祭天結束，車駕方迴鑾，高詢便在圜丘東側的大次中，當著群臣的面宣讀了改元詔書。
“景和七年，歲在乙丑，冬至祀天於南郊。朕承昊天之命，撫育萬民，深思以應天心，爰改元曰順昌，與天下更始。”
詔書措辭莊重，字裡行間透著不容置喙的決斷。
高詢的聲音洪亮，經由颯颯秋風傳送出去，字字句句都清晰落在百官耳中。
吳太后坐在大次側方的簾後，面上沒有任何表情。
她的位置被兩重素帷遮著，帷帳邊緣綴著的金鈴在風裡輕輕碰撞，發出細碎的聲響。
群臣看不見她的臉，卻都知道她在那裡。
不用想也知道改元之事是她與高詢早就議定的。
景和七年走到盡頭，新歲在即，換一個年號，便意味著朝局要有一番新的盤算：哪些位置該動，哪些人該換，都有了名正言順的由頭。
高詰站在文官佇列末端，低著頭，目光落在自己靴尖前的青磚縫上。
他聽見前後傳來幾聲極輕的吸氣聲，又聽見衣料摩擦的窸窣聲。
他不用抬頭也能想象出那些面色各異的臉。
有人驚愕，有人暗喜，有人強壓著不安佯裝鎮定，有人乾脆垂下眼皮什麼也不看。
他身後的一個低階官員小聲問旁邊的同僚：“這……事先可沒有風聲啊。”
同僚沒有回話，只用肘輕輕碰了他一下，那人便住了口。
高詢唸完詔書，將詔軸交於禮官捧好，又說了幾句勉勵群臣的話，便轉身入了大次。
百官依序退場，隊伍沿著來路緩緩折返。
第二日，冬至朝會於大明宮含元殿舉行。
含元殿是大明宮正殿，面闊十一間，殿基高踞於三重龍尾道之上。
清晨寒氣未散，殿內的地龍已經燒了一整夜，地面暖意透上來，與殿外凜冽的寒風隔著一道厚厚的殿門，判若兩個世界。
殿內東西兩班百官依品階列立，文東武西，袍服顏色從緋紅到淺青不等。
殿北御座設於二層高臺之上，高詢身著絳紗袍、戴通天冠，端坐於御座正中。
吳太后垂簾於御座東側，簾後隱約可見鳳冠的輪廓和一雙搭在扶手上紋絲不動的手。
包錦呈立在御座側前方，展開黃綾詔書，宣讀冬至大赦令。
赦令內容無非是減賦稅、寬刑獄、賜高年鰥寡粟帛之類，末尾照例是“佈告中外，鹹使聞知”八字。
高詢待包錦呈唸完，又開口褒獎了太尉吳忠“宣力王室、匡扶社稷”的功勞，賞賜吳忠紫金魚袋一對、絹帛五百匹。
吳忠出班謝恩，聲如洪鐘，腰背挺得筆直。
隨後幾位朝臣也各有封賞，無非是升轉、加銜、賜物之類。
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