倫敦進入了初春的夜，連綿的雨水再度停歇。
路燈在天色未全黑時便亮了起來，橘黃色的光將周圍照耀得溫暖一片。
幾輛黑色的勞斯萊斯轎車停在了酒店門前。
車身漆黑髮亮，洛朗家族的徽章印在車門上。
頭車的車門一側被司機拉開，昂熱跨出車門。
他笑著對司機點頭致意，感謝著這位熱心服務的司機。
歲月在這個老人的臉上留下了許多痕跡，但那些痕跡卻顯得蒼勁而溫和，司機充滿敬意地回敬這位傳奇老人。
緊跟在他身後下車的是伊麗莎白，她沒有顧忌兩旁的目光，伸手挽住了昂熱的胳膊。
“昂熱爺爺，你去洛朗家做客好不好？”
“家族的藏書室裡最近剛送來幾卷從法國一處修道院裡挖出來的龍族殘卷，上面的文字還沒有經過任何系統的破譯，我們費了好大力氣才從法國人手裡搶走。你把它們都帶回卡塞爾學院吧，說不定裡面會記錄著關於龍王的線索。”
昂熱笑著拍了拍她搭在自己胳膊上的手。
“你今天準備的這頓大餐己經讓我這個老頭子感到再妥帖不過了。”
“我可不是那種貪婪的老傢伙，連吃帶拿這種事情，放在我那個時代是要被人恥笑的。你的這份心意，我心裡明白。”
伊麗莎白把頭往昂熱的肩膀上靠了靠。
“您難得來一次英國，家族裡那些老傢伙們整天都在為了預算的事情爭吵不休。我還有好多關於家族內部管理的事情想要向您請教呢。自從我接手洛朗家族以來，底下那些反對我的聲音就從來沒有真正平息過。”
昂熱沒有立刻回答，他帶著伊麗莎白沿著酒店門前的迴廊往前走。
“你己經把如今的洛朗家族打造成了一個鐵桶，伊麗莎白。”
“偶爾從泥土裡傳出來的幾聲蟲鳴，並不會影響明天清晨太陽的升起。如果有一天，你發現自己真的做到了將所有人的意志都完美地掌握在手裡，偌大的家族裡連一絲反對的聲音都聽不到，那樣的情況才是最讓人感到害怕的。”
他停下腳步，轉過身看著這個依戀自己的年輕的女校董。
“在那個時候，你得到一切的瞬間，其實和失去一切並沒有什麼本質上的區別。”
伊麗莎白松開了挽著昂熱的手，她嘆了口氣。
“是啊，就像您一樣。”
“即便秘黨內部那些元老們對您的爭議聲從來沒有斷過，甚至有人在暗中串聯想要罷免您的校長職務。但只要您還站在這裡，您就始終是秘黨無可替代的領袖。至少這一點，在過去的幾十年裡始終沒有改變過。”
昂熱忍不住笑了起來。
“你和我不一樣，伊麗莎白。”
“我老了，影響力比起以前己經小了許多。秘黨的未來，始終應該放在那些更年輕、更有活力的年輕人手裡。不久後就要召開的校董會特別會議就會證明，年輕人才是這個組織真正的主力。我在這個領袖的位置上坐了太久，留下來的不完美和遺憾實在是太多了。”
伊麗莎白轉過頭，眼眸裡閃過冷冽的光。
“哼，那些坐在辦公室裡數錢的老傢伙們心裡最清楚不過了。只要您還提得動刀，秘黨的領袖就輪不到別的人來做。”
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