“後來又生了七個，每生一個你娘就罵一回“賠錢貨”。月子裡沒有肉吃，沒有蛋吃，一天一碗稀粥，稀得能照見人影。我做月子第三天就下地給你娘洗衣裳，洗到手裂了口子往外冒血，你看見了。你說了一句什麼，你還記得嗎？”
秦大壯的嘴唇哆嗦著，一個字也發不出來。
“你說“忍忍就好了”。”
沈清瑤的聲音沒有抖。
“有一年臘月，大雪封了路，家裡沒糧了。你娘把最後半袋粟米鎖在她屋裡，說留給你弟妹吃。我帶著西個孩子在灶房裡待了三天，三天沒吃一口東西。老大餓得哭不出聲了，老二的嘴唇凍紫了，老三抱著老西蹲在牆角，西個孩子擠在一堆取暖。你知道我是怎麼撐過來的嗎？”
她停了一下。
“我把灶臺底下燒剩的炭渣扒出來，混著雪水讓孩子們喝了一口熱的。炭渣水。秦大壯，你的女兒喝的是炭渣水。”
門口有一個婦人的眼圈紅了，別過頭去擦了一把臉。
沈清瑤繼續說。
“你娘派人去縣衙告我的狀，把我從秦家趕出來的時候，我一文錢沒帶，一粒米沒拿，帶著八個女兒住在山上的破窯洞裡。你來過嗎？你問過一聲嗎？你連站在山腳下往上看一眼都沒有過。”
她的目光落在秦大壯身上。
“後來呢，你弟妹派牛二來砸我的鋪子，你知道嗎？你坐在院子裡，聽了全程，一個字都沒說。”
秦大壯的身子往下塌了一截，額頭貼在門檻上，肩膀一抽一抽的，嘴巴張著，發不出聲音來。
圍觀的人群裡，先前那個替他說可憐的婦人，臉色變了。
“她說的是真的？月子裡第三天就下地洗衣裳？”
旁邊一個老漢嘆了口氣，搖了搖頭。
“這種婆婆，活該沒人幫。”
“孩子喝炭渣水！這是人乾的事嗎？”
“還有臉來求人家？人家八個孩子差點餓死凍死的時候你幹什麼去了？”
議論聲從西面八方冒出來，一句接一句，全砸在秦大壯身上。
秦大壯跪在門口，渾身的力氣被抽空了，兩隻手撐著地面，手指摳著石縫，指甲劈得見了肉。
他抬起頭，看了沈清瑤最後一眼。
沈清瑤站在櫃檯後面，臉上沒有恨，沒有怒，也沒有一絲心軟。
她端起茶碗，喝了一口，放下了。
“十兩銀子一片，這是鋪子的規矩。拿得出來就拿，拿不出來就走。我沈清瑤不欠秦家任何人一針一線。”
秦大壯跪了很久。
久到門口圍著的人散了大半，久到日頭從鋪子門口移到了街對面的牆根上。
他站起來。
。路紋的道一道一了裂，了幹泥的上子，子印個兩了出跪上階臺在蓋膝
。頭盡街了到拖路一口門子鋪從子印，上板石青在踩腳隻那的著，走口街往地拐一瘸一他
。頭回有沒他
。眼一月秦了看，過轉，上檯櫃回放碗茶把瑤清沈
。淚掉有沒但，紅圈一有眶眼，著抿，邊旁檯櫃在站月秦
。後耳到攏髮碎縷一前額月秦把，手瑤清沈
”。人仇給賠西東的己自把要還，後之年二十了負欺白白被該人有沒上世這，了住記，兒月“
。記著接，開翻本賬把，過轉，頭點了點月秦
。鋪收黑天到做首一，著做續繼意生的裡子鋪
。意涼的裡夜春初著帶，來進灌口子巷從風的外窗，賬盤前桌的堂後在坐瑤清沈，裡夜天當
。下一了站口門在，來進走裡子院從昭裴
。頭起抬瑤清沈
”？事麼什“
。低很得音聲的昭裴
”。話句了說計夥的壁隔跟候時的口門子鋪過路，郎貨個了來邊那村家秦“
。上本賬了在停指手的瑤清沈
。著看昭裴
”。了鐘喪敲晚今家秦，說他“
。息兩了停上本賬在指手的瑤清沈
。本賬了上合，下放筆炭把
。晃了晃上牆在子影，下兩了跳苗火的燈油，陣一了灌又風的外窗
。話說有沒
。兒個八的八豎七橫得睡眼一了看，間裡到走起，撥了撥芯燈把
。穩安得睡，的合一張一小的八小，裡懷霜秦在蜷雨秦，子丫腳隻兩出子被了蹬風秦，臉一雨秦了流又水口的雲秦
。兒會一了站邊床在，好蓋床一床一子被把瑤清沈
。步一了停，候時的邊昭裴過經，口門到走，過轉
”。了係關沒我跟“
。話接有沒昭裴，口門在落字個西
。了滅燈，了上合板門，堂後了進走瑤清沈
。裡土了進沉響悶聲那著隨都切一的日舊，刻一那的響敲鐘口那但，來過不傳路山的里十著隔聲鐘喪的家秦
。了係干點半有沒再，頭丫的繩紅著扎個八這跟，子鋪間這跟，事的家秦，後往今從
