凱爾迅速召集了“鐵砧”突擊隊中最精銳、最可靠的成員，包括莎拉士官和幾位經驗豐富的老兵。
他沒有透露任務的太多細節，防止造成空間站內的恐慌，只強調這是一次極其危險且需要絕對保密的深層偵察任務。
隊員們從凱爾凝重的表情和政委親自下達命令的規格中感受到了不尋常，紛紛打起十二分精神。
他們換上了沒有任何標識的深色作戰服，裝備了微聲武器、高靈敏度感測器、行動式環境掃描器以及…政委特批的幾件靈能感應護符和聖油彈。
凱爾還帶上了那枚薇拉給的“認知濾網”護符，希望能對抗可能存在的靈能汙染。
泰拉蟲族確實沒有亞空間能力，但是基因竊取者可能會有，問就是神奇。
小隊在深夜悄然出發，透過一條廢棄的維護通道，潛入了空間站那龐大而黑暗的“下層區域”。
與軍管區的相對整潔有序不同，一旦深入下層，環境瞬間變得惡劣起來。
通道狹窄、潮溼、佈滿油汙和不明粘液。空氣中那股基底餿味變得更加濃烈，混合著腐爛食物、劣質燃料和…某種難以言喻的、生物質腐敗的噁心氣味。
昏暗的燈光忽明忽滅，遠處傳來管道洩漏的嘶嘶聲和不明來源的、彷彿啃噬般的細微聲響。
這裡居住著大量的非軍事人員：底層技工、卸貨工人、流浪者、甚至是被社會遺棄的變種人。
他們眼神麻木，行色匆匆，對凱爾這一小隊全副武裝的不速之客投來或警惕或漠然的目光。
“保持警惕，注意掃描異常生物訊號和能量讀數。”凱爾低聲下令，他的強化視覺和靈能感知提升到極致，仔細分辨著周圍的一切。
小隊沿著技術神甫提供的模糊線索，向著報信者最後失蹤的區域——一個被稱為“鏽蝕蜂巢”的廢棄工業綜合體前進。
越往深處走，環境越發詭異。
牆壁上開始出現一些粗糙且詭異的塗鴉，內容不再是常見的髒話或幫派標記，而是一些扭曲的、多臂的異形圖案或是含義不明的幾何符號。
空氣中開始瀰漫起一絲淡淡的、血腥而又腐朽的香味，與垃圾的惡臭混合，令人作嘔。
“這裡的靈能背景噪音…很異常。”莎拉士官握緊了她的靈能護符，臉色有些蒼白，“感覺很…粘稠…而且充滿渴望…”
凱爾也感覺到了。他的冰冷靈能在這裡似乎受到了某種壓制和干擾，彷彿置身於一片無形的、充滿惡意的粘稠沼澤中。
突然，走在最前面的尖兵打了個手勢！小隊立刻隱蔽到陰影中。
前方通道拐角處，傳來一陣有節奏的、低沉而狂熱的吟誦聲！
伴隨著某種…溼滑的蠕動聲？
凱爾小心翼翼地探出頭，眼前的景象讓他頭皮發麻！
只見一群穿著破爛工裝、眼神空洞麻木的工人，正排著整齊的隊伍，如同行屍走肉般向一個巨大的管道入口走去。
他們的動作僵硬而同步，彷彿被無形的線操控著。在隊伍旁邊，站著幾個身形佝僂、穿著骯髒長袍的“監工”。
這些監工偶爾抬起頭，兜帽下露出的臉龐…赫然有著過分寬大的下顎和閃爍著非人光芒的複眼！
雜交變種人！ 基因竊取者教派的中層成員！
更令人不安的是，在管道入口上方，粗糙地雕刻著一個巨大的、扭曲的四臂異形圖示，圖示下似乎還供奉著一些…新鮮的、帶著齒痕的肉塊？！
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