就見桌前聚集了二十多人，喧鬧聲正是從這桌爆發出來。薛鋼和謝清瑤走上前去，謝清瑤低聲向薛鋼解釋道：“堂口裡很多兄弟都好這一口，沒事的時候喜歡湊在一起耍兩把，算是傳統了。賭注不大，主要是玩玩，消遣一下。”
圍觀的人群見到是二人到來，立刻自然地閃開了一條通道。薛鋼這才看清，牌桌周圍坐著八個人，正在玩德州撲克。
在座的人依次是：賢牌（八爺）鎮山高俊、守山田剛、江口（九爺）商敬舟、巡風（六爺）胡汗、陪堂牛志堅、刑堂唐必州、麼滿（十爺）魏川。讓薛鋼略感意外的是，金鳳（四姐）葉清竟然也參與其中，她優雅地坐在其中，指尖夾著撲克牌，神態自若。
見到二人過來，葉青微笑著招呼道：“呦，薛先生和七妹過來了？真是難得。怎麼樣，要不要也坐下來玩兩把？小玩玩，無傷大雅。”
德州撲克的玩法薛鋼大概知道一些，但僅限於電視上看過，從未真正上過牌桌。在吉省老家，他頂多和朋友玩玩麻將、鬥個地主，對這種需要心理博弈和複雜計算的洋玩意兒實在不熟。
他剛想擺手拒絕，就聽到背對著他的商敬舟陰陽怪氣地開口了，他看都沒看薛鋼一眼，語氣帶著明顯的挑釁：“嘖，四姐您這就說笑了。薛先生是什麼人物？我們這桌面上這點小零零碎碎，怕是連人家一頓茶錢都不夠，怎麼可能入得了薛先生的法眼？咱們自己玩自己的就別自討沒趣了。”
胡汗立刻在一旁默契地接話，假意打著圓場，實則把薛鋼架在火上烤：“老九你怎麼說話呢！薛先生可是咱們致公堂的大恩人！怎麼會看不起我們這點小場面呢？薛先生您說是吧？肯定不是嫌我們這局子小，估計只是不願意玩？”他說到最後，尾音上揚，眼神里閃爍著不懷好意的光芒。
薛鋼一聽這話，心裡跟明鏡似的——這兩人是非逼自己上場，不過為什麼這麼針對自己，他也不知道原因。不過他轉念一想，反正自己也不在乎這點小錢，輸了就當是娛樂了，順便也能摸摸這些人的性子。
於是，他哈哈一笑，“哈哈，兩位說笑了。諸位既然有如此雅興，那我薛鋼也來湊個熱鬧，向大家學習學習。不過咱們可得提前說好，我是真不怎麼會玩，純屬門外漢，等下若有失禮或者犯蠢的地方，還望各位前輩多多包涵，千萬別笑話我。”
立刻有堂內的兄弟搬來一把椅子。薛鋼順勢坐在了魏川的下首，左邊緊挨著的就是葉清。他掃了一眼牌桌，發現上面堆著的都是現金籌碼，面額不等。他直接伸手入懷，意念一動，溝通了大唐房間裡的那個皮箱——那是從孫啟成那裡換來的一百萬美元現金。他悄無聲息地從中取出了兩沓嶄新的百元美鈔，隨意地放在了桌上。
“就這些錢，先玩玩。”薛鋼語氣輕鬆，他確實就是抱著輸掉這兩萬塊的心態來的，這點錢對他如今的身家來說，九牛一毛，能借此和致公堂的這些實權人物拉近關係，也還划算。
接下來的牌局正式開始。薛鋼的打法讓桌上其他八個人全都目瞪口呆——他對發過來的底牌根本看都不看，無論牌面如何，每一輪都毫不猶豫地跟注到底，偶爾還會大大咧咧地直接加註。這種毫無技術含量、全憑運氣的“莽夫式”打法，徹底顛覆了德州撲克的心理博弈和機率計算基礎。
也不知道是薛鋼的運氣實在逆天，還是這種完全不按常理出牌的套路打了所有人一個措手不及，原本抱著輸錢態度的薛鋼，竟然連連拿下底池。他完全不懂什麼叫偷雞，什麼叫詐唬，就是一根筋地跟到底，偏偏河牌總能神奇地發出對他有利的牌面。
不過短短半個多小時，薛鋼面前竟然堆起了一萬多米金的籌碼，成了最大的贏家。
這戲劇性的一幕讓所有圍觀的人都啼笑皆非，議論紛紛。就連薛鋼自己也覺得有些不好意思，摸著鼻子訕笑：“這……看來我今天運氣確實不錯哈？”
場上輸錢最多的，正是處心積慮想讓薛鋼出醜的胡汗和商敬舟，他們精心計算的牌路在薛鋼毫無章法的亂拳下被打得粉碎，反而成了輸得最慘的兩個。
輸錢事小，但是臉面是大，這讓胡汗和商敬舟感到奇恥大辱，臉色變得越來越難看，看向薛鋼的眼神也愈發陰沉起來。牌桌上的氣氛，逐漸從開始的輕鬆戲謔，變得有些微妙和緊張起來。
牌局繼續，胡汗和商敬舟連輸幾把給一個“門外漢”，臉上越來越掛不住，尤其是看到謝清瑤偶爾投向薛鋼的、帶著些許好奇的目光，更是妒火中燒。
薛鋼心下也是愕然。他之前打麻將可是有個“大炮”的外號，十打九輸，沒想到今天一心求敗，運氣卻好得邪門，真是想輸都難。他暗忖贏多了反而不好，容易惹人眼紅，便想就此收手，剛想起身。
“薛先生！”胡汗的聲音陡然拔高，帶著一種挑釁的意味，生生止住了薛鋼欲起的動作。“怎麼，這才幾把，薛先生就打算見好就收了？是不是覺得我們這桌兄弟的牌局太小，配不上您的身份，才一直用這種‘蒙著跟’的玩法敷衍我們？”
他身體前傾，目光銳利地釘在薛鋼臉上，嘴角扯出一個皮笑肉不笑的弧度：“不如……我們把注碼加大，玩點真正能見分量的？也好讓我們這些鄉下人，真正開開眼，見識一下您的‘實力’！大家說，是不是啊？”他最後一句故意揚高聲調，煽動著周圍看客的情緒。
他的話音未落，商敬舟立刻接過話頭，“哎——六哥！您這話說的可就有點強人所難了不是？薛先生是什麼人物？剛才不過是運氣好，順手贏了點小錢，現在想體面地離開，這有什麼不對？咱們總得講點規矩，總不能贏了錢就不讓人家走吧？那不成耍無賴了嘛！”
他嘴上說著“講規矩”、“體面”，可那眼神里的譏誚和語氣中的暗示，分明是在說薛鋼贏了就想跑，小家子氣，根本輸不起。
兩人的話一唱一和，一個明目張膽地挑釁加註，一個陰惻惻地用軟刀子堵人退路，將薛鋼牢牢架在火上烤。這下所有目光都聚焦在薛鋼身上。
