芸兒聽見動靜就舉著燈進來擱在案上，笑道：“二孃終於醒了。夫人方才才來過，奴婢要叫你，她見你還在睡，就攔著說讓你多睡會兒。”
“老天爺，我怎麼睡成這樣，快拿水來！”
楚姜寧著急忙慌地爬起來洗了把臉，又讓芸兒幫她梳了個簡單的髮髻，換了件乾淨的素色襦裙後兩人一起往堂屋快步走去。
趙氏看見她過來，忙拉著她坐下，笑問：“怎麼不再多睡會兒，我們卻是不急的。”
楚姜寧苦笑：“舅母就不要調笑姜寧了，再睡下去怕是要睡傻了。”
她抬眼望去，看見兩個陌生又友善的女性面孔，應該就是趙氏先前和她說的劉惠和劉駿的妻子了。
趙氏自是又介紹了一番，一屋子人這才依次落座拿起碗筷。
長案上擺了滿滿一桌子菜，有燉的羊肋排、清炒的時蔬、蒸得噴香的胡餅......還有入夏後靖人必吃的冷淘，林林總總叫人看得眼花繚亂。
趙氏不停地給她夾菜：“你多吃點。你看你這身子瘦的，在楚家肯定沒吃過什麼好的。”
楚姜寧乖乖地應著，見碗裡快堆不下了才笑著直呼夠了。熱乎的飯菜進到肚子裡，殘餘的拘束也消失得無影無蹤。
一大家子人熱熱鬧鬧地圍坐在一起，是她在楚家從未感受過的溫暖。
用過晚飯，下人收拾了殘羹碗碟、撤下長案，大家又搬了凳子到院子裡乘涼。
夜晚的風帶著點涼意，吹走白日的暑氣，頭頂一片澄澈星點，卻是後世難見的景象了。
趙氏說：“二孃，把舅母這當自己家，想出去走就去，要是不想，就在家裡待著，舅父舅母養你一輩子都沒問題。想要什麼想做什麼也儘管如此提，咱們家雖然不是大富大貴，也會盡可能給你最好的。”
楚姜寧笑了笑：“舅母真是折煞姜寧了，如今能與舅父舅母表哥們坐在一起已是萬幸，姜寧哪還敢有所求？為表謝意，姜寧特意做了些小玩意兒，還望舅父舅母不要嫌棄。”說罷，她轉頭對芸兒道，“去把我房裡的那個匣子拿來。”
芸兒應聲去了，很快就抱著一個精緻的木匣子過來。
楚姜寧開啟匣子，一樣一樣地往外拿。這些都是她在楚家謀劃今日之事的時候悄悄做的，目的就是現在拿出來送給他們。
她先拿了一捆算籌遞給劉乾：“舅父，這個是我做的算籌，平日裡咱們用的算籌都是一樣長短，擺的時候，容易搞混位數，我把它們按長短分了。個位的最短，十位的長一分，百位的再長一分，千位的最長，你擺的時候一眼就能看出來是哪一位，算賬的時候能快不少。”
劉乾接過來，拿在手裡翻來覆去地看，又放在地上試著擺了幾個數，果真好用。
他忍不住拍了下大腿：“好東西！這可真是好東西！我之前算賬半天算不完一本，有了這個，能省下一半的功夫！”
“舅父喜歡就好。”說著楚姜寧又拿了個小小的瓷盒遞給趙氏：“舅母，這個是我自己做的胭脂，比外面買的更細膩些，你試試。”
趙氏接過來，開啟盒子，一股淡淡的玫瑰香飄了出來，胭脂的顏色正得很，摸上去滑膩異常，比她平時用的那種粗粗的胭脂好太多了，她高興地合不攏嘴，連聲說：“你這孩子怎地還會做這個？真是太貼心了。”
接著，楚姜寧又拿了兩個捲起來的軟尺遞給劉惠和劉駿：“大表哥，三表哥，這個是軟尺。你們從前用的木尺子又長又硬，還不好帶，量大布的時候還要來回挪；這個軟的，捲起來就能放懷裡，也不怕量大布，方便得很。”
劉惠接過來展開一看，軟乎乎的細布，上面的刻度清清楚楚。他扯著往自己胳膊上量了一下，果然比木尺子方便太多了。
“這是個好東西！我平時去收布，帶個木尺子重得很，坐馬車的時候還怕碰著人，有了這個可就方便了！”
劉駿也拿著自己的那個軟尺翻來覆去地看，喜歡得不得了。
楚姜寧又給劉惠的妻子曲氏和劉駿的穆氏各拿了一盒胭脂，兩個女人都驚訝竟有自己的份兒，紛紛對她道謝。
劉乾看著這一堆東西，忍不住問：“二孃，這些都是你做的？你怎麼會做這些？”
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