經過昨夜燈下談心，我將芷若的句句叮囑牢牢記在心底，徹底沉澱了心中的急躁戾氣。武道越高，越知剋制，唯獨心繫她安危的執念根深蒂固，我不求全然斬斷，只求收放有度、守得住分寸。
接下來兩日光陰，我與芷若全然放下江湖雜念，在這座安然小城肆意閒逛，慢享人間煙火。
白日晨光和煦，二人並肩穿梭街巷。晨起嘗街邊熱騰騰的早點酥糕，午間尋臨水小館品嚐本地特色家常菜，午後坐在河畔青石上，看流水潺潺、漁人泛舟，聽市井人聲喧鬧、巷陌童謠婉轉。
芷若得了新劍，心情愈發舒展。閒暇無人之時，她便在河畔空地輕舞峨眉劍法，青鋼長劍翩若驚鴻、靈動飄逸，劍光映著日光，溫柔藏鋒，身姿清雅絕塵。我立在一旁靜靜凝望，偶爾抬手指點一二招式細節，看她眉眼含笑、劍法愈發圓潤嫻熟，心底滿是安穩歡喜。
兩日相處，無紛爭、無苦修、無牽掛，只有尋常朝夕、良人相伴。
萬安寺的驚魂血戰、深山三月的枯寂閉關、從前數年的心魔桎梏，盡數在這溫柔市井煙火裡緩緩消融。
小城雖好，終究只是一方一隅。待到兩日閒遊盡興，晨起收拾行裝，看著身側佩劍而立、眉眼溫婉的芷若，我與她相視一笑，心意已然相通。
小城安逸，可山河遼闊，尚未看盡。
我輕聲開口商議：“此地安穩閒適，只是偏小偏靜。江湖初定，南北山河景緻不同，我們索性辭別此地，一路南下，遊歷江南山水。”
芷若輕輕頷首，眼底滿是期許：“我自幼長於西蜀峨眉，從未踏足江南。聽聞江南水暖山柔、風物清雅，恰好可隨你一同前往，看一看別處山河風月。”
心意既定，便不再耽擱。
我仔細收拾好行囊，芷若將那柄青鋼長劍穩穩佩在腰間，劍鞘素雅，襯得她身姿愈發清絕。昔日無劍空身的窘迫徹底消散，如今她佩劍隨行，既有峨眉弟子的清冷風骨，亦有尋常佳人的溫柔煙火。
臨行之前，我們再度走過小城長街，看最後一眼市井炊煙、往來行人。
經此兩日，我更是徹底悟透，歷經生死武道、執念心魔，所求從不是天下無敵，而是這般閒時相伴、歲歲安穩。我一身九層龍象神功，不為爭雄武林、不為揚名立萬，只為能護她一世無憂，任她隨心遊歷人間。
辭別淳樸小城，踏出城門。
城外官道寬闊，前路遠山疊翠、綠野綿延。二人並肩踏上南下官道，清風拂過衣袂，腰間長劍輕鳴。
行至半日，官道漸窄，兩旁山林茂密、林廕庇日，山路蜿蜒幽深，是人跡罕至的僻靜之地。
正當二人緩步前行，林間驟然傳出一陣喧譁吆喝。
十餘名山匪手持刀棍，凶神惡煞從密林兩側竄出，攔死前路。這群人衣衫粗陋、面目兇悍，常年盤踞山間劫掠行客，見我與芷若一對年輕男女獨行，看似無害，當即膽氣滔天，圍攏上來。
“此山我開，此路我守！過路行客，留下銀兩細軟！”
一眾匪寇叫囂不止，目光肆意打量芷若，神色輕佻貪婪，言語粗鄙不堪。
換作往日，見有人這般冒犯芷若，我早已怒火攻心、勁力暴走。可此刻心頭微凜，昨夜她拽著我耳朵的叮囑歷歷在目。
我心底暗想：尋常瑣事我素來極為剋制、心如止水，可唯獨牽扯到芷若，我便極易心緒急躁、定力大減。今日我必要壓下燥念，恪守本心，絕不妄動殺業。
對面不過是一群毫無武學根基的山野凡人，以我如今龍象九層的深厚修為，哪怕隨意一式強攻，都能令他們筋骨崩裂、不死即殘。
我深吸一口氣，盡數收斂周身霸道戾氣，神色淡然沉靜，不起殺心，只留懲戒之意。
芷若靜靜立在我身側，手覆劍柄，卻按劍未出，安然望著我，靜待我處置。
一眾山匪見我二人不動，只當是怯懦畏縮，愈發囂張，提著刀棍嗷嗷叫著撲了上來。
