光順門內殿是一處面闊三間的敞殿，殿前立著兩排朱漆立柱，柱間懸著素色帷帳，風從殿外灌進來，帷帳邊緣輕輕翻動。
殿內地面鋪著青灰色方磚，打磨得平滑如鏡，幾處縫隙裡嵌著細細的銅條。正中設了一張矮榻，榻上鋪著深青色錦褥，兩側各擺了幾把圈椅，椅背雕著纏枝蓮紋。
此時殿內已經坐了七八位命婦，衣著各異，釵環琳琅。
靠東窗坐著一位穿緋紅色大袖衫的中年婦人，梳著高髻，髻上簪了一支金鑲玉步搖，耳垂一對翡翠墜子，襯得臉色白淨端正，正與身旁穿石青色襦裙的年輕婦人低聲說話。
年輕婦人的髮髻上只插了一支素銀忍冬花簪，腕上戴著一隻細條白玉鐲，看著比緋衣婦人樸素許多，但通身的氣度卻並不遜色。
另有一位穿鵝黃半臂的少婦獨自坐在角落，手裡端著一盞茶輕輕撥著茶沫，也不與人攀談，只偶爾抬眼掃一下殿內，目光平淡。
楚姜寧跟著大長公主進殿時，幾位命婦的目光齊齊投了過來。
大長公主多年不出席宮宴，今日驟然露面，自然引人注目。
那位穿緋紅衣的婦人率先起身迎上來，笑著行了禮：“許久不見大長公主，今日竟也來了，倒叫妾身意外。您的氣色看著比上回見時好了許多。”
大長公主笑了笑，語氣溫和有度：“上回見你那都是多久以前的事情了。我如今年歲上來，氣色好與不好又有何用？你倒是一點沒變，還是這樣年輕。”
“呵呵。”緋衣婦人明顯喜悅了，捂嘴輕笑道，“公主真是折煞我了。”
阿倩扶著大長公主在矮榻上坐下，楚姜寧在她身後側旁站定，始終垂著眼，不敢四處張望。
其餘幾位命婦也陸續上前來寒暄，有人問大長公主近來的身子，有人提起她府裡新修的花園，全都是一番膩人的客套話。
大長公主應對從容，臉上始終含笑。
有人這才注意到了楚姜寧陌生面孔，詢問起她身份來：“這位娘子卻是個未見過的。”
大長公主看了一眼楚姜寧，握了握她的手輕描淡寫地提了一句：“是我帶來的，是那弘文館楚校書的女兒，人機靈，我現在是走到哪都要帶著。”
楚姜寧這才對著命婦們欠身行禮：“小女楚姜寧，見過各位夫人。”
幾位命婦都不約而同地用好奇的目光打量著楚姜寧，見她不卑不亢地垂手立著，衣裝得體，面上神色也穩當，便不好多問，只客氣地點了點頭便岔開了話題。
楚姜寧餘光掃見殿門處又進來幾個人。
走在前面的中年男子身形高大，穿一件絳紫色圓領袍，腰束金玉帶，氣度威嚴。
他身旁跟著一位著杏黃大袖衫的婦人，面容和善，目光裡帶著幾分精明。
兩人身後跟著一個年輕女子，正是永樂縣主。
她比上回見時似乎消瘦了些，臉上的妝也厚了幾分，但那雙眼睛仍像從前一樣，帶著一種壓不住的驕縱和怨氣。
楚姜寧心裡明白，這便是恭王和定國夫人了。
恭王夫婦一進殿便看見了坐在主位的大長公主，彼此對視了一眼，面上都掛著得體的笑，走上前來問候。
定國夫人先開了口，語氣溫和：“阿姊今日竟來了，我還以為您又要在府裡躲清閒呢。永樂上回還說，她出嫁時阿姊送了那麼厚一份禮，她都沒好好謝過您。”
大長公主抬眼看著定國夫人，微笑道：“一家人說什麼謝不謝的。永樂出嫁是大事，我做姑母的總不能空著手。”
她說完，永樂縣主便上前行禮：“永樂見過姑母。”
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