現在薛鋼還處在懵逼之中，就被兩位黑衣壯漢禮貌地請進了一間充滿華夏古韻的書房。房門在他身後輕輕合上，發出沉悶的聲響。
他晃了晃還有些昏沉的腦袋，環顧四周。雖然對傢俱不懂，但這書房的格調和氣場讓他本能地覺得不凡。雕花的書案厚重沉穩，上面擺放著精緻的文房四寶；多寶格里陳列著瓷器、玉雕和銅器，在柔和的燈光下泛著溫潤的光澤；牆上掛著幾幅山水古畫，意境悠遠，墨色淋漓；甚至空氣中也瀰漫著一股淡淡的、好聞的檀香和陳年紙張混合的獨特氣味。他暗自咂舌，估計這裡的每件東西都價值不菲。
就在他欣賞一幅圖畫時，書房的門被推開，從外面走進來幾人。打頭的是兩位精神矍鑠、不怒自威的老人，正是黃啟震和郭志華，身後跟著風韻猶存卻目光銳利的四姐葉清。薛鋼見狀，連忙收斂心神，恭敬地站起身。
“哈哈，小兄弟，不必拘禮，快請坐。怎麼稱呼啊？”郭志華率先開口，臉上帶著和煦的微笑，眼神卻如鷹隼般細緻地打量著薛鋼的每一個細微反應。
“幾位前輩好，我叫薛鋼，來自華夏！”薛鋼不卑不亢地回答，儘量讓自己的語氣顯得平靜自然。
“薛鋼？哈哈，好名字！薛剛反唐，那可是赫赫有名的人物啊！”郭志華撫掌笑道，試圖用輕鬆的調侃緩和氣氛，拉近關係。
薛鋼也有些不好意思地撓了撓頭。這個“薛剛反唐”的梗已經伴隨他大半生了，每次陌生人知道他的名字後，大多都會提及，他早已習慣。不過沒想到今天在遙遠的舊金山，會被一群江湖大佬調侃，這感覺既熟悉又有些奇異，他只能配合地笑了笑：“讓前輩見笑了，名字是父母起的。”
這時，正中間那位氣度更為沉凝的老人黃啟震，微笑著點了點頭，目光中帶著真誠的感激：“薛小兄弟，今天實在是太感謝你了！要不是你關鍵時刻出手相助，我們這些老傢伙，還有堂口裡那麼多弟兄，可能就真要魂歸故里！你是我們致公堂上下的大恩人！”
“老先生您言重了，太客氣了。我就是恰逢其會，碰巧趕上了。都是中國人，相互幫一把是應該的，算不了什麼，您千萬別再說恩不恩的。”
郭志華見氣氛鋪墊得差不多了，便看似隨意地接過話頭，語氣溫和卻帶著一絲不易察覺的探究：“薛小兄弟不知……今日為何會恰好出現在我們總堂附近呢？總不會是特意去找我們這些老頭子喝茶的吧？”這話看似調侃，實則尖銳，正是在詢問薛鋼出現在那個敏感時間點的真實目的。
薛鋼心知肚明，對方不可能不懷疑。他也不藏著掖著，坦然迎上對方的目光：“郭老先生還真說對了，我確實是特意去找你們的，只是萬萬沒想到，會碰上這麼一場大陣仗，差點把自己也搭進去。”
“哦？”坐在一旁一直安靜觀察他的金鳳（四姐）葉清，聞言微微前傾身體，一雙鳳目審視著薛鋼，聲音清脆卻帶著壓力：“不知道薛先生找我們，所為何事？”
“其實對勢力龐大的致公堂來說，可能算不上什麼大事。”薛鋼組織了一下語言，直接說明來意，“我就是想透過貴堂口的渠道，購買一批臨床用的強效麻醉藥，數量可能稍多一些。”
聽完薛鋼的話，在座的三人眼神微妙地交流了一下。薛鋼立刻察覺到他們的疑慮，連忙解釋道：“諸位前輩想必也瞭解華夏國內的情況，這類藥物管控極嚴格。我這邊確實是有些急用。早就聽說這邊……嗯，渠道可能多一些，所以才特意遠渡重洋來找門路。想來想去，也求到貴堂門下了。”
郭志華輕輕咳嗽了一聲：“咳，薛小兄弟，這東西吧，說實話，在舊金山想搞到，確實不難。但是……”他話鋒一轉，目光變得深邃，“你為何會找到我們？又為何如此信任我們？”
薛鋼微微一笑，“不瞞諸位，早就聽聞致公堂的光輝事蹟。於我而言，與其讓那些只認錢的外國人賺這筆錢，還不如讓同為炎黃子孫的諸位來賺。起碼，大家都是中國人，不是嗎？”
黃啟震聞言，緩緩點了點頭，臉上露出一絲讚許：“不錯，‘大家都是中國人’，這句話說得好。”他沉吟片刻，做出了決定：“薛小兄弟是爽快人，也是我致公堂的恩人。這樣，你今天就先在我們這裡好好休息一下。晚上，老夫設宴，親自為小兄弟接風洗塵！具體的事情，我們晚上吃飯時再詳細商議。我們幾個老傢伙還得先去處理一下堂口的善後事宜。”
薛鋼立刻聽出了話外之音——這是要暫時將自己留在這裡，既是以禮相待，也是一種變相的軟禁和觀察。不過他自忖救人在先，並無惡意，對方想來也不會恩將仇報。再者，剛剛經歷那樣一場驚心動魄的槍戰，舊金山對他而言人生地不熟，待在這守衛森嚴的莊園裡，反而比出去更安全。於是他爽快地拱手：“那就叨擾黃老先生和諸位前輩了！恭敬不如從命。”
一名手下進來，恭敬地將薛鋼引向準備好的客房休息。
書房門剛一關上，葉清秀眉微蹙，立刻低聲問道：“龍頭，副龍頭，您二老看這小子說的有幾分真話？要麻醉藥？這藉口聽起來未免也有些……”
郭志華面色沉靜，“真假尚且不論。他確實救了我們所有人的命，這是天大的人情；因為他那些文物也得到了轉移。如果真是其他勢力派來的臥底，付出如此大的代價，演這麼一齣驚天動地的苦肉計，就為了這點蠅頭小利？我看可能性微乎其微，這代價和收益也太不成正比了。”
黃啟震站起身，整理了一下衣襟，目光深遠：“志華說的在理。但非常時期，不可不防。走吧，先去開會，聽聽各方的訊息再說。”
三人不再多言，起身走向會議室。
