周固舀起一顆蓮子，舌齒輕碾。
軟，透，清香四溢。
牙齒都沒怎麼使勁，蓮子就在口腔裡化作甘甜綿密的“沙”。
小時候鄒家經常吃醉八仙。
他知道紅棗和蓮子一鍋煮，棗皮必散、酸水必出。
可這碗湯裡的紅棗，皮面光整，入嘴只有清甜，尋不著半點澀味。
“逐娃。”周固問出心中疑惑，“你這紅棗……動了手腳？”
鄧逐搖頭：“溫鹽水泡了三分鐘。”
“就這？”
“就這。棗皮的酸澀破了，甜味才出得來。今天這批紅棗肉太薄，按老規矩分先後下鍋反而單薄，不如借它的底味去吊蓮子的清香。”
周固默然，目光逐漸溫柔。
他想起小時候，老太爺抿了一口湯，眯著眼說：
“醉八仙……枚娃子多吃點，八仙保佑你讀書哦！”
自己不信八仙，還瞞著老太爺把醉八仙端給魚妹兒喝……
如今魚妹兒都成了省裡的大教授了，是有八仙保佑她讀書聰明的吧！
賈月荷拿柺棍輕輕搗了搗他的條凳腿：“喲，老先生，是湯太燙，還是想起哪個老相好咯？”
“湯熬得太濃。”周固乾咳兩聲，打哈哈糊弄過去，“熱氣燻眼睛。”
主桌那頭，董白石面前也擺著個小碗。
他拿勺子在碗裡來回撥弄，習慣性地想把這湯解構明白。
先聞，再看，最後才舀起半勺，送進嘴裡。
這一口下去，老頭子眼皮慢慢合上。
他沒咀嚼，舌尖在嘴裡慢慢攪動，感受著那股子渾然天成的清甜。
半晌，他睜眼盯著碗裡那幾顆湯圓，嘆了口氣。
“甜品這一路，我掌了六十年灶，碰都沒正經碰過。”
“今天吃這碗東西，我曉得了，是我碰不了。真要強行去碰，那就是孔夫子門前賣《三字經》——不自量力。”
站在後頭的董麗蘭呼吸一滯，爺爺難得會在灶臺上的事認輸……
她咬著嘴唇，神色複雜地看向鄧逐。
這師弟真是怪物，啥都會，會的都精！
裡進送勺一了舀頭低，熱微頰臉，神眼的笑那逐鄧上對，湯碗半著端裡手月許
。甘回的棗紅是的軸，香清的子蓮、厚醇的圓桂
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