照恩寺的山門大開，門前兩尊石獅的底座已經被香客摸得發亮。
楚姜寧跟著人流跨過高高的門檻，迎面而來的景象讓她一時間愣在原地。
眼前這哪裡只是尋常廟宇？分明是一座香火鼎盛、人潮如織的盛唐梵剎。
大殿前的庭院寬闊得超出她的想象，青石墁地，縫隙裡嵌著細碎的香灰和落葉，被無數雙鞋底磨得光滑如鏡。
庭院兩側各立著一排銅鑄的蓮花燈臺，燈臺裡燃著油燈，火苗在午後的風裡輕輕跳動，青煙升到半空中便散了。
正前方的大殿面闊七間，重簷歇山頂，簷角的脊獸在藍天下輪廓分明，硃紅色的殿門大敞著，裡面透出暖黃的光。香火味從殿內湧出來，混著庭院裡幾株老柏樹的清苦氣息浮在空氣裡，濃得幾乎能用肉眼看見。
人聲嘈雜，誦經聲從大殿深處傳出來，隔著人群和香火，聽不真切，只覺是一片低沉的嗡鳴，像蜂群貼著地面飛過。
有人在殿前排隊等著進香，有人跪在蒲團上合掌閉目，嘴裡唸唸有詞。幾個小沙彌端著銅盆從人群中穿過去，盆裡裝著清水，水面上浮著幾片花瓣，走得快了便灑出幾滴，落在青磚上洇出深色的印子。
楚姜寧站在人群邊緣，看著這一切，只覺得眼前的一切既真實又遙遠。
她從另一個世界來，見過更宏偉的建築，聽過更恢宏的音樂，可此刻站在這裡，被香火和誦經聲包圍，卻有一種說不清的恍惚。
那些跪在蒲團上的人，他們低頭閉目的時候心裡在想什麼？求平安、求富貴、求子嗣、求心安，還是什麼都想，只是習慣性地跪下來？
她不知道。
楚姜寧呆立著，耳畔嘈雜的祈願聲與梵音隆隆作響。
劉惠見她這般模樣，只當她是沒見過這等壯觀場面嚇著了，連忙叮囑道：“二孃，我與你嫂嫂要往大雄寶殿求子祈福，三郎他們也要去拜觀音。此地人多紛雜，你且在這附近走走，切記不要亂跑，半個時辰後咱們在山門前的銀杏樹下碰頭。”
楚姜寧回過神來，乖巧地點點頭。
待兩對夫婦融入喧鬧的人潮後，她在原地猶豫了一會兒，側身繞過大殿前的隊伍，沿著迴廊往寺院深處走。
越往裡走人越少，誦經聲也遠了，只有風吹過簷角鈴鐺的叮噹聲，偶爾夾雜著幾聲鳥鳴。
她在一間偏殿前停下來，殿門半掩著，裡面光線昏暗，隱約能看見幾尊佛像立在供臺上，案上燃著一盞油燈，火苗小得幾乎看不出晃動。
這間佛堂小巧清幽，案上燃著清淡的安息香。
楚姜寧找了處角落安靜地站著，看著幾位身著素色長袍的信徒盤腿跪坐在蒲團上，躬身叩首，嘴裡唸唸有詞地祈求著功名與平安。
一位年長的老僧盤坐在佛像旁，微閉雙目，手中的木魚擊打出節奏穩定的“篤篤”聲。
楚姜寧生在科技發達的現代，原是不信神佛的，可看著眼前這些虔誠叩拜的面孔，心中亦無半分輕慢。
她尊重每一個心中有所寄託、有所信仰的靈魂。
聽了一會兒悠長平和的誦經聲，楚姜寧緊繃的神經不知不覺鬆弛下來。
她伸手入袖，摸出了那枚藏了許久的香囊。
此時捏在手裡，她心中最初那股被算計、被戲弄的憤怒之氣，竟已隨這漫天佛香消散得差不多了。
這東西不壞，但它的來路讓她心裡紮了一根刺。她不知道高詰到底在想什麼，也不打算知道。
她把香囊重新收進袖中，心裡已經做了決定：回去之後便把它放進衣箱最底下，跟先前那支珠釵一樣，永遠不見天日。
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