趙氏驚叫了一聲，慌忙蹲下去想要扶起她，但楚姜寧的腿已經不聽使喚了。
她跪坐在地上，背靠著門框，沒有暈過去，只是再也沒有力氣站起來了。
“哎呀！怎麼會變成這樣啊！怎麼會這樣啊！”趙氏捂著胸口哀嚎著，眼淚止不住地流。
她抬眼看了趙氏一眼，張了張嘴想說什麼，可是舌頭上的傷口一扯就疼。
她只含糊地擠出一句“我沒事”，聲音細如蚊蠅。
芸兒和阿蓴上前來，兩個人一左一右扶著楚姜寧站起來，半拖半扶地把她送回屋裡。趙氏跟在後面不停地抹眼淚，劉乾一邊安撫，一邊止不住地嘆氣。
楚姜寧被放在榻上後，芸兒終於看清了她嘴角的血跡和和髒亂的裙邊，眼淚一下就湧了出來。
她拿帕子去擦，手抖得帕子都拿不穩。
楚姜寧抬起手按住她的手腕，聲音沙啞：“別哭，我沒事。”
她每說一個字舌頭就疼一下，但她還是笑了笑，那笑容落在芸兒眼裡，叫她哭得更兇了。
劉乾好不容易安撫下來趙氏，就指揮著阿蓴去燒熱水，又讓芸兒趕緊去請大夫。
大夫來了之後開了藥，說是外傷，得養些日子，這幾日只能吃流食，話也要少說。
收好藥方，等明日一早就叫人去抓藥。趙氏又忙吩咐廚房煮了一碗稀粥端進來，放涼了才敢一口一口地喂楚姜寧。
楚姜寧每一口都咽得艱難，但她還是把那一小碗喝完了。
趙氏見她從始至終一聲不吭，忍不住背過身去飛快地抹了一下眼角，再轉回來時已經是笑著：“好了，趕緊睡吧，什麼都別想了。”
“嗯。”
楚姜寧躺下來闔上眼，很快就沒了意識。
第二天早上，楚姜寧還沒醒，公主府的人就來了。
王修把大長公主送的十幾匹上好的綾羅綢緞、珠寶首飾都放在了劉宅的門口，還拿來了一瓶宮裡才能見到的傷藥。
“公主說了，叫二孃好生將養，若有其他需求，也儘可叫人去公主府提出。”
劉乾心情複雜地同他客套了幾句，待人走了，又看著那滿地賞賜，心中更不是滋味。
楚姜寧醒來看見那些貴重東西，也沒有多說什麼。
她心裡明白這是大長公主給她的報酬。她通過了考驗，大長公主認可了她。
可她沒有覺得高興，只覺得心中越發沉重。這一次她僥倖脫身了，下一次呢？下一次她還能靠咬舌、折樹枝、虛張聲勢活下來嗎？
她不願去想，又不得不想。
接下來她就每日喝藥、吃粥，能不說話就不說話。只是舌頭的傷反反覆覆，痛得厲害時連粥都咽不下去。
趙氏變著法地熬各種細軟的湯羹，楚姜寧不想辜負她的心意，每次都喝得乾乾淨淨。
整日這麼吃的結果就是楚姜寧短短幾天就瘦了一圈，下巴尖得趙氏每次看著都止不住嘆氣。
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