬！”
然而，薛鋼和謝清瑤並不懂日語，他們無法理解男子所說的話。但是，從男子的神情和語氣中，他們能夠感覺到這個小鬼子肯定沒有說什麼好話。就在這時，一個突如其來的粗獷聲音從他們身後傳來，而且同樣使用的是日語。
薛鋼迅速扭過頭去，只見一個身材高大、超過一米八的男子正站在那裡。這個男子身材略微發福，但他的聲音卻異常響亮和有力。他正用手指著對方正用日語說著什麼，看那一臉憤怒的樣子，應該是在罵對方。
這男子看到薛鋼回頭看他時，他立刻改用中文說道：“兄弟，那小鬼子罵咱們是支那豬呢！”
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