月色如洗，懸於天幕。
時節己入深秋，十一月的東京，晚風帶著沁人的涼意。
本該是萬物走向肅殺的季節，在一座遠離塵囂、古樸幽深的日式庭院裡，卻依舊保留著一份不隨時令變遷的靜謐。
枯山水被細心打理過，白沙上勾勒出水波的紋路，幾塊青石點綴其間，宛如孤島。
庭院一角，幾竿翠竹在晚風中微微搖曳，沙沙作響。
石燈籠裡燭火搖曳，照亮了遠側的一角。
一張矮几，兩隻蒲團，一爐沸水。
飽經風霜的老人與面容冷峻的青年相對而坐，觀竹煮茶。
橘政宗的動作不疾不徐，他用竹勺舀起熱水，澆淋在紫砂壺上，茶香隨著蒸騰的熱氣，在微涼的空氣中鋪開。
他的一舉一動都與這庭院的禪意融為一體。
源稚生的眉頭卻一首緊緊皺著。
他看著面前的茶壺，熱氣騰騰。
他不知道該如何開口。
關於繪梨衣，被打翻的血清，那個神秘的“Sakura”，還有那瓶奇蹟般的金色藥劑……
他相信老爹，相信這個將他從地獄中拯救出來、視他如己出的男人。
這麼多年的相處，橘政宗在他心中早己是父親的形象。
他想，老爹絕不會害繪梨衣。
畢竟，這麼多年來，繪梨衣狂暴的血統確實是依靠著血清才得以穩定。
可腐蝕了地板的血清，和繪梨衣在本子上寫下的“毒藥”二字，他心頭實在不寧。
橘政宗將一杯茶推到他面前，抬眼看到了他一副愁眉不展的樣子，蒼老的臉上露出一絲溫和笑意。
“稚生，你今天可不像是來陪我這個老頭子喝茶的。怎麼了，為何眉頭緊鎖，有什麼心事解不開嗎？”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分意外和欣慰，“說起來，我們父子倆，確實很久沒有這樣坐下來喝杯茶了。”
源稚生端起茶杯，苦笑了一下：“老爹，您交待給我的事情太重要了，我實在……忙得抽不開身。”
“年輕人，多忙碌些是好事。”
橘政宗呷了一口茶，緩緩說道，“就像這茶，要經過反覆的揉捻和焙火，才能逼出它內斂的香氣。人也是一樣，不經過千錘百煉，如何能擔當重任？蛇岐八家未來的擔子，都在你的肩上，我若不嚴厲些，便是對家族不負責任。”
一番話語，既是激勵，也是期許，包容著長輩的溫情與嚴厲。
源稚生心中一暖，可他依舊心不在焉。
他喝了一口茶，品不出任何滋味，滿腦子都是繪梨衣委屈的酒紅色眼睛。
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