何御女小產之後，後宮就一直沉寂著。
有一段時間裡，沒有人敢穿鮮色衣裳，沒有人敢在御花園裡說笑，連鸚鵡都被宮人拘在籠中不許出聲。
可不久之後，風向就悄悄變了。
最先活泛起來的是德妃和賢妃。兩人從前在何御女有孕那幾個月裡，見天兒往何御女宮裡送補品、送綢緞、噓寒問暖，比親姊妹還親熱。何御女小產之後兩人倒是不去了，改成了隔三差五往高詢身邊湊。
德妃的祖父是門下省的給事中，賢妃的兄長剛補了戶部員外郎，兩家在朝中都算有些分量。兩人入宮多年，資歷相當，家世相當，在吳太后跟前也算說得上話。
何御女沒懷孕之前，高詢對後宮是雨露均霑，每人每月都能輪上一兩回。何御女有孕之後，高詢的恩寵便偏了過去。如今何御女沒了指望，德妃和賢妃都覺得，機會該輪到自己了。
可兩人盤算了許久，卻發現高詢的御輦一次都沒往她們宮裡去。
高詢最近常去的地方，是徐昭媛的毓秀宮。
徐昭媛是去年夏天入宮的，比何御女還小一歲，生得一副玉雪可愛的模樣，圓圓的臉，彎彎的眼，笑起來頰邊兩個梨渦，看著便讓人心裡軟和。
她父親在太常寺任協律郎，和範明遠是同僚，家世不算顯赫，卻勝在清白穩妥。當初選入後宮時吳太后也沒多在意，只當是個尋常的充數人選。
誰也沒想到，何御女小產之後，高詢竟頻頻翻徐昭媛的牌子。
起初是兩日一回，後來變成三日連宿。近一個月來，高詢幾乎有一半的日子都歇在毓秀宮。宮中妃嬪議論紛紛，有人說徐昭媛是趁虛而入，有人說是聖上想盡快再要個孩子，還有人說徐昭媛面上與世無爭，心裡比誰都會算計。
德妃和賢妃暗自裡都快把牙咬碎牙了。公孫氏閉在立正殿裡養病，連門都不出，倒也沒什麼表示。其餘幾個位分低的妃嬪，有的眼紅得夜裡睡不著，有的悄悄往毓秀宮送賀禮，還有的乾脆躲在自己宮裡，只求別被徐昭媛記恨上。
毓秀宮裡，徐昭媛正坐在妝臺前讓宮女替她梳頭髮。
“聖上今日說下了朝過來用午膳，你讓廚下備好那道鮮筍羹。”
她吩咐著宮女，聲音軟糯，帶著幾分慵懶，“那羹要燉得清淡些，別擱太多鹽。聖上近來前朝事忙，吃不得太鹹的東西。”
宮女應聲去了。
徐昭媛又想起什麼，補了一句：“把案上那碟蜜餞也擺出來，就是上回我阿孃託人送進來的那種。”
她說著，唇角微微翹著，顯出幾分藏不住的得意。
何御女有孕那陣子，她雖面上恭敬，心裡卻憋著一口氣。如今何御女沒了指望，她反倒成了後宮裡最得臉的那個。聖上連宿了近一個月，雖說還沒提位分，可這恩寵擺在那裡，誰還敢小瞧了她？
“昭媛，德妃那邊又送了東西來。”貼身宮女翠靈端著一隻錦盒進來。
徐昭媛連看都沒看：“擱庫房裡去。她這半個月送了四回了，回回都是些不值錢的玩意兒，也好意思拿出手。”
翠靈應了一聲，把錦盒交給了一旁位份低的小宮女。
徐昭媛對著銅鏡理了理鬢髮，忽然想起什麼，轉頭問：“皇后那邊今日可有動靜？”
“回昭媛，皇后娘娘還在立正殿養病，衛醫官日日把脈，說是氣色比先前好些了，但還是不見人。”
徐昭媛點了點頭，沒再說什麼。
皇后病著也好，省得她還要分心去應付。如今宮裡最要緊的事只有一件——讓聖上多來毓秀宮，最好能懷上個皇子。何御女懷了卻保不住，那是她沒福氣。自己年輕身子好，若能一舉得男，往後的日子便徹底安穩了。
她這樣想著，臉上笑意更深了幾分。
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